某路边小茶社。
“不知公子想知何事？”
“之前在客栈，听得有人说，这阵子，在洛州，将有武林大会，心下好奇。敢问二位壮士可知一二？”
二人闻言相视一眼。
抿了一口茶，那老大便说道，“此事半年前便传遍江湖。武林大会，定在今年九月初九。适时，武林各大派，将齐聚一堂，一决雌雄。那可是难得的武林盛况啊……”
“那是谁主办的？”
“西秦山庄。”
“西秦山庄是？”
“呵……公子不是江湖中人，不知道这西秦山庄也是常理。这西秦山庄，是在十年前崛起的新一代江湖大家。这十年，在江湖中，久负盛名。此次武林大会，便是那西秦山庄的韩庄主在半年前向江湖各派发帖作邀，待各派响应，才定下了日子。为了筹集此次武林大会，江湖可是热闹了许久。眼见这不足一月，江湖中人，便陆陆续续从四面八方，赶往洛州。”
迟幼钦抿了一口茶，所以，之前在济福镇看到的那些武林人士，不是去玄都，而是路过济福镇，要去洛州的啊……
“为什么说这西秦山庄是新崛起的呢？在十年之前，这江湖中原本的大家难道没落了？”
“这……具体的情形，我兄弟二人也知之甚少，只是听父辈说过。二十年前，江湖，有四大家，南有南华姚家，西有湖州凤家，北有乾北南宫家，东有洛州阮家。这四大家，乃江湖四大支柱，统管一方江湖。可在十八年前，不知为何，东西北三大家一夕之间，被悉数灭门。三年后，南华姚家，亦是未能幸免于难。但对于是谁灭了四大家，江湖却是不知的。当时，四大家轰然倒塌，江湖便陷入百年难遇的混乱之中。那境况，持续了好些年，直到后来的西秦山庄，不知怎地便一夜闻名，在五六年的时间里，竟又稳定了这江湖之乱，之后，江湖才又开始从归旧道，和气相容。那西秦山庄，自然也就为江湖中人所称道了。如今，还能和西秦山庄齐名的，也就只有祁水山庄还能算上一个了。”
“洛州阮家……兄台对这阮家，可了解？”
那老大闻言思索一番，而后坦然地摇头。
迟幼钦见状，目光微沉……
“不过……”
“不过什么？”
“听父辈说，如今，这西秦山庄所在之地，便是十八年前的阮家。”
迟幼钦闻言双眸忽亮……
这一趟洛州行，还真是没白来啊！
“从虎风县去洛州，多少时日能到？”
“看脚程了。若是快马，不出十日便能到。若是步行，兴许是得一个月。若是乘马车，又会略微慢些，半个多月。”
现在是八月二十三，武林大会是九月初九，那就还有十七天。
“那此次武林大会，主要是作甚？”
“各家切磋，门派相交，处理多年的江湖纠葛。此次，还有群英台比武，若是谁在大会上脱颖而出，还能得到西秦山庄的令牌一块。之后，在江湖行走，便是顺通无阻，那可是对武者能力的肯定！”
“两位兄台可也是要去那武林大会？”
“正是。”
“那在下就以茶代酒，祝二位兄台脱颖而出，纵贯江湖。”说罢迟幼钦便续了茶朝对坐的兄弟二人敬茶。
二人亦是敬茶回礼，“谢公子吉言。”
一套回礼之后，那老大又问道，“公子可要去洛州看看？”
“知道了自是想去看看，不过在下还有私事缠身，不一定能赶上。若是在下办完私事，还能赶上，在下定为二位兄台擂鼓助威！”
“公子客气。”
迟幼钦回以一笑，看了看这茶舍外的天色。而后便朝那二人说道，“时日不早了，告辞。”
“公子好走。”
“小二，结账。”
“好叻！”
“四位多少钱？”
小二看了一下茶壶，而后便毕恭毕敬地对着迟幼钦说道，“三文。”
迟幼钦闻言便从衣袖内侧摸出三文钱，递给小二。
孟循义在一旁，一直默默地喝茶，此时，看到这人居然还能从袖子里掏出钱，眸光闪烁，果然是重要财产随身携带啊！
“告辞。”
“今日多谢公子相待。”
迟幼钦带着孟循义朝那二人拱手回礼之后，不再客套。和孟循义一人拿了一把伞，便利索地转身离开。
离开茶社，转悠了好几条巷子，待过了一个转角时，孟循义终于忍不住问道，“迟哥，你为什么这么关心江湖事啊？你难道一早就知道洛州有大事，才要去洛州？”
“你猜……”
“……咱们现在去哪儿？”
“回客栈。”
“这……是回客栈的路？”
“不然呢？”
是么？怎么越走越偏？虽然疑惑，孟循义还是跟上了前头的迟幼钦。
……
“迟哥，我们怎么还在……”
话音未落，走到一处转角，迟幼钦一把便把孟循义猛地拉进那转角墙体之后，抬手紧紧捂住他的嘴。
待看到那个小胖子跟上来走到前头左右张望，没见着人，又欲前行时，迟幼钦立马送了孟循义的口，捏着手中的伞，跟上那小胖子两步，而后，冷不丁地爆出一句，“嘿！”
话音一落，见那小胖子身子一抖，还不待那小胖子转身，迟幼钦举了手中的伞对着那小胖子便以迅雷不及掩耳的速度打开刺去……
“噗！”
“啊……”
见着伞下畏畏缩缩的腿，迟幼钦才又收了伞，将伞底抵住地上那几欲起身的小胖子胸前，居高临下地看着他，咬牙切齿地说道，“小胖子，你挺行的呵……跟大爷跟了这么久，还想来抢大爷的钱啊？！”
小胖子回过神来看清面前的人，立马换了适才那慌张的神色，双手揪着胸前的伞柄，“嘿嘿”一笑，“误会，误会！我是来还荷囊的！”
看这小子一脸的嬉笑，明显不能相信！
迟幼钦招来一旁的孟循义，“你见过小偷偷了钱还给你送回来么？”
见孟循义配合地摇头，迟幼钦满意地一笑，又转头看着那小胖子，“你看，他都不信。”
“我真是来还钱的！不过，有个条件……”
还有条件？不过，这种偷了钱还跑来还的贼，真不多见。而且，偷钱的技术还那么差……
“要是拿两袋钱换那一袋，大爷我可不干。”
“……你想哪儿去了，我没那么缺德！那啥……能让我先起来么？”
迟幼钦犹豫一二，便收了伞，让那褐衣小胖子站起来。看着那站起身来也比自己高了半个头，却是比孟循义宽了好几圈的小胖子。全然没有适才在那死巷之中的慌张胆小的模样……
握煞胸，迟幼钦轻仰头，眉头轻挑问道，“你有什么条件？”
那小胖子拍了拍身上的灰，嘿嘿一笑，倒是不绕弯直说道，“让我跟你们一块儿去洛州。”