“报！”一身铠甲戎装的小德子疾步跑来，身后的奴才们还抬了一只笼子，里面一只四处挠转不停的水貂。.小德子跪地道：“娘娘，十三爷打了只貂孝敬娘娘来了。说是快入冬了，听说娘娘正缺一领蜀锦披风的风毛呢，这貂的颜色恰是雪白的，一无杂色罕见呢。”
众人都凑来观看，啧啧称赞。那水貂在笼子里四下的突撞挠地，似要挣扎逃脱，腿上还在滴血，乌亮的一双眼睛惊恐的望着众人。
“阿弥陀佛，可怜这小东西了。”懿贵妃叹道，不知是叹那受伤的貂还是十三爷。
“快吩咐人给这貂子包扎了养起来，难为这孩子一片孝心，只是本宫见不得杀生的。”懿贵妃吩咐着，小德子笑了将貂交给身边的太监抬了下去。
凉棚中间的阔地，十三就在那里扇着一头的汗，确实脸色惨白毫无血色。太监们伸手去摸他后背叹着：“哎哟，这都汗透了，快去更衣吧。”
“可惜贴身的衫子没带够，来的一路两身都湿透了，回宫去取怕来不及了。”老太监抱怨着，颇是为难。
黛玉听得依约，目光不免望去。
“去问问十四爷的奴才，借一身来就是了。”十三倒是爽快，抬高了声音。小德子跑过去一听就呲牙咧嘴兄笑问：“合适吗？爷，那毕竟是贴身的衫子。”
“有什么不合适的？不就是借一条褌吗？我不嫌弃他，他嫌弃我也不必，好歹都是额娘亲手缝的，我陪他就是，只是辛苦额娘了。”十三道，小德子应声而去，不多时就拿回了两身衫子道：“十四爷的奴才说，随身给十四爷就带了这两身衫子，爷挑一套。”
十三一笑道：“你随便留一身就是了，衣裳而已。”
黛玉想，果然不出她所料，十三是不肯去夺魁的，若他果然夺了那头筹，可是如何的尴尬？皇上是将那彩头当众赐给了他还是另寻借口？
十三也转身望来这边，看到的黛玉，对她拱拱手笑笑，阳光烈日下，他徐徐走来，一步一步，似乎脚步颇是沉重。黛玉反是惊心。十三爷一步一步的靠近，黛玉惴惴小心的侧过头回避，在离了凉棚还有些距离的地方，十三停住脚给懿贵妃娘娘请安。
“十三爷，过来吧。身子不舒坦是吗？快传太医看看。”懿贵妃和颜悦色道，做母亲的，始终没有因儿子失势而冷落他。.
“进来吧，到娘身边来。”懿贵妃宽厚温和的语气，十三这才挪步过去。
“怎么出了这一头的冷汗，你不舒服吗？面色这么难看？”懿贵妃问。
十三笑了摇摇头道：“赶在十四弟回来前同母妃亲近片刻，若他回来又要闹了。”
母慈子孝，那副承欢膝下的景象令人羡慕。
不多时，老李子公公疾步而来，低声向懿贵妃娘娘禀告些什么，就满眼忧虑的扫了一眼十三爷。十三嘀咕道：“不就是慈母多败儿吗？又如何了。”
满心不服的离去，走过黛玉身边时忽然侧头看她，轻声一句：“今日头上这朵绿菊花，很美，冷艳。”说罢一笑拂袖而去。
众皇子打猎纷纷归来，清点猎物时自然是十四爷居首，众人雀跃欢呼一阵。虽然十三爷狩猎只有半场，猎物数量已是胜过了诸位皇子，位居第四。十四不负众望从皇上手中接过那柄金镶玉的玉如意，有人低声说：“这柄玉如意是蒙古王献给当今太子殿下的，不知太子被废，就被皇上留下。如今，这玉如意给了十四爷，啧啧。”
皇上道：“今日秋狩，甚慰朕心，十四皇子果然不负朕望，武功骑射有所精进。贾宝玉竟然也射获了两头麋鹿一头香獐一只野兔，御射之术大有长进，当得褒奖！”
宝玉得了皇上钦赐的一柄折扇和两串太平金钱，惹得众人无比钦羡的目光投向他。
“只是有些皇子，疏懒成性，连连退步，需要当以此警醒！我圣朝子弟不能饱食终日无所事事，众人沉溺于慈母之怀或是吟风舞月，虚度年华，辜负祖宗厚望！”
黛玉听得这番话刺耳，这分明是训斥十三爷呢，只是十三爷有伤病在身，情有可原。再者，若是十三爷得了这太子之玉如意，皇上就果然舍得赏了他？
十三却若无其事的左顾右盼同众人逗笑着，似是毫不介意。
“承征！”皇上一声斥骂，十三爷撩衣跪倒，笑容尽失。
皇上怒视他许久不语，牙缝里挤出一个字：“去！”
