北海祭剑大会迫近，许多江湖门派以及武林中人都陆陆续续提前赶到了大名府，而此时城内的两大家——訾家与南宫家也都召齐了人马，备上物资，先后出发。今日亦是阳光明媚的好日子，只不过六月酷暑，空气稍炎热沉闷了些。不想这么多人都急切地赶上了好光景，晌午时分成群结队集结在北郊二十里外。有的门派互相合作，搭起了帐篷，坐在一起商讨明日的对策；有的则是一两人躲在树底下乘凉，这些人不是小帮派里的弟子便是那些无门无派的游侠。往日寂静的郊野，在众人的嘈杂声中，逐渐变得声色起来……
因为不知道北海究竟从哪里出现，面积多宽，所以訾家在訾亓的带领下在十五里外的地段歇脚，南宫家有南宫琦的英明领导，也选在了十五里左右的地方，只不过两家相隔甚远，一家在北边，一家在西边，就跟两家对立的局势一般，老死不相往来。
同訾亓一道的，除了訾祁山之外，还有就是向来足不出户的四小姐——訾姌。本来父辈们尤其是訾钱是怎么都不同意訾姌参与这般危险之事的，但是终是拗不过这个小心肝儿的软磨硬泡、死乞白赖，长叹了口气答应了。如此盛事，她訾姌怎么能够缺席呢？而且，她也很想见识见识两个兄长口中盖世无双的独孤少爷究竟生得怎生模样，又有何本事！訾然因为体弱多病的缘故，所以这次的大会，就没跟来。訾家年轻一辈四人去了三人，如此一来，家族中的大小事务全都又落到了家主訾财的肩上，好在有兄弟訾钱替他分忧，倒也不至于太难挑。
南宫世家现在的情况比之訾家更甚，少字辈的后辈全都赶去了北海祭剑大会，只留下南宫炎、南宫冲，以及几个上了年纪的长辈。本来南宫少芸、南宫少菁与南宫菲雪这三个女儿家也是不会踏出家门一步的，奈何三人总喜欢斗嘴，这会因为北海祭剑大会之事已吵得两方势同水火，家中早已给她们闹得鸡犬不宁，只差翻了天。无奈之下，南宫琦只好提议将她们都带出来见识见识北海祭剑大会了。三女得到兄长的允诺，这才止了战火，没再继续吵下去，生怕南宫琦一个不满就把她们留在家里。不过，临走前，南宫炎还是对她们三令五申，千叮万嘱让她们一切听南宫琦这个大哥的话，在外面不得吵吵闹闹，失了体统。三个姑娘要求得到了满足，自没多说什么，都满口答应了。
下午申时左右，烈日如荼，众人正热得汗流浃背大口呼气，不想两度受挫的轩辕长恨也带着一众弟子来了。前日丧女，轩辕长恨悲痛莫名，却无法手刃仇人，心头大痛，犹如刀绞——有仇不能报，世上最痛苦之事只怕莫过于此了。可是，轩辕长恨却并没有急于将爱女的尸身带回轩辕门，他此次出山的目的，除了找回私奔的女儿与大弟子之外，更重要的是来北海祭剑大会一试身手，如果侥幸让他破了这个局，那轩辕门在江湖中的声望地位自会大振，远胜今日。所以轩辕长恨暂时委屈女儿芸儿躺在了棺椁里，以寒冰震暑，留下几名弟子守护，同时也方便伤了手的大弟子云天就医疗伤。
“师父，看来我们轩辕门来得并不算不早，您看仙云阁的那群人先到了。”一名弟子跟在轩辕长恨身后，指着右前方的一堆人说道。轩辕长恨顺着弟子所指的方向看去，脸色立时变得不善起来，只听他冷哼了声，道：“来得早又如何，最好明日别给老夫撞上，否则定叫他醉酒仙早登极乐！”轩辕长恨面目凶恶，吓得这名弟子不禁一个激灵，赶紧闭了嘴。轩辕长恨又忘了一会儿，这才觅地歇息去了。
而在仙云阁众人里，一名弟子也冲身边一个胖墩墩的长眉中年仙人叹道：“师父，是轩辕长恨，只怕明日又会多谢麻烦了。”长眉仙人淡淡一笑，拍了拍弟子的肩膀，摇头道：“没事，兵来将挡水来土掩，他轩辕长恨又不是什么三头六臂，咱们这么多人不成还怕了他？子规，凡事要往好的方面想，别整天搞的跟如临大敌似的。”这个叫子规的弟子立马松了架势，低头答道：“是，弟子谨听教诲。”长眉仙人点了点头，似乎很满意子规的态度，旋即又凝眉深思起来，沉吟道：“不过，轩辕老儿不是就不出山了吗，没想到也会来凑这北海祭剑大会的热闹。”“师父，当年轩辕门在独孤世前辈的剑下吃了大亏，这么多年虽然不见有什么动作，但肯定无时无刻不想着去报复，奈何独孤山庄太过势大，硬拼肯定毫无胜算，所以轩辕老儿定是想借着这北海祭剑大会来壮大自己的实力。”子规分析道。长眉仙人摇了摇头，笑道：“即便让他取的胜利，夺得财宝跟神剑，也未必是独孤山庄的对手，老儿这招押得险哪。更何况，他也未必有这么好的运气——”子规听长眉仙人笑了一会，才接口道：“师父，先前弟子在城里买梨的时候听说了一件大事。”“哦？说来听听。”子规也不卖关子，接着道：“听说前天傍晚，轩辕长恨痛失爱女，又在独孤少爷的手底下吃了瘪。”长眉仙人一听，连长眉都无风自动起来，却听他道：“咦——？真有其事儿？”子规点头道：“无风不起浪，八九不离十。”长眉仙人捋了捋长眉，微笑道：“这可越来越有意思了……”
“喂，惊虹，咱们犯得着去那么早吗，反正都不知道北海究竟在哪里，咱们还不如等到明日有个准头了再去，这样岂不更好？”子兰等人牵着马车走在郊外的小路上，正朝着龙虎齐聚的中心慢悠悠行去。惊虹摇头笑了笑，道：“跟着大队伍总是没错嘛。再说，能提前结识几个门派也不算什么坏事不是？”嬿儿撞了下子兰，笑道：“好了，兰儿，还恼呢？怎么，早上有没有偷吃木瓜？”子兰瞟见她那贼笑的目光，脸色一红，矢口否认道：“没有——！哎呀，嬿儿姐，你干嘛提这个呀——”