【薇萝妮卡·甄妮斯生日宴会上的故事接龙】
“现在。”
风月的暖阳温煦地洒落，唯美的双色花园里，悠扬的竖琴声缓缓而奏。
少女站在长方形的餐桌的尽头，血色的长发外箍着由彼岸之花缠绕而成的美丽花环，然而无论那异质的花朵多么绚烂迷人，都不及少女此时此刻的笑意——
不，应该说连十分之一都比不上。
“我想要和大家分享一个小小的故事。那是在我们还年幼懵懂的时候，被一股神秘的力量牵引着而彼此邂逅的故事。过了这么久，大家想必都快要将之淡忘了吧……不过没关系呢，这里啊，就让我来给大家将之重新讲述吧……你们只需要把它当做一个故事就好了。”
缓缓举起手中的高脚杯，阳光在杯中荡漾的暗红色葡萄酒表面粼粼闪动。少女轻轻地勾起嘴角，饶有趣味地注视着位于客席的一张张神色各异的脸。
虽然都是一些年纪相仿的少年少女，最大的也不过刚刚成年数载，不过这却是足以撼动整个灵族世界的掌权者的集合。
浅金色长发的男人，少年和少女，穿着由树叶，花朵和藤蔓作为主要装饰图案的浅绿色，那是来自花灵最古老的家族，弗洛利亚家族的三兄妹。坐在他们对侧的，仿佛出神一般远远地眺望着流云的游移的青发少年，则是来自雾霭笼罩的神秘领域的，雾灵费南缇克家族的领导者。
餐桌之侧，并未入席而是坐在花园的湖心亭上，秀目微暝，优雅地拨弄着竖琴的橙金色声音，很难想象吧，这样一个温婉柔美的少女竟然是担任着议会的掌握者的，火灵纳维家族的继承人。而坐在离主人最近的位置，正在旁若无人地打情骂俏的，有着不染纤尘的雪白半长发的俊美少年和蓝发蓝眸的清丽少女，则分别是光灵厄莱恩斯家族的继承人，以及作为主人的瞳灵甄妮斯家族的，孪生姐妹中的妹妹。
这是整个灵族近十年来最为盛大的一场沙龙，这些从出生的一刻起便掌握着波动世界的权力的少年少女们，为了同一个目的齐聚一堂，就连其中最神龙见首不见尾的某人，也不得不暂且停下他伟大的旅行，回到这座作为灵族圣地的天空之城，为她祝生道贺——
是的。
他们齐聚于此的目的，不过是给那位有着比血更加鲜艳刺眼的微鬈长发的少女庆祝生日罢了。
想想倒的确有些不可思议，但是在得知那个少女的名字叫做“薇萝妮卡·甄妮斯”的一瞬间，一切问题都变得不是问题。
原本轻松愉悦的宴会气氛，在少女的起身发言后，突兀地陷入了诡异的安静。几乎每一个在场的宾客，都下意识地停下了手中的动作和嘴边的话题，就连鼓琴助兴的芙蕾雅，也悄然停止了弹奏，在嗡动的琴弦余韵里，疑惑地看向作为主人的少女。
“……姐姐？”
同样疑惑的还有伊薇。在这之前，她正为了一块弗雷姆兰德特产的火糖小圆饼和身旁的白发少年斗智斗勇。
“啊咧？连伊薇都不记得了吗？”故作讶异地看向妹妹的薇萝。“我一直以为对于件事，你比我要更加在意才对。”
“……那件事？”
“是啊，你忘记了吗？再想想呢，我们第一次遇见卉娜，遇见弗里德里希，再然后遇见艾柯和那个家伙的时候的事。”
在红发少女的一步步引导之下，终于露出了恍然神色的伊薇，然而在她开口之前，却被身旁的少年抢了先。
“想起来了想起来了。是那一天是吧，薇萝学姐和伊薇一起来到我们那里的时候。”
“答对！奖你一块翻糖蛋糕 ！”薇萝赞许地朝艾柯点了点头，然后亲手切了一块生日蛋糕放到了少年的碗里。
“嘿嘿……可怜某人和我争抢了这么久，却得不到我的待遇呢……”
“……你……”就在伊薇暗暗吃亏，有些失落的时候，薇萝又适时地给自己的孪生妹妹添了一块更大的。
“那个……薇萝学姐，我怎么不知道是怎么回事呢？”远处，芙蕾雅依旧是一脸迷茫地举起手来。
“嘛，那个时候我们还不认识芙蕾雅呢……”薇萝有些惋惜地耸了耸肩肩膀。“但是除此之外的话，在场的所有人应该都想起来了吧。毕竟在那短短的一天时间里，我们可是全部都见过一面才对呢……”
“……好像确有其事。”
微微思忖后发言的，是坐在最远的位置，温柔地给身旁的矮小少女夹着甜点的男人。在这一堆伙伴中，他算是最大，也最成熟的一个了。
“那个时候，薇萝和伊薇来找过我们来着。好像是为了寻找——一只鸟儿？”
“……是知更鸟。”
