春夏秋冬，四季更迭。.刘友涛自从上次在白薇草堂认祖后，受老祖付平一番话的启发，明里暗里均流露出，刘家短时间内不参与竞争碧云城市长之位。这无疑是释放给曹家一个友好的信号，同时也是给曹家吃的一颗定心丸。随着刘家实力的增强，曹刘联盟在碧云城内一家独大，既然刘家不会威胁到曹友存的市长之位，那么曹家在碧云城中的地位一时间稳定无比。而刘氏药业，在付平的关注下，在曹家的支持下，加上在认祖之后干劲更足的刘友涛的操持下，刘氏药业的发展更是蒸蒸日上。
反而是韩家，在白薇草堂连番受辱，又暗中调动星际战舰偷袭未果后，十几年来，再没有任何动静。就是对于如日中天的刘氏药业，明面上，也基本上是采取了旁观的姿态。至于韩家暗中在做什么，也就只有他们自己知道了。付平也不过是在那次遭到星际战舰攻击时，用神识窥视了一下韩家，之后也再没对韩家动过心思。这样的家祖实力，还不放在草堂众人的眼中。
白薇草堂的日常经营，多年前就已经交给刘家人打理，付平携六女除了每日到孝妇河边晨练外，几乎都待在白薇草堂的楼上。虽时有拜访者登门，除了刘曹两家外，很少有人能够见到付平其人。
冬天雪后的一个早晨，七人如往日般来到河边的晨练场。随同前来晨练的众人，清理好地面上的积雪后，日复一日地习练太极拳法。这种拳法对于付平等的修炼，已经毫无意义，不过作为一种习惯，作为做凡人，过凡人生活的七人还是坚持着，权当是一种放松身心的手段了。
虽然已经十多年过去，每当付平等人晨练时，还是会引来不少人的围观。一些一直关注他们的人，对于七人十几年未变的容貌，虽十分惊讶，却不好上前询问。初次之外，就是七人的衣衫，从始至终只有两套。一是秋冬穿的深颜色的，二是春夏的浅颜色的。如果一时恍惚忘记了时间，会觉得付平七人只是昨天才来到这里。产生这种感觉最深的无疑是曹子豪了，虽然曹子豪现在大部分精力都用在辅佐父亲处理政务，但是，自从拜付平为师后，几乎从来没有间断过到这里随着付平一起习练太极拳。除曹子豪外，另外一个人是刘利。
今天却发生了一个小小的意外插曲。正在晨练的七人，被三位陌生的中年男人打断了。其中一个略高瘦点，年龄看起来最大，估计应该在五十七八岁的样子的人，对付平拱手一礼，说道：
“在下连成，想和小哥切磋一二，不知可否？”
付平停下动作，打量了一眼，也抱拳回礼道：
“有何不可？子曰：独学而无友，则孤陋而寡闻。.在下付平，请赐教。”
其实十几年来，向付平讨教的人并不少，一般情况下，付平都不会拒绝。说完后，付平摆出一个太极拳夜战八方的招式，等着对方过招。只是，并不是眼前说话的人来和付平比试，而是其身后一位略胖点的四十多岁的中年人，越前一步，对付平拱手道：
“我叫朱允勋，特来讨教。”
说罢，再次踏前一步，左腿在前，右腿在后，一个弓子步，挥右拳直捣付平面门而来。付平用太极推手，左手上挡，右腿跟进，曲右臂，以肘击向对方胸口。脚下却是踩着丁字步，虚实之间便于换招。付平在这样的诚从来没有动用过体内真气，完全是靠着太极拳和身体力量，和对方应付。朱允勋见付平右肘似缓实快奔胸口而来，想要侧身后退躲过。不料付平似乎早已料到对方的反应一样，丁字步变成滑步，如影随形，右肘始终在朱允勋胸前一寸处。不等朱允勋再次躲闪，发寸劲，一肘击中朱允勋胸口。
观战的另外两位，没想到仅一招就被付平击中，面上却是毫无表情。似乎心里对朱允勋很放心。只听“嘭”的一声，朱允勋见躲不过，便挺胸硬受了付平一击。由于付平没想要击伤对方，只是用了不到三成的力量，所以硬受一击后的朱允勋只是上身晃动了一下，便错步向付平左侧一转，右脚弹起，只踢付平下身。付平屈膝抬腿护裆，脚跟一拧，落脚抬腿，用太极拳中的蹦腿，踹向朱允勋小腿的迎面骨。朱允勋依然无法躲过，迎面骨可不是胸口，如果还要硬接一招，不骨折，也要骨裂。
