一夜没有消息，众人在焦灼中等待。.
宝玉心里满是愧疚，若不是他从中作梗，打发了父亲离京做这个差事，父亲何以身陷囹圄？此事又是如何了断的呢？宝玉坐立不宁，黛玉和湘云对视一眼，湘云急得说：“你坐下就不能吗？没被二舅舅的事儿急死，可是要被你闹死了！”
到了次日晌午，贾琏疾奔回府，一头冷汗声音都在颤抖：“老祖宗，大事不好。南安郡王说，咱们老爷是科场舞弊案的首犯，押解进京就被投入天牢号枷不许探望。皇上龙颜大怒，下旨太子爷偕三司连夜提审，说是要重惩。南安郡王爷劝咱们早做定夺。”
一听此话，贾母一口痰涌厥倒在地，王夫人也是晕厥过去。屋里又是慌做一团，贾琏在一旁束手无策地唉声叹气，凤姐恼得推他一把责怪道：“只你长嘴了？混说些什么。这外面乱作一团，里面也开了锅，可是如何是好？”
贾琏跺脚道：“如何是好？我又问谁如何是好去？”瞥一眼凤姐低声说：“拿银子来。快去活动老爷，那日不是真金白银的流水般向外倒？”
凤姐歪个头斜眼看他冷笑道：“真金白银的往外倒倒也不怕，花在刀刃上我是不计较的。只要不是倒进了风流窝养了哪个小老婆了就好。”
“你看你，都是什么时候了，还扯七扯八？我哪里是那种人，如今二老爷犯了官非，我都急出了白头发。大老爷还责我办事不利，今日恼了还扇了我一耳光，你看看。”
贾琏一张俊俏的脸探过来，果然左颊上有些红肿。凤姐心疼地惊呼一声道：“快让我看看，啧啧，大老爷还真是手足情深，足见对二老爷用心动情的。”
“切！”贾琏不屑地白她一眼嘀咕道：“他哪里是手足情深？是怕此案如果事关重大，怕是牵扯了他也不得干净。如今是世态炎凉，多少昔日的故交如今都是避之唯恐不及。听说皇上龙颜大怒，把平日最喜爱的蓝田薄玉流水茶碗都摔个粉碎。”
凤姐惊得瞠目结舌，余光却见宝玉和黛玉携手含泪地望她，心里不由可怜这一对儿小人儿，忙过去说：“宝兄弟，快带你林妹妹回园子去玩儿。你就不要再这里添乱了。这本也不是你们孝子急得的事儿？人在官场，就是那‘人在河边走，哪儿会不湿鞋？’，这片云是乌云偏巧了飘到你头顶，雨浇到你头上。.”凤姐摊摊手提提眉头无奈的样子，温声哄了宝玉和黛玉离去。
“二奶奶。”凤姐一回头见鸳鸯尾随其后出来，捧了一个勒金线乌漆嵌玳瑁的一尺见方的小匣子，打开看时都是一只只码放整齐的赤金红宝石眼儿金蟾蜍，足有三层。宝玉一看记得，是前年老祖宗过寿诞时，史候府送的寿礼，四十九只金蟾蜍，堪称宝物。
“这东西不是老祖宗心爱之物吗？还是娘家送的。”凤姐迟疑道。
“救人要紧，老太太吩咐先将这个散了去，再若缺银子先从账上支取，若不济了再来寻她。”
凤姐叹气道：“也只好如此。谁让宝兄弟年幼，少不更事的，也不能为难他。这里里外外的事儿，我同他琏二哥就多操持些了。谁让我们摊上了呢？”
说着望望一旁的黛玉和宝玉摇摇头叹气。
黛玉抽噎着，手在颤抖，宝玉却是目光呆滞，愣愣的要出门，却被黛玉一把抓住了说：“你到哪里去？如今大家都为二舅舅的事儿忙着。好歹你是这府里的男人，留在这里，也是为大家定定心。”
宝玉缓缓地抽出被他握住的手，深深叹口气说：“我早就说过，荣华富贵不过是南柯一梦，聚散不由人。”他飘飘荡荡地向外去，凤姐不由忍了泪催促黛玉说：“你也回去歇着吧。他自幼被老祖宗含在嘴里呵护着，哪里经过事儿？莫去强求他。”
黛玉追上宝玉时，他坐在沁芳闸湖水边发呆，掐了金黄的叶子一片片向水里扔。听到脚步声也不回头，忿忿地说：“我早就说过什么仕途坎坷，这些人还是趋之若鹜，仿佛有钻营不够的前程。到头来不过是风里浪头行船，不留心就翻覆了，反要牵累一家老小，让高堂风烛残年为之不安。”
“只是事情已经出了，怨天尤人也无用。当务之急，想想可是有什么办法能够救二舅父呀？”黛玉问。
宝玉惶然的目光望她，黛玉又提议道：“我本是个两耳不闻窗外事的，但是覆巢之下无完卵。先父过世时，我已经一次家亡人散，不想再遇噩梦。你快快去问问北静王爷？还有，十三爷，或许能打探出什么来？”黛玉提醒道。