男人的身旁，卉娜用小圆饼遮住嘴巴，怯生生地接话道。
“是的，就是这样呢。那个时候，从外地出差回来的西尔维娅小姨给我们带了一只知更鸟作为礼物，我和伊薇都非常喜欢它……可是不知道怎么地，本来好好地关在笼子里的小诺却不见了……”
“在那之后啊，我们先是去找了西尔维娅小姨，可是就算是她也没有见过小诺，不过她却告诉我们，在这件事上花灵或许能够帮上忙，于是我们又躲避着家臣的追捕，长途跋涉到了花灵的领地。”
说道这里的少女，不禁转过头去同孪生妹妹伊薇相视一笑。
“我还记得，那个时候给我们开门的是卉娜……那个时候的卉娜比现在还要怕生呢……卉娜叫来了当哥哥的弗里德里希，然后在他的帮助下，我才知道那只知更鸟竟然在软软的基姆手上……”
“那个时候的薇萝学姐还不认识基姆吧。”艾柯问。
“恩呢。刚刚得知那个消息的时候，我还当他不过是个盗窃他人宠物的徐球而已——么，事实就是，他的确是一个‘球’，不是么？”
在薇萝的打趣中，在场所有人都露出了会心的笑容……当然，远在世界的另一端，正因为家族事务而抽不开身，无法赴宴的某人就不这样想了。
“弗里德告诉我，基姆是从厄莱恩斯家出来的，所以我只能又一次带着伊薇，从花灵的领地长途跋涉到光灵厄莱恩斯家的宅邸……天呐，现在想起来，那还真是一段要命的路程呢。再然后……”
“再然后，我们就相遇了，不是么？”
突然间打断少女对话的，是从露天花园的尽头传来的懒散声音。
一直以来保持着戏谑笑容的薇萝突然一怔。她呆呆地看向花园小径的转角，注视着一步一步缓缓负手走来的，有着一头灰白相间的长发的男人。
已经那轻佻地挂在男人嘴角的，神秘的笑容。
“……哥哥。”
“洛达也来了吗……你不是说他今天有事……”
“再怎么重要的事，也无法比得上铎恩最鲜艳的花朵的诞辰，不是么？”娴熟地说着如蜜般甜美的花言巧语，男人在众人的注视之下缓缓走到餐桌之前。
自始至终，一直微笑着注视着少女的表情。
“窟窟。果然漂亮话还是你说得好呢。如果不知道你的为人的话，一定会飘飘然到不行吧，洛达·厄莱恩斯。”
然而受到赞扬的一方却并不领情，只是讥讽的抬起下巴。
“自己说说看吧，来迟了应该接受怎样的惩罚。”
“罚酒三杯吧。”
一边说着，一边随手夺过发神的辰手中的酒杯，一饮而尽。
“……你啊，果然还是老样子。”面对着挚友行为，青发少年无奈地耸了耸肩。
“比起这个，我倒是很想听你继续讲述呢……那个时候的故事。”
洛达放下酒杯，轻轻地捏了捏少年的肩膀，然后又接着对薇萝说道。
“你们敲了我们的门，我和艾柯第一次遇见了传说中的甄妮斯姐妹，然后呢？接下来又发生了什么？”
“……你是真忘记了还是故意捉弄我？”面对男人的表现，薇萝稍微有些恼羞成怒。如果说整个铎恩城内还有人能够奈何得了她的话，一定只有眼前的这个家伙了吧。
而同他之间的孽缘，也正是从那个时候开始的。
“么，总之就如同这个家伙说的那样，我和伊薇第一次见到了他和艾柯。不同的只是艾柯和伊薇现在天天亲亲密密地腻在一起，我和这个家伙却势如水火势不两立——哎呀呀，不要打我不要打我……”
薇萝一边躲避着被自己调笑到满脸羞怯的伊薇的粉拳，一边接着说道：“那时已经到黄昏了，伊薇和我已经疲惫得不行……虽然也有过打道回府的想法，可是果然还是放不下小诺呢……在见到艾柯和洛达的时候，开门见山地便朝他们打听了小诺的下落。”
“那个时候是这样的。基姆带着鸟儿和我炫耀了一圈，说是在来我这陪我玩的路上抓到的……后来他和我打赌输了，鸟儿就放在了我这，可是……”讲到这里的时候艾柯尴尬一笑。“一个不留神，让鸟儿跑掉了。”
“现在回想起来，你们两兄弟的确从来就没有靠谱过呢。”薇萝揶揄地摇了摇头，“就在我们线索中断的时候，一直沉默的洛达突然站出来说，‘既然这样，那我们也有责任。一起找吧。’再然后……是的，终于要到那个地方了呢。”
少女美眸流转，越过了厄莱恩斯兄弟表情不同的脸，然后将目光投向了一直坐在餐桌之旁，不发一语的某人。而与此同时的，她绘声绘色叙述的声音也变得阴森而可怕……
“那个‘幽灵出没的古宅’。”