“且慢，还请小哥手下留情。”
观战的连成此时的脸上没有了开始时的自信，眼见朱允勋在付平面前只有被动挨打的份，如果这一脚被付平踢中，怕是没有个一两个月都不会行动自如，赶忙开口求情。
付平听见连成的喊声，踹出去的脚就停在朱允勋小腿迎面骨前寸处。眼睛看着朱允勋的眼睛，等对方认输。
“我还没有输。”
付平听到朱允勋如此说，右脚突发寸劲，连给朱允勋反应的时间都没有，噗通一声，朱允勋仰面摔倒在地上。虽然没有喊疼，却是双手抱着被付平踹中的小腿，紧咬着牙，额头上已是流下冷汗来。
“连成向小哥请教。”
连成说着话，上前用十二谭腿的功夫，与付平战在一处。连成的功夫比朱允勋要强太多了。付平存心想要看看如今地球上的武术发展到什么地步了，并没有像对朱允勋那样，上来就干脆利落地击倒对方，而是放松身体，充分发挥太极拳法的柔韧，与连成纠缠着。
不得不说连成所学甚杂，谭腿，形意拳，八卦掌无不涉猎。付平总觉得对方没有使出真功夫来，不由加大了攻击力度。果然，在付平步步紧逼之下，连成用出了来自少林拳法中的罗汉拳。刚猛沉稳，招式老道。付平接连几次击打在连成身上，虽然没有用全力，却也不是一般人承受的了的，连成却没有受伤。付平早已感觉到，连成不仅拳法了得，更是练习了少林派的铁布衫功夫，虽然还说不上登峰造极，其身体如今已经达到刀枪不入的地步。
既然对方已经露出实底，付平也不想再和他纠缠下去。见连成一招双拳贯耳击来，付平瞅准机会，抢到连成怀里，左脚尖在下面别住连成脚跟，用太极拳中的肩靠，右肩猛然发力，把连成撞翻在地。付平拍了拍手，然后抱拳淡然说道：
“承让了。”
连成并没有受伤，从地上站起来后，也对付平抱拳施礼道：
“小哥武功了得，连成不是对手，告辞了。”
说完，回身和另外一个一直没有动手的中年汉子，架起地上的朱允勋，沿着河岸向城南去了。
七人不再晨练，也转身回白薇草堂去了。到了楼上，曹颖才开口道：
“弟弟，你觉得这三个人只是想和我们切磋吗？”
“应该不是，那位一直没有动手的中年汉子，看起来心机深沉，似乎他才是三人中的领头者。”
林琳接过来说道。
“不错，我也发现那位不简单。就是这个连成，铁布衫的功夫已经有七八分火候了，一般的刀枪很难伤到他了。”
“什么是铁布衫功夫？”
除了付平了解地球上的普通武功外，六女从来没有接触过，唯一知道的就是学自付平的太极拳。所以，白薇很疑惑地问付平道。
“铁布衫是一种外家功夫。练习者，要锻炼全身肌肉、皮肤、骨骼坚硬至一定程度，修炼到大成时，可硬抗普通刀剑攻击。”
“凡人有很多武术功法吗？”
“很多，地球上就有无数种。连成用的招式大都是北方拳术和少林功夫，威猛刚劲。还有南派拳术，讲究辗转腾挪，刚柔相济。”
“夫君会多少？反正我们闲着也没事，不如以后夫君多教我们一些拳法好了。”
“说起来惭愧，我虽然知道，却没有练过。只学会太极拳一种。不过，想学不难，改天到书店看看，应该有关于拳谱的书籍。凡人的武功套路不像修仙界，是随处可买的，而且很便宜。”
林琳等听彩云如此说，也觉得学点武术不错，招式优美舒展，时常习练能起舒筋活血的功效。至不济，就当是玩好了，反正闲着也是无聊。
想到就做，当天上午六女就撺掇付平，一起来到书店购买武功套路方面的书籍。到书店后，六女果然发现了很多。《形意拳》、《八卦掌》、《黑虎拳》、《罗汉拳》、《峨嵋缠丝拳》、《南拳》、《大虚拳》、《太极剑》，等等等等。六女也不论好歹，只要是书店里有的，都买了一本。回到草堂后，翻开看看，拳法中，除了《峨嵋缠丝拳》招式优美点，其余都不喜欢。最受六女喜欢的是《太极剑》，动作优美舒缓，六女舞动起来宛如操剑表演一般。付平也觉得很好看，便指导六女一起习练起来。