宝玉急匆匆来到四爷府里，又是常贵儿在候着他，一见他就急得拉他去一旁道:“哎哟宝二爷，您可真是爷，让四爷巴巴的等了你一日，您这几个脑袋能担待着呀？”
宝玉伸伸舌头，仍露出些改不掉的顽皮，自幼没了兄长，也不曾有哥哥来管束他，如今四爷倒是颇有耐性拿他当个兄弟管教了。.今天原本也没旁的事儿，来四爷府里也不过陪他钓鱼种花儿，又何必这么着急呢？
宝玉问：“四爷在哪里呢？”
“书斋呀，还能在哪里？”宝玉快步向怡风致爽斋而去，轩门大敞着，轩内豆灯一点，四爷在伏案翻书。宝玉在门外报一声：“四爷，宝玉来了。”
四爷没有理他，宝玉心里一沉，知道四爷这举动多半是恼了他。
“四爷，宝玉来请安了。”
“啪！”的一声，四爷手中的书摔在书案上，一脸怒容的望了他一眼，喝一句：“过来！”
宝玉心里打鼓，面上却堆出些笑缓解僵持的局面。他笑了问：“四爷可用过膳了？看今儿的气色可不如往日，想是累了？”
几句话，反逗得四爷一张紧绷的脸露出些无奈的笑，旋即又紧绷了喝道：“人说你人小鬼大，果然是比小十三还要鬼滑！你当你几句插科打诨的话我就轻饶过了你？”
一拍桌案，冷不防一把戒尺拍在了桌案上。
宝玉慌得撩衣跪下讪讪地问：“还望四爷明示，宝玉到底错在了哪里？惹得四爷如此动怒。”宝玉的声音渐弱，心知四爷是为了他来迟而动怒，但心存侥幸总想逃避了。
他的眼睛偷偷窥了四爷一眼，同四爷凌厉的目光遭遇又匆匆逃避，惶然的样子有些惊慌。四爷承德深吸口气，吩咐道：“近前来。”
宝玉揶揄的往四爷的书案前凑，仿佛又回到了昔日在父亲书房查考文章那时的紧张，四爷原来也是如此的凶巴巴的模样，可难为了十三爷当年如何熬过来的。
“手！”四爷一声喝，宝玉哆哆嗦嗦的伸出两只手掌，颤巍巍的递过去。四爷才一动肩头，吓得宝玉“嗖”的一下撤回了手，双眼噙了泪委屈道：“宝玉府里有事儿，所以耽误了。.本想了四爷不过是要个人在跟前伺候着钓鱼扔食饵，品茶掺水的，也不读乏了宝玉一个笨手笨脚的。”
谁想四爷一听他的话，更是恼得一拍桌案，按了他的手在书案上，抡起油亮的竹戒尺狠狠的打他手心，宝玉被擒住了手，四爷的手掌颇为有力，他无力挣扎逃脱，疼痛钻心，他只剩了嚎啕大哭讨饶：“四爷，四爷，饶了宝玉吧，再不敢了！”
“胆大包天！承征都不敢在我面前如此造次！不敢了？你胆大得狠呢！知错不改，还巧言诡辩！本王如何交代你的？”四爷声色俱厉。
“逢了不去南书房的日子，就来四爷府里读书养性。只是今日宝玉……”宝玉才抬眼想解释，就被四爷的如剑的目光逼回。
“你府里有事，自然是有事，还抄家的大事！你宝二爷很威风吗？挺身而出两军阵前和几个婆子对阵，从母亲魔爪下救出了自己心怡的俊俏丫鬟，护花郎君游戏花丛，横竖你没闲着。”四爷悠悠地说，宝玉听得瞠目结舌，原来四爷都知道，他知道府里发生的一切。宝玉眼睛滴溜溜的一转，正寻思如何去对答，四爷猛一拍桌案喝道：“跪下！自己掌嘴！”
宝玉慌了，就贴了四爷的膝前跪着眨个泪眼，眼泪扑簌簌的落。他徐徐抬起手，偷窥一眼四爷，见无可缓和，才委屈的自己抽打自己。见四爷脸色阴沉似要发火，忙用足了力气加快速度狠狠抽打了自己的面颊，脸上一阵火热。
“今日是饶了你，若是下次再犯，定打得尔皮开肉绽长个记性！你去问问十三、十四，谁敢如你一般的顽劣放肆！”
四爷果然是四爷，宝玉心有余悸。四爷吩咐说：“抄十八遍《金刚经》，抄不完不许睡觉。”
“抄完了天也亮了。”宝玉自言自语的嘀咕道，猛见四爷回头，慌得忙应一声：“是！”
忽然想起昔日在黑水山庄四爷黑个脸儿教训十三爷时的情景，宝玉心里暗叹：“宝玉你就知足吧。这才真是遇到活阎王了！”
入夜秋风寒凉，一阵紧似一阵，垂得窗棂哗啦啦作响时，宝玉总忍不住听笔向外看看。
他揉着疼痛的手掌，手心被戒尺打得一阵阵针扎般的肿痛，想想在府里被爹爹打，好歹还有祖母来呵护为他求情，如今才出龙潭又入虎穴，方知自己如今孤立无援了。
