……
梧桐阁。
“二姐姐，你真的不回王府了么？”
迟幼钦迎着叶梦茜满是担忧的目光，刮着手中的茶盖，带着一腔虚弱却眉眼坚定地回到，“君有情兮妾有意，君无情兮妾当离。三妹妹若是来当说客，便请回吧，一月之后大姐便要出嫁，你也没多少时日准备了，想必也有不少事需要自己忙活的。”
叶梦茜闻言连忙摇手解释道，“二姐姐，你别误会茜儿，茜儿只是担忧你的身子。那什么劳什子楚王爷这样伤着二姐姐，不回去也罢，咱们叶家也养的起女儿。”
叶梦钦闻言打趣道，“三妹妹这尚未出嫁，说出的话倒已是有了一家主母的架势，想来，郑姨娘也是能宽心的。”
提到郑姨娘，叶梦茜眼神怵地暗下去，“二姐姐莫要笑话茜儿了。倒是郑姨娘，淡默了半辈子，也亏得父亲和哥哥对下人多有提醒，不然就姨娘那不喜与人争胜的性子，早给府里那些个仗势欺人的小人给欺负了。如今虽然掌了半个家，可那模样，却是比从前，苍老了许多。”
迟幼钦示意阿攸把刚端进里屋的药放在桌上凉着，才回了叶梦茜的话，“你操的心倒是孝，只是郑姨娘这么些年也过了。俗话不是说，吃亏是福么？你就管着你自己嫁入侯府之后，能幸福安乐，那郑姨娘也能宽心了。”
看着药碗里袅袅直上的气子，叶梦茜轻笑，“倒是让二姐姐见笑了，你身子不好，喝了药便好生歇息，待你好些了茜儿再来看你。”说罢叶梦茜便起身颔首辞身，迟幼钦回之以礼，让阿攸送了叶梦茜出了梧桐阁。
“小姐，该吃药了。”
“你才该吃药呢！咳咳……”
“小姐，虽然你醒了，但是这身子还是差的，得补补才是。”阿兮看着自食其果的迟幼钦，一脸乖顺地持了药什搅搅勺起，作势要喂迟幼钦。迟幼钦恶心地一瘪嘴，“我困了，那药你给解决了。这是命令！”
说罢便麻利地跑进内室，蹬掉凤鞋，缩进被窝面朝里侧闭目塞听。
……
“小姐，你这一睡又是一晌午，不起来活络活络？”阿兮立在床头，微微倾身拍着侧身睡着的迟幼钦。
迟幼钦极不耐烦地睁眼，看着面前的人儿，亏得自己起床气不大，还能平和地跟她说话，“阿兮，你闲得慌的话，就去打听一下，明日酉时，老爷在不在书房。”
“噢。可是小姐，一个时辰前大小姐房里的大丫鬟冬雪来传了话，说是你醒了让我去知会她一声儿，大小姐想来咱们阁子坐坐。”
听到是叶梦岑想要过来，迟幼钦果断决定先不睡了，坐起身来，说道，“那你便去大小姐阁子里知会一声儿，顺便叫阿攸进来。”
“是。”阿兮见迟幼钦已经完全清醒了，便应下出了主屋。
“小姐，穿这身月白云雁细锦衣搭一条蝶戏水仙群衫，阿攸再给你梳着今早给您梳的那堕马髻，别上大小姐送你的青燕垂尾簪，如何？”说着阿攸便扶着迟幼钦坐到梳妆台前，待迟幼钦坐定，便转身从衣橱里将自己先前说的衣衫拿了出来回到迟幼钦身旁站着。
迟幼钦见阿攸一副郑重其事的模样，低笑一声，执起梳篦，看着铜镜中面色苍白的人儿，说道，“随意吧，大姐不是外人，用不着弄那么多麻烦的事儿。”
阿攸闻言一愣，抬眼看着迟幼钦，“好。”
……
阿兮看着前一秒被阿攸扶着病弱体虚地走出主屋，这一秒一到梧桐树下便精神奕奕的迟幼钦，忍不住提醒道，“小姐，你还病着，这样上树，不好吧？”
“我没说要上去，就是摸一摸这梯子，怀旧一下。”看着阿兮担忧的目光，迟幼钦不禁低头浅笑，看来自己以前确实是胆子太大了点，“阿攸，帮我回屋拿件儿薄披风。”
阿攸应下便先让阿兮扶着迟幼钦，自己转身回了主屋。
“二小姐，大小姐来了。”
“辛苦黄妈妈了。”
“小姐这话说得！老奴便先下去了。”
扶着树干上绑着的木梯，看着黄妈妈那兴奋的样儿，不知怎的，迟幼钦心里总觉得暖暖的。
“二妹妹，你身子不好，外头风大，你怎的在院子里吹风呢？”
“屋子里一股子药味儿，以前吃了那么久的药，好不容易断了药，如今又总是闻着那味儿，浑身不舒坦，也就出来坐坐，不碍事的。”一边说着，迟幼钦便一边拉着身前的叶梦岑走到石桌坐下，转而对候着的几人说道，“你们去院子外守着吧。”
