傍晚时刻，杜云沐的驾舆停在型部之外,人未落地官员们纷纷跪拜如仪。.
十日来，天子在承乾宫遇了刺客，仍未破案。刑部的官员受天子与太后所慑伏，压力重大，每日加班加点，终始成空。所以，这傍晚时刻，各官员们依旧未回各自的府邸。不知刑部的消息未何这般灵通，皇帝并未张扬自己要来刑部，却见这些官员早早地就跪在地上迎接圣驾。
刑部办公之地，就设在承天门城墙之外，处皇宫与天、地牢之间。
杜云沐面色沉静地望着这群官员，沉声说道：“都起来，张大人，随我去一趟天牢。”
刑部侍郎张大人缓缓起身，一直垂着头，小心翼翼地揣摩着圣意，“皇上，天色渐晚，怕半路上歹人再有什么埋伏，还是明日天亮再审人犯吧。”
杜云沐的面色忽而一滞，缓了半拍出声，急得张大人冒了一脸的冷汗，“朕若在你的地盘上遇了刺客，你觉得你这个刑部侍郎还有必要当吗？起驾，随朕去天牢，朕要亲自审问。”
刑部办公之地与天牢尚距一段距离，卤薄之队排成盾甲阵势，前守后卫地护着天子的安危。红彤彤的晚霞之下，九重华盖，旌旗飘绕。
驾舆上的天子一脸沉寂，心中烦闷，百事扰心。清王八百里加急，江南水灾不但没有得到治理，反而愈来愈严重。书信之中，清王还特地禀明，江南一带有非受龙、虎、麒麟玳瑁令所管制的暗夜精英出入活动。这伙人同样是出自暗夜组织，却又与天子管制的暗夜组织脱离了关系，查不到这些人的任何编制。清王在书信中甚至说明，这江南的水灾本可以提前治理，却遭到了这群人的破坏。
驾舆一路颠簸，华盖伞下的流苏穗子左摇右晃，霞光透过缝隙映在天子的脸上，显得格外阴沉。随同的刑部侍郎张大人是小心翼翼地侍候在侧，见天子如此表情，自知今日必须小心谨慎，否则保不了官位，还保不了身家性命。他看了一眼天子，再望向两侧越来越暗沉的巷子，生怕黑暗的深处忽地钻出刺客来，松开手掌时，手心里是捏了一把的冷汗。
驾舆停在天牢的阶梯之下，四处看守的兵卒已经高举起了火把。牢狱两侧的大鼎之内，熊熊燃烧着旺盛的火苗，映在天子的脸上，更像是一抹怒气。
张大人垂首扶着天子下了驾舆，忽听天子说道：“承乾宫的奴才审得怎样了？”
“回皇上话，承乾宫的奴才都一口否决，像是预先就受人封过口一样。.都是年纪轻轻的奴才，经由严刑拷打，到死都不肯承认是刺客的同党。”张大人依言回禀，却听天子急忙反问，“到死都不肯承认，谁被拷打死了？”
一听到是承乾宫的奴才死了，天子的心顿时一紧张。这些奴才之中，不管有没有人背叛云儿，至少都是云儿视作朋友亲人的人。若是这些奴才死了，云儿该有多伤心？
“年纪最小的宫女顺儿与太监小奴子，没打他们几下，就已经断气了。真是奇了怪了，这承乾宫的奴才们都跟铁做的一样，怎么打都不愿承认。皇上，这里面一定有端倪，容微臣想个万全之策，一定会让他们招供的。”
听张大人如此一说，天子更加气怒，冷声问道：“这十余日你们刑部日夜巡审，就只是打死了两个奴才？”
张大人顿时瑟瑟发抖，急忙回禀道：“皇上，案情已经有眉目了，奴才很快就会破案的。”
天子深深地吸了一口气，已对这个刑部侍郎十分不满，冷冷地睨了他一眼，道：“若是朕早于你查出此案的来龙去脉，那你这个刑部侍郎就别再当了。”
张大人愣了一下，忽听天子怒道：“还不快带路。”
天色渐晚，一条流动的火把由驾舆处缓缓游向台阶高处。天牢重兵把守，五步一兵，百步一岗，见天子踪影，皆是半跪行礼。天子脚步匆匆，一直走到关押慕容子鸿的牢狱处时，脸色都是十分凝重的，看似有着沉重的心事，让跟在身后的刑部官员与侍卫们纷纷不解。
慕容子鸿单独关押在一处空旷的牢狱之中，四处都是铁壁铜墙，没有一个窗牖口，火把明晃晃地环在铜墙四处，照得牢狱内红彤彤的反射光芒。
天子远远地视见慕容子鸿朝他投来了一束鄙夷的目光。油光与血渍在慕容子鸿的脸上泛着反光，十分光亮，他看起来竟然是那么的精神。从他身上各处的伤势不难看出，这十日来他已经经受了刑部的各种拷打。果真是硬汉一条，宁死也不愿交待出同党。
刑部侍郎张大人满眼愤恨地睨着慕容子鸿，冷声责问道：“慕容子鸿，你好歹也是名将之后，这般不识好歹，行刺皇上，真是丢尽了慕容家的颜面。你可知道，行刺圣上犯了何罪？”
慕容子鸿并不作回答，傲慢地昂头挺胸。