“宝二爷，来，吃一碗冰糖血燕羹，四爷特吩咐留一碗给你的。”常贵儿上前来探头探脑看看宝玉抄的经文，啧啧叹一句道：“呦，这字写得还真俊呢。我们四爷最看中这一笔字了，十三爷、十四爷就是他一手调教的。十四爷不听话，娇贵，三天打鱼两天晒网的还有贵妃娘娘护着，也就没有练出那炉火纯青的地步来。”
宝玉揉着酸痛的手腕，心里暗自埋怨，打一巴掌给个枣儿，谁媳呀？贾府里什么奇珍异宝没有见过，单单查了这一碗冰糖血燕羹？赌气的说：“我不饿，这么珍贵的东西，还是留给你们王爷慢慢享用吧，宝玉无福消受。”
常贵儿溜溜的打量宝玉几眼，笑了：“呦，人不大气性不小呢。四爷管教你，那是看得上你。这些年四爷看上的可还有谁个？年大将军，昔日在府里咱们爷拿牛筋鞭子捆了抽，打出来一个大将军；十三爷、十四爷，哪个不是这么出来的？赶有半个不字？喏，还有北静王爷，别看如今风流儒雅威风八面的，见了咱们四爷敢不小心谨慎的？你小小年纪莫学了那些人狗眼看人低，以为如今咱们四爷赋闲在家，修身养性无心朝局了，仔细踩错了船！”
宝玉一听更是火了，搁了笔说：“贾宝玉一野鹤闲云之士，更不必去仰人鼻息了。”
“呵，好大的口气！宝二爷你还别嘴硬，这话，当年十三爷讲过，嘿，剥光了一顿板子打得皮开肉绽的，没几日就老实了。四爷最大的本领就是驯马，还是驯服烈马，你见过吗？还是想自己试试？”常贵儿诡笑着将那碗冰糖血燕递到宝玉跟前说：“乖乖的，吃了吧，二爷消停了，奴才也好去交差。若是这敬酒不吃吃罚酒，奴才也就只能再饱饱眼福，看看宝二爷唱哎呦歌儿了。”
宝玉气得额头青筋暴起，却是无奈，转念一想，怕是这常贵儿就是四爷的说客，来降服他来了。不然依了他一个奴才，如何这么大的胆量？宝玉只得咬牙端了那碗血燕，掌心刺痛手一抖，险些坠落。
“仔细了！”常贵儿慌得扶住，忙说：“得嘞，还是奴才来伺候宝二爷吃吧。”
常贵儿一勺勺的喂着宝玉，嘴里却是不停：“宝二爷是个聪明的，比我们十三爷、十四爷都要活络。日后主子一定会喜欢的，主子精心扶植栽培的，皇上管保也喜欢。”
“你们四爷…..很爱打人？”宝玉试探问，心想这个四爷果然古怪，难怪朝野上下人送他绰号“四阎王”。
“那看对谁？值得管的人他才管，颗粒无收的买卖，我们爷不做。”常贵儿喂着宝玉，宝玉沉吟片刻问：“十三爷，近来可曾来过这里？”
“来，常来的。十三爷得势的时候，只我们四爷还对他那么凶，可他还就跟我们四爷最亲。有几次，管教十三爷狠了些，皇上都心疼了，亲自求情，四爷都不肯松口的。”
“那是‘松手’！‘松口’？他又不是狗，咬人！”宝玉发泄着胸中的怨气。
“如今十三爷不得势了，皇子们人人避了他，听说谁替十三爷说话都要被皇上申斥。早朝时，皇上如今是有意刁难十三爷，故意的给十三爷难堪。逢了事儿就问十三爷，答得对了，斥骂十三爷恃才放旷卖弄；答错了，就是不学无术，懒惰成性！总之这做儿子的要是在父母眼里没个好儿，那处处都是不是。凭了如此的状况，四爷日日还喊十三爷来陪他下棋钓鱼，种花种草，怕他难过。”
“难过的怕不是他失势，还是四爷的一番心血白费了。”宝玉慨叹道，心里不由记挂起十三爷承征，暴风骤雨后，他可是还好？
“宝二爷，你是个聪明人，当能体味四爷的一番苦心。如今四爷无心在朝廷了，但是多少还是希望昔日的门人呀子弟呀还能前程通畅。四爷如今栽培你，日后宝二爷风光了，当思报答四爷就是。这不过是奴才的拙见，怕是咱们四爷根本就不指望宝二爷什么呢。你想呀，十四爷毕竟是四爷的亲兄弟，如今风光无限，就要替御驾亲征了。听说这回可是天子的仪仗，皇上都要亲自送出京城呢。朝野上下谁不在传说，日后的太子，怕就是出征归来的十四爷了。那十四爷当了太子，懿贵妃娘娘日后就是太后娘娘了，十四爷只我们四爷一个亲哥哥呀。”常贵儿喋喋不休的，宝玉才相信这些话怕真真是常贵儿的“拙见”而已。十四爷就四爷一个亲哥哥，可是朝野上下谁人不知十四爷就同他这个亲哥哥最是不睦！