栀子点点头，穿上那只沾满鲜血的白缎软鞋，一瘸一拐地走起来，又要细细地找能走的路，生怕再踩到什么坚硬的东西。此时是秋天，落叶又多，一不小心，踩着落叶，又滑了下去，栀子欲哭无泪。
王贲终于看不下去了，他走过去，抱起了她，说：“就让我抱你一次吧，就这一次，就我们两个人知道。”
栀子点点头，达成默契。
他抱着她穿梭在被秋天染红的山林里，那匹听话的良驹默默地跟在他们后面。偶尔一片红叶随着秋风落在栀子身上。他们都沉默着，不说话。
突然，栀子感到脚心一阵疼痛，紧接着，那阵疼痛贯穿全身，又麻又痛。栀子不禁挣扎起来，“啊…”
“你怎么了？”
“我不舒服。”
“你先忍忍，我马上带你回京城。”于是王贲抱着她跨上了马，驾着马在林子里飞奔。
可是栀子越来越难受，感觉全身的经脉都要断了，她的细汗渗了出来，非常辛苦的样子。他非常着急，不禁搂紧了她。一阵剧痛从栀子的脚心钻了进来，“啊……”她大声惊呼，这叫声震颤着他的神经。
这一阵疼痛让栀子想起了脚心上的百合花，以及红药对她说过的话。于是栀子忙说：“王贲，放我下去，放我下去，不要抱着我，否则我只会更痛苦。”
无奈，王贲，只好勒住马，抱着她下马，将她放置在红叶铺成的地毯上。栀子躺在红叶上，挣扎着，长发也完全散了开来，铺在红叶上。
他看着她这样样子，感到一阵阵心痛，却又不知道如何帮她。过了一会儿，栀子感觉好一些了，她坐起来，脱去鞋子，看着脚心那里的百合花，血红血红。
“这到底是怎么回事？”
“这是贞洁之花。”
“贞洁之花？”
“是他让刺的，让我不能亲近别的男子。”
王贲看着栀子，仿佛心底有着无比纠结的情绪却说不出来。
栀子说：“这一切也是我的错，不知自持，容易陷入美好的感觉中，其实，从我进宫那刻起，就再不能放纵自己。刚刚，若不是这朵花的提醒，差点又要陷入幻觉之中。”
“你对他到底是怎样的感情？”
“我要的和他想要的总是不一样，我满足不了他的要求，他满足不了我的期待。他要我听他所有的话，按照他的要求存在着，可我做不到，我不想如同一个玩偶一般任凭他摆布，我想要自由。我希望能有人陪着我回家，有人能陪着我弹琴，有人能陪着我来看秋天的枫叶，这些他都做不到。”
王贲怔怔的，问道：“假如，我是说假如，假如你可以选择，陛下，成蛟，蒙恬，还有我，你会选择谁？”
“一个也不愿意选，我只愿一个人。”栀子说。她嫁给了他，可是却一路磕绊到现在，成蛟也好，蒙恬也好，她和谁沾上一点关系，谁就倒霉，所以她谁也不要选择。只愿一个人轻松自在地活着。大家都安好。
王贲说：“成蛟，蒙恬，我，或许都适合你，都能给你你想要要的。但是你注定只属于他。”
她将鞋子穿上，挣扎着起身，扶着树枝、踩着落叶向下走去。
幸好这里已经接近山脚了，没走多远，就出了林子。那辆马车还好好地摆在那里，两匹马就趁势在那里吃起了草。
“上去吧，我来驾车。”王贲说。
栀子点点头，上了马车，王贲在前面驾着车，马车徐徐向前走去。栀子将帘子卷起来，靠在门口，观赏着外面的景色。秋天的天空很空很蓝，野外呈现出一片黄与红叠加的色彩，特别浪漫，栀子不禁嘴角含笑。王贲也偶尔回过头来看看她，都默默无言。那匹良驹白马，很听话地跟他们保持一样的速度。
“这匹马好乖好有灵性，叫什么名字呢？”
“叫大白。”
“我记得以前成蛟和茜草也有一对这样的白马。”
“大白就是成蛟的，他走了以后我就将大白领了回来。”
“是吗？我就说这么眼熟，那么小白呢？”
“也在我家，茜草走时，也把小白托付给了我，说是大白小白在一起感情好。”
栀子点点头，不禁想伸手去默默走在一旁的大白。
“小心点。”
栀子的心里暖暖的，如果每天都过着这样的生活该多好。
接近京城时，栀子就进去了，将车帘放了下来。有王贲在，自然很容易地通过了城门，来到王府前面，栀子说：“王贲，我是偷偷出来的，不能惊动你父母，你将我悄悄安置在后院吧。”
