宝玉去给王夫人请安，因是天气热，王夫人支了个榻在庭院里纳凉，丫鬟彩云在一旁给她掌扇，看见宝玉来了向他呶呶嘴，示意他回去。.
宝玉本想和彩云逗笑几句，忽然记起昔日同金钏玩笑生出的大祸，就点头轻轻向后退去。王夫人忽然开口喊住他：“玉儿，你过来，我有几句话对你讲。”
宝玉忙立住，彩云知趣的退下，将把扇子塞给了宝玉。
宝玉陪个笑脸来到母亲卧榻旁，贴了她坐下问：“太太如何睡到这里了？也不怕风硬。”
王夫人睁眼微微坐起说：“你老子这些天在给你张罗婚事，都是个要成丁的人了，就不要四处去疯跑了。你老子昨儿还问我，你近来可是去外面会那些狐朋狗友了？”
宝玉一惊，没想到母亲同他提这个事儿，帮坐直身子，心里还窃窃的喜，听说老太太是属意林妹妹的，否则凤姐姐不会那么的打趣林妹妹。
王夫人说：“我同老爷合计了，也问了老太太的意思，与其去外面物色，反不如从府里这些姑娘内挑选的好。咱们府里的姑娘，强胜过外面的。”
宝玉一连迭的点头，心里暗喜，那个什么张道士推荐的天仙容貌的女子，还是十三爷要为他张罗的，怕都搁浅了，心里就有几分得意。
“若论府上这些女孩子，你林妹妹容貌家世都是好的。”
宝玉正中下怀，身子如飘在青烟仙境里，频频点头。
王夫人忽然话锋一拐说：“只是，林大姑娘身子骨单薄，性子古怪了些，未必是多福多寿之相。”宝玉刚要申辩，王夫人又说：“老太太的意思是，你宝姐姐倒是个性子温顺大方得体的，相形这些女孩子们，虽然她家世逊了些，可是人物是一顶一的好。”
宝玉如闻五雷轰顶，意外之灾措手不及。他若是再同前世一般撒娇耍赖怕是不行的，但总不能眼睁睁看着姻缘错牵。警幻仙子姐姐命他重返前生也是为了拯救姻缘，救这些女孩子们来的。
宝玉灵机一动，计上心来。他忙说：“宝姐姐呀，倒是个极好的。若何说宝姐姐家世不如人呢？薛家富甲一方，多少人羡慕呢。.只是……”
宝玉故意神秘的看看四周说：“我前日里去看望北静王，听他提起，说是太子爷自那日在贾府的黑水山庄见到了我，就颇是属意。要为我保个大媒，是一个外任官宦世家的女儿，我记不清名姓了。只是我当时一口回绝了，让北静王代为谢恩。事后还觉得有些不妥。如今老爷太太急匆匆的为儿子张罗婚事，该不会让太子殿下多心多想了吧？似是贾府有意去驳他的面子，急得寻个人就娶了。”
王夫人惊得问：“此话当真？你此前如何没提过？”
宝玉悻悻道：“老爷不许儿子常往北静王府里去，偏巧北静王病了，传我过去说话。若不去，又太过失礼，我就去请个安，坐了片刻就出来了。谁想就遇到这么个事儿来。”
王夫人也愣愣不语，打发了宝玉下去。宝玉满腹惆怅，一路回去打了柳枝揪扯花瓣枫叶，不知不觉地来到了栊翠庵前面。他听到琴声，想是妙玉在抚琴。他静静听了一阵子，那曲调苍凉，似是心思满怀。心里悲叹妙玉，更是为他和林妹妹的姻缘发愁，就在庵前徘徊。
直到夜色深了，宝玉才回怡红院，心里七上八下的，又不便把今日王夫人的话对袭人她们讲述。一个人翻个身子蒙头就睡，忽然一个心思泛上来，翻滚了坐起，满眼放光。
“这又是怎么了？疯疯傻傻的，云一阵子，雨一阵子的。”晴雯抱怨，过来掌灯挑帘子。
宝玉一头扎回枕头上，笑出声来说：“道高一尺魔高一丈，我自有法子了。”
晴雯听得糊涂，再追了问，他也不说了，就睡了去。
第二日一早，宝玉就赶去十三爷府里。
宫里的太医来给十三爷诊病疗伤，宝玉就在外面候了一些时候，待十三派人传他进去时，恰同那胡太医打个正面。
“宝二爷？你如何在这里？”胡太医纳罕地问。宝玉一慌，没想到是他，就忙陪笑说：“我替北静王爷跑腿儿的，送补品来给十三爷，北静王爷这几日偶感风寒，不便走动。”