宝玉一脸丧气懊恼道：“此事重大，琏二哥哥都说人人避之唯恐不及的。就是去问了北静王和十三爷，他们又能如何？况且十三爷还在病榻上。”
嘴里虽然如此说，心里却是一动，不想林妹妹到了危难时候倒不似寻常女子哭哭啼啼没了章法。平日看她小鸟依人的，这种时候倒有几分见解。
但宝玉颇好颜面，嘴里坚持着，心里已动。吩咐追来的紫鹃袭人送了黛玉回潇湘馆，自己起身要去寻贾琏。
“二哥哥你在这里呢？林姐姐。”探春拉着湘云的手追来。
“爱哥哥，我听说府里出事了。咱们商议一下后面如何做去救二老爷呀。”湘云迫不及待地说。
宝玉摇摇头说：“老祖宗吩咐琏二哥哥和大老爷周旋此事的，不必你我插手。”
急得湘云跺脚道：“如何的不急？你是这一房的长子，天塌下来是不是该你顶着？”
探春将湘云拉去身后上前对宝玉说：“二哥哥，如今府里遇到事儿，正是用人的时候。我今日看众人都人心大乱，涣散的样子。若要救爹爹，可是我们自己不能乱了阵脚。若是上下散乱一盘，心不往一处使，内忧外患的岂不是自己先不战自溃了？”
“凤姐姐不是在打理吗？”宝玉冷淡道。
“你还是不是这府里的男人？”湘云急得上前骂道，连探春也拦她不住。
黛玉本想劝宝玉，又知道他的秉性，就说：“你们两个小爆竹先省省，让他静静吧。谁也不想出这种事儿，事儿来了，我们几个先不要内讧才是。”
总算推推拉拉地劝开众人，忽然几个婆子急了追来说：“云姑娘在这里呢。可算找到你了。速速随我们回府去吧，夫人吩咐接姑娘回府呢。”
宝玉一看，是小史候府的婆子，曾经接送过湘云的。湘云神色大变，急得要开口，探春一把拉住她说：“你先回去，待风波平定了再接你回来一道玩儿。”又给湘云递个眼色。
宝玉的心一寒，事态严重，史侯府接湘云回去，怕也是闻风丧胆，不想沾染此事吧？
宝玉回房，一头倒在床上，翻来覆去地满头满脑都是前世里抄家时人哭犬吠狼藉满地的情景。前一夜还是笙歌达旦，第二日就是家门凋落。
袭人还在宽慰说：“二爷不必急。你想想，就算是天塌下来也有个儿大的顶着。旁的且不说，琏二爷打理府里这些事儿，不比二爷你懂得周旋应酬？二奶奶料理东府里和咱们府里的事儿，不也是面面俱到的谁不称赞。有他们夫妻一里一外的忙活，怕也不必二爷去出什么力。到时候反是弄巧成拙帮了倒忙。再者说了，还有大老爷和宁国府那边的珍大爷，难不成看到一个根儿里的树枝儿着火，袖手旁观的等了引火烧身吗？”
袭人的宽慰，宝玉反是坐起身，想是自己太过焦急，反不如袭人冷静谨慎的审时度势了。吃了袭人递来的清心补气汤，听袭人好言安慰说：“二爷就不要再急出个好歹，让人反来费心照料二爷，可就是忙里添乱了。”
宝玉失眠，到了半夜依约入睡，忽然看到父亲披枷带锁披头散发一身囚服来到眼前，眼眸都发红酸痛肿胀得都要突出眼眶，只是狠狠地瞪直了望着他。
宝玉慌得问：“老爷，这是如何了？”
贾政只是摇头不语。
宝玉吓得忽然惊醒，坐起身时，帘子外晴雯在问：“二爷是如何的了？可是口渴要喝水？”
宝玉擦擦一头冷汗说：“不必，做个噩梦。”
忽然记起什么说：“你去吩咐护院的家丁，府里有事就更要严加防范，不得疏忽了。栊翠庵多派些人去守候，以防盗贼翻墙越户的。”
晴雯反是笑了，以为他在说梦话，打趣道：“便是强盗偷盗，也不该去偷栊翠庵，去偷香火不成？”
宝玉心惊不定，只是记起前世里也是抄家时一片大乱，府里疏于防范，反是让强盗趁了月黑风高夜翻墙而入，劫持了妙玉糟蹋了去。可是这话也不便对晴雯讲，就吵闹着要更衣去栊翠庵。他一闹反是惊动了袭人、麝月进来，都揉了困倦的眼问是怎么了。
众人猜测是宝玉忧思过重，哄慰了他躺回去。
“二爷自己看看，三更半夜的，门户都落锁了，哪里能出去？还是等明日一早吧。”
宝玉哪里肯听，挣扎片刻，还是袭人说：“我悄悄出去，去告诉护院去，你们看护好二爷。”
宝玉这才安静下来。