张大人冷了场，吓唬道：“行刺圣上，那是要判枭首示众之罪的，难道你就不怕吗？”
天子在一旁默不作声，心想这些朝中官员都是没用的饭桶，没几个有真本事的。都由着他们这般审案，能审出个什么所以然来？
慕容子鸿狂妄地一声大笑，“张大人，我要是没记错的话，你当初可是我父亲的生死之交。父亲对北国忠心耿耿，你见北国崩溃如山倒，迫不急待地就倒向这狗皇帝这边了。像你这样见风使舵的狗官，日后会有什么好下场？”
张大人顿时话语一滞，愤怒地瞪着慕容子鸿，“你......”却是一句话也说不出来。
不用多说，天子自然知道朝中的官员都几斤几两，沉声说道：“慕容子鸿，你既是慕容家的人，就不怕现今府上的人由你而受到牵连吗？更甚至，连后宫的雪贵妃和云儿都会因你受到牵连。你若是招供出同党，朕可饶他们不死。”
谁知慕容子鸿笑得更狂，“狗皇帝，你少拿云儿来威胁我，人各有命。云儿真是瞎了眼，死心踏地的跟了你。你若是不爱她，就放她离开。”
天子毫不在意地笑着，脸颊边的笑容如轻风浮过，让人琢磨不透其用心。他的声音那般笃定、那般有力地响起，“慕容子鸿，你以为你不招供出同党，朕就不知道是谁所为吗？当年的魑魅根本就没有死，他一定是你们的头目。江南的水灾，也与魑魅有关。”
慕容子鸿止住了笑声，手脚都由着铁链子绑在一起，一挣扎就铮铮作响，“算你聪明，你只猜出了其一，却永远也不知道真正害你的人，就是你身边最亲最亲的人。”
天子爽朗一笑，疑问道：“你当真不愿交待出同党？”
慕容子鸿别过头不作回应，又听天子笑道：“反正迟早都会被朕查得水落石出。你若是不交待，顶多是让云儿多在冷宫中呆些日子罢了。朕给你三日的时间，若是再不如实交待，就依刑法赐你枭首示众之罪。并且，让花蕊夫人永世深居冷宫。”他也不过是利用慕容子鸿在意云儿的心理，故意吓唬他。这些日子，他确实是十分繁忙，冷落的云儿。可是，这冷宫断然不会是留给云儿的。
今时今日，天子如此笃定地肯定自己的想法，却不知天有不测之风云，那个他最疼、最爱、由他捧在手心的云儿，终究是逃不过后宫女人的宿命。
天子走后不久，一袭黑衣打扮的女人潜近天牢，渐渐走近后，慕容子鸿才发现，原来是杜昭仪。
杜昭仪脸上的血色不好，苍白之中并无红润，行步也十分缓慢。她渐渐走近被绑在木架上的慕容子鸿后，别有深意地笑了，“想离开这里吗？”
慕容子鸿别过头去，不再看她，冷哼道：“你来干什么？你不是剖腹自尽了吗，怎么还有气儿私闯天牢。”
杜昭仪幽幽地笑了，妖娆的笑意深深地藏在她那双让人慑魂的丹凤眼中，“本宫是什么人，从小历经撕杀，这点小伤算得了什么。本宫的合作伙伴关押在天牢之中，再怎样，本宫也会来探视的。怎么样，需要本宫救你出去吗？”
慕容子鸿依旧是冷冷哼道：“哼......你放心，我虽然很讨厌你这种卑鄙小人，可是不管怎样都不会出卖你的。我杀不了这狗皇帝，总会有人能取他的狗头的。用不着你假意惺惺。”
牢狱外的狱卒已经中了她的迷魂香，她大可肆无忌惮地大笑出声，“呵呵.....本宫还真是来假意惺惺的。你以为本宫向你告密，真的是希望你能杀了本宫的皇帝哥哥吗？你真是空有一身的功夫，却是一介莽夫。本宫这么做无非是要你陷害花蕊。你可知道，承乾宫的奴才们都关押在了这座天牢之中，母后十分怀疑花蕊。就算是皇上相信她，她也不会化开和母后之间的误会。在这深宫当中，光有皇上的宠爱是不够的。皇帝哥哥他是个不折不扣的孝子，花蕊和母后的关系不好，他也难做人。本宫倒是要看看，皇帝哥哥到底能护着她多久。一次？两次？”
从杜昭仪眼中闪过的是一阵轻慢地笑意，嘲讽道：“次数多了，他们的感情就出现裂缝。皇帝哥哥始终是天子，而非是她慕容筱云一个人的丈夫。本宫算是看明白了，只要他一朝贵为天子，本宫就有机会置慕容筱云于死地。”
慕容子鸿的目光尖锐地扎在杜昭仪的身上，恨不得将其碎撕万断，咬牙道：“你就不怕我把你供出来吗？”
杜昭仪胸有成竹地笑了，开在腮边的笑容如同鬼魅的地狱之花。她檀口起吐道：“本宫就知道皇帝哥哥会拿慕容筱云的安危来威胁你，所以本宫早就做好了准备。”说罢，她从怀中掏出一叠白色的丝绢，揭开早就准备好的酒壶，缓缓笑道：“你知道怎样可以杀人于玩形，又让人无从查起吗？”
慕容子鸿的眸光瞬间风起云涌，惊呼道：“你想杀人灭口？”