“我明白。”
于是，王贲将栀子安排在后院的一处安静的房子里。
这时，王贲才想起一个问题，问道：“你这次出宫来是为了什么？不会又是为了透口气吧，这样太冒险了。”
“现在哪还有以前那么洒脱？我其实是有事出来的，却又不知道该怎么做，或许得让你帮我呢。”
“什么事？”
“我想调查何杏子的娘家现在的状况，因为上次听蘅安宫说起过似乎是要提拔她娘家人似的，也不知道现在情况怎么样？”
“何杏子？就是前段日子陛下比较宠爱的那个何良人吗？”
“没错。”
“她的父亲何从业是个行医卖药的，郑家没法给他提拔到重要的职位，于是硬把他塞到军营里来当后勤内使，如果他利用行医的本领好好给军营里看病也就算了，偏偏还摆起当官的架子，又什么都不懂，该管的不该管的胡乱管一通，家父正在为此时烦忧呢，因为是郑丞相那边举荐过来的，又说是陛下正宠的王戚，实在是棘手的很。”
“看来这次我到这儿来还真来对了。王贲，你可以帮我搜集何从业的罪证吗？”
“你要这些何用？”
“自然是有用的，你能帮我办到吗？”
“栀子，”这仿佛是王贲第一次叫出她的名字来，似乎有点不自然，“你好像变了，你遇到了什么事？”
“许许多多的事，我现在总算明白了，在宫廷中不能太单纯。”
“虽说如此，可我还是希望能看到你永远是一朵纯美的栀子花。”
“王贲，真的可以吗？我感觉我撑不住了，要凋谢了。”
“当然，你必须得拼尽所有自保，只有自保之后，才能谈其他。我知道你定是被逼到了穷途末路。你放心，我会帮你的。”
“谢谢。”
栀子想了想，又说：“还有，你能不能帮我查一查以前的御史中丞王绾的事？他做了什么事被捕入狱？还有他儿子的情况。”
“这个人的人的事又牵扯到什么宫中什么事吗？”
“嗯，王绾的妻女现在在针工司，据说还是蘅安宫召进宫来的。王妻告诉我，她夫君为人正直，我总觉得这和朝廷的斗争有关系，所以想请你帮我调查一下。”
“好。”
这时，家丁来到门外，报道：“少将军，蒙少将军来了，在梅园等着你。”
栀子听到蒙恬来了，不禁一震。
“知道了，我马上就去。”王贲转过身来，对栀子说：“你想见他一面么？”
栀子连忙摇摇头，“不，不要见，我总是能给别人带来不祥，还是不见的好。只要知道他好好的便好。”
王贲点点头，出去了。
这边，在梅园旁的廊檐上，蒙恬跪坐在廊檐上的垫子上，廊外是尚未开花的梅树，蒙恬穿着一身白色的细纹袍服，面色清减，神情安详，衬着这清朗的秋色，有一种别样的清秀，跪坐在那里俨然一个安静的美男子。
廊里的厢房垂着半透明的帘子，里面也跪坐着一个安静的美女子，是王蕤。他们二人本就相识，但是现在王蕤已经入宫为宫嫔，所以只能这样隔帘对话。
“好想念以前的时光，”王蕤在帘内说，“以前，成蛟公子，茜草公主，蒙少将军，还有哥哥，经常在这宅子里玩耍，在这梅园里赏花弹琴诵诗，蕤儿那时虽然年纪偏小，但是总喜欢在大家面前转悠。过去的情景历历在目，现在却物是人非，蕤儿长大了，成蛟公子却永远地离开了这个世界…”王蕤说到这里不禁在帘内轻轻地叹了一口气。
蒙恬对王蕤的这一声叹息感到纳闷，问道：“蕤儿，你为何这么伤感？”
王蕤说：“没有，只是触景生情罢了，只是想着大家本来都好好的，为什么都会变成这样，连蒙少将军你也……”
“或许我也曾叹息过，但是我现在并不觉得这有什么好叹息的，或许已经渐渐向你哥哥靠近了。人世本就是一张由情丝织成的网，人总会陷入这张网中，有的人挣扎，有的人平静。”
“但愿我有一天也能像蒙少将军一般淡然。”
“你到底在纠结什么？”蒙恬不禁问道。
“这是一个藏在心里的秘密。”王蕤说。
蒙恬不禁看着帘子里的王蕤，隐约能看到她白净的脸上的淡淡的哀愁，心里生起了疑惑，但更多的是被她那淡淡的哀愁感染了，他不禁抬头看着廊檐外的秋景，心中也染上了暗黄的伤感。