听宝玉一说，胡太医才说：“我昨儿是听人说北静王爷这又赶上暑热疾了，几日不好的。”
宝玉敷衍了他离去，进去看小德子正给十三上药，褐色泛墨绿的药膏子还带了隐隐的血腥气。上次同宝玉斗嘴教训他几句后，十三也有些后悔自己言重了，又见他自己来了，才松口气随口问：“怎么，又送上门来捉刀帮我批东西？”
宝玉被他的话逗笑，随口问：“上次的东西，可是露了破绽？”
十三说：“非但没破绽，皇上还直夸字好呢，起初以为是我的字，仔细看细微处不是，这才问起，说这一代子弟中字能拿出手来的不多，还追了问我是哪个贾二公子？我也不敢提林姑娘和音雨的名字，都归去了你身上。”
宝玉一听就笑了，觉得此事有趣。
十三问：“不会就为了这个来寻我的吧？”
宝玉忙说：“求十三爷一件事儿。上次批折子时，得知有人奏请举荐学政，负责各地科考。我想举荐一人。”
十三身子一翻托腮侧头看他说：“我只让你当个刀笔，如何干预朝政了？”
宝玉懊恼，坐下来把母亲所说提亲的事儿原原本本告诉十三，垂头丧气地说：“我是寻思着，若给我家老爷放个外任，也不必久了，我的婚事势必搁浅些时候，再做打算。”
十三闻听哭笑不得，指了他说：“看不出你是个狠主儿，这招太过阴损了。我还道自己下手狠，却不及你半分。好好好，本也不是什么高升的差事，反是屈就了令尊了。我就去对二哥保荐，解你燃眉之急。”
宝玉感激不尽。
不久，贾政点了学差，择在八月二十日起身，拜过宗祠又向贾母拜别，家中子弟一路送到长亭依依惜别。
宝玉一回府，乐得手舞足蹈，如脱缰的野马在园子里纵性逛荡，每日和姐妹们玩耍嬉闹着，早也把警幻仙子嘱咐的事儿抛去了脑后。
这天他同黛玉厮守着调墨作画，忽见三妹妹探春的丫鬟翠墨进来，呈上一副花笺。宝黛二人展开看，原来是个起诗社的帖子，措词高雅，上面写道：
娣探谨奉
二兄文几：前夕新霁，月色如洗，因惜清景难逢，讵忍就卧，时漏已三转，犹徘徊于桐槛之下，未防风露所欺，致获采薪之患……今因伏几凭床处默之时，因思及历来古人中处名攻利敌之场，犹置一些山滴水之区，远招近揖，投辖攀辕，务结二三同志盘桓于其中，或竖词坛，或开吟社，虽一时之偶兴，遂成千古之佳谈……风庭月榭，惜未宴集诗人，帘杏溪桃，或可醉飞吟盏．孰谓莲社之雄才，独许须眉，直以东山之雅会，让余脂粉．若蒙棹雪而来，娣则扫花以待。此谨奉。
宝玉一看，不觉赞叹着：“亏得三妹妹高雅，起个诗社正和我意。”不容分说拉起黛玉就走，黛玉在后面紧随，一路说：“你莫算上我，我是不能够的。”
恰是迎面贾芸差人送来两盆海棠花，宝玉一见索性打发了他们搬去秋爽斋探春那里，算是入社的贺礼。
来到秋爽斋，只见宝钗，迎春，惜春已在那里说笑热闹着。
宝钗笑了说：“又来了一个。”
探春拍手得意道：“吾道不孤，虽然是一时兴起有了这个念头，随笔写了几个帖儿试一试，还是振臂一呼应者云集的。”
宝玉打趣道：“你就是揭竿而起，我也是誓死相随的。这个诗社起的好。”黛玉笑着忙摇手说：“可别算上我，你们玩自己的，我才不去献丑。”
“林妹妹不敢，还有谁敢？”众人又是一阵哄笑。
李纨来了，一听众人说要起诗社，就自荐了要掌坛。
于是众人都相约着把平日姐妹叔嫂的称呼改掉，每人起个雅号做称谓。
李纨是居在稻香村，就自称是“稻香老农”，以此类推，迎春和四妹惜春分别住在紫菱洲和藕香榭，于是就号做“菱洲”和“藕榭”，薛宝钗叫“蘅芜君”。探春在秋爽斋，却不想要“秋爽居士”这个号，只说是自荐喜欢芭蕉，就号“蕉下客”，话音才落，一旁的黛玉推她一把笑道：“你们还等什么呢？还不快快把她牵了去烤来下酒吃了？”众人不解，黛玉说：“古人云`蕉叶覆鹿，这`蕉下客，可不是一只鹿了？快块拿去烤鹿脯来吃。”又是逗得众人哄笑起来。