黛玉的眼泪倏然夺眶而出，再也受不得这份委屈，但人前失态总是不宜的，她借口风沙迷了眼避席下去，恰是见了凉棚后山旁盘桓的十三爷，依旧若无其事的同太监都逗笑。
嘶鸣声掠过天际，黛玉仰头，见是山巅翱翔一只雄鹰，矫健的身影骄傲而英挺。十三忽然从太监手里接过弓，腰间箭囊里取箭，引弓搭箭，嗖的一声，裂破晴空万里的一声哀鸣，那只鹰从天而落。
一阵唏嘘叹息声，惊叫声连连。十三将手中弓扔给小德子掸掸手道：“还不错，故技未减！”
黛玉怀着战战兢兢的心情被带到皇上的凉棚时，她撩衣跪拜。
“听说，你口出狂言，诋毁朕躬！”皇上威斥道。
“臣女不敢。”黛玉怯怯道。
“是你说的，即使十三皇子夺得魁首，朕也不舍得将玉如意赐给他？”皇上质问道。
“是，适才熙嫔娘娘问到臣女彩头压得何人，臣女信口玩笑的。”
“放肆！你这是离间朕父子……”
“皇上，臣女的话不能断章取义，臣女只是说，皇上体谅十三殿下抱病之身，不忍让他过于鞍马劳顿，所以即便十三殿下有心拼死夺魁，皇上也是心有不忍的。不知是何人居心叵测，故意杜撰臣女的原话，来离间皇上同十三爷父子。此人，其心可诛！”黛玉稳稳道，皇上反是无语。
沉默片刻，问黛玉道：“你为小十三抱屈？”
黛玉摇摇头道：“依了今日的情形，臣女觉得皇上一片怜子之心处处可见。只是十三爷的负气狂妄，是该皇上好好管教了。”
皇上深深吸了一口气。
“前些时日妙儿去见过你了？”皇上问。
“是，妙郡主来见臣女叙旧，她，去看望了废太子，不过是聊尽父女之情，也是夜里逢了先皇后托梦。”黛玉小心谨慎道。
“哦？”皇上凝视她又问，“她还说了些什么？”
“哭哭啼啼的都是伤心，也不肯多讲，只说自己都不曾记得废太子的生辰，还是夜里逢了先皇后托梦责怪她，说是父母无从选择，为人子女的须得顺承。太子不忠不孝是他为人子之过，但是为人父兄庶几无过的。若是念在这里，也不该不孝。妙郡主说她迟疑再三，不敢却求旁人，也不敢惊扰皇上徒惹伤感，就去求十三殿下带她前去探视。”黛玉停了停，见皇上无话才哽咽道，“听说十三爷带了一袭裘皮披风和些许点心去，废太子狼狈不堪，双手如炭色，抓起来狼吞虎咽。十三爷去规劝一句，他却打发兽性，抓住十三爷踢打叫骂，怪十三爷不该负了他，坏了他的大事儿！”
皇上愕然，旋即骂道：“自作孽，不可活！”
“是，妙郡主也如此说。她虽然伤感，也是怪废太子不该心存邪念，擅自骗走了十三的金牌自作主张打了十三爷旗号去调兵逼宫。”
沉吟许久皇上才冷笑问：“你是替那孽障来做说客吗？”
黛玉摇摇头道：“十三殿下说，他做的事儿从不后悔，他会受着，直到生命最后一刻。”
“可他心里毕竟只有他二哥，没有朕这个父皇！”皇上咆哮道。
“皇上，若果然如此，十三爷反不如那夜装作不知不闻不问，其后果岂不好过如今的左右难为人？”黛玉反问，皇上灼灼的目光望着她，露出些惨然。若是那夜十三果然眼睁睁看了太子对皇上下毒逼宫，太子继位，他就是铁帽子亲王，定然是呼风唤雨的尊贵风光，何至于如今日阶下囚的处境。
“今日的事，皇上惩处了十三爷的疏懒任性反倒是好了。若是不闻不问，怕是回府后四爷定不会轻饶他。”黛玉道。
“你如何得知老四定不饶他？”皇上打量黛玉，似要看穿她的心思。
“是宝玉这些日子回来说的，四爷养花种菜的无聊，总传了宝玉去作伴儿，抄经文参禅。”黛玉回道。
“朕也听说，老四死了个心爱的小妾，如今心思都随魂魄飞去天外了。”皇上问，打量黛玉似要得知答案。黛玉也曾听宝玉说起四爷前些时候死了一位侍妾，人前提起就落泪，但是昔日这名侍妾在府里虽然受宠也是一般，因为四爷对女人从来如他的面颊一样冷陌的。黛玉一直觉得四爷是寻个借口避开朝廷的纷争，哪个皇子露头就要被皇上修理，所以仅剩的几位皇子人人自危。四爷如今伤心寥落也是情理之中。
“英雄总有动情处，也难怪四爷。”黛玉徐徐道，试探的望着皇上的面色，看他一点点的舒缓。
“玩物丧志！没出息！”皇上骂一句，吩咐外面：“老李子，去，传太医给十三看看。半途就逃回来了！”