众人闻言便辞了身到院外，阿攸从屋里拿了披风给迟幼钦系好后，也辞身离开。
见着面容憔悴，双眸无光的迟幼钦，叶梦岑竟觉得阵阵心疼。从前那么灵动巧妙的女子，不过才几个月，竟就折腾成了这样。这个妹妹她是打心眼里喜欢的，也是愧疚的……
“二妹妹，大姐说多的也不管用，也就跟你说句掏心窝子的话，旁的人再怎么伤害你，你自己也要好好对自己。”
“这道理我自是懂的，大姐不用担忧。”
叶梦岑听到迟幼钦这话，心里一阵苦涩，虽然想到了自己的事，却也是未多言。
见三言两语之后便垂眸无言的叶梦岑，迟幼钦直觉她是有话对自己说。所以沉默半晌儿，对叶梦岑说道，“大姐，今日过来，可是有话要与钦钦说？”
叶梦岑闻言，抬了目光看着迟幼钦一会儿，而后又垂眸拉过迟幼钦放在膝上的手，轻轻握着，酝酿许久，终于开了口。
“这些年，真是苦了你了。好不容易回了叶府，如今，却又受了这样的苦。倘若你十岁的时候没有离府，恐也不至于像现在这样，饱受波折……”
说着叶梦岑竟就不自觉地红了双眼，声线哽咽。
听叶梦岑话里的意思，是知道一些当年叶梦钦离府的内幕了？原先阿攸和阿兮便提过那年的事，迟幼钦一直觉得很奇怪，不爱出院子的叶梦钦，怎么就在院子里落了水？今日叶梦岑过来，不知是出于什么心，但是，她既然话引到十年前，莫不是要跟自己坦白些什么？
想到这，迟幼钦也就面上更戚戚，垂眸看着握着自己的那葇荑玉指，模棱两可地回道，“世事难料，有些事，躲不掉，总会发生。大姐又何必替我难过，白白伤了自己的身子呢？”
听到迟幼钦的话，叶梦岑只是叹笑，眼眶却是更红了。
“从前是我自己性子太温懦，选择逃避，所以，就算你回了府，我也未曾多言。可是，看到你现在的模样，我……很愧疚，倘若当年我站出来，或许…你也不会……”
说到这，叶梦岑却倏然住了口。可那面上痛苦的表情，迟幼钦却是看得真真儿的。到了这一步，迟幼钦可不想放过这个机会。于是乘胜追击，轻轻抽出自己的手，反握住叶梦岑，状若安慰地说道，“大姐，我不怪你。只是，当年不慎落水，而后大病，一直是我的心结。大姐今日既然提到了，不妨说来，也好让我心安些，不然……”
话未说完，迟幼钦便抽出捏着手绢儿的手，转过头，猛烈地咳了起来，“咳咳咳……咳咳咳咳……咳……”
叶梦岑见迟幼钦咳嗽剧烈以致气息不稳，便急急地站起身来，给迟幼钦拍着后背，顺气。待看到迟幼钦稍稍缓了过来，叶梦岑才收了之前的心绪，重又坐下来，看着迟幼钦，叹了口气，说道，“今日，大姐与你说的事，你不可去问母亲。你只答应我这一条，我便说与你听。”
迟幼钦缓着气，知道叶梦岑这下是真的准备和自己坦言了，只是这事，和沈氏，还当真是关系匪浅……犹豫一二，迟幼钦才毅然点头应下。
叶梦岑见迟幼钦回了血色的面色，悬着的心才稍稍放下，心中思量一二，便说起了当年之事。
“当年，你五岁，我六岁。你入叶府，我是知道的。母亲对你母女二人的刁难，我也是知道的。母亲对阮姨娘的恨意，我也是知道的。十二年前，你母亲带着你来了叶府。可那时候父亲还在外巡查，你和你娘亲……也就活活被母亲拦在了府外，足足三日。
真真是等着父亲回来了，你们才入了府。入府后，父亲便直接将你们安置在了梧桐阁。后院的人，谁也没能见着你母女。第二日，阮姨娘从父亲的书房出来后便出了府，那之后就再没出现过。
父亲把你安置在梧桐阁，平日里有人守着外院，除了每日送饭菜的人和后来母亲给你挑的那两个丫鬟，旁的人都是进不去的。好几次，我在你院外，想进去看看你，却总是被刘叔拉着离开了。刘叔说，父亲是在保护你。许是怕母亲再刁难于你，才这样防着众人，连我们这三个孝子，也不例外。”