“谭老爷，大太太，客气话，感谢的话就不必说了。”
“五洲侥幸得遇到公子，可谓三生有幸啊，这也是程五洲前生前世修来的福分。”
“五洲不过是一个跑码头的戏子，身边只有一个女儿，自从悟觉住持把琛儿托付给五洲以后，琛儿就承欢在老朽膝下。”
“老天爷可怜五洲，送给我一个义子，五洲拿他当义子，可琛儿比五洲的亲闺女对我还亲，琛儿如果不是出自名门贵胄，绝不会有这样的性情和天分。”
“这么知好歹、明事理的孩子，五洲还是第一次见识，最难得的是他的心思比女孩子还细致。”
“白天端茶，晚上捶背。知冷知热，对五洲的照顾是无微不至啊！”
“现在回想起来，五洲惭愧之极，五洲何德何能，琛儿他竟然经常和向南争着给五洲洗脚。”
“只要一想到这个，五洲就后悔不已。”
“要说感谢的话倒是五洲应该感谢琛儿，还要感谢老爷和夫人生出了这么好的儿子。”程班主有些动情。
“程班主此言差矣，琛儿离开我们的时候只有两岁，他和程班主在一起生活了十二年，程班主言传身教，百般呵护，才会有琛儿的今天——琛儿的性情和天分也拜程班主所赐啊！”谭国凯道。
“老爷所言极是，程班主虽为行走江湖的伶人，但却是高德高义之人。”
“昌平已经听南儿说了，程家班的人无一不是凭技艺吃饭，唯独琛儿坐享衣食。”
“程班主视琛儿为己出，既不教琛儿学戏，也不教琛儿练功，以老弱之身，带着程家班走南闯北，其中艰辛，昌平不敢想象。”
“程班主这份天高地厚的恩德，昌平铭感五内。”
“鹏飞于高空，龙腾于大海，天赋琛儿异禀，绝非寻常之人。”
“这可是悟觉住持私下里跟五洲说的话，琛儿——他不可能在程家班永远待下去——他也不应该在程家班呆一辈子。”
“五洲从心里喜欢他，但不忍心让他永远守在五洲的身边。”
“实不相瞒，虽然五洲答应了悟觉住持，但刚开始，五洲只是想尽力而为，可和琛儿相处一段时间以后，便下定决心帮琛儿找到自己的亲生父母，上苍垂怜于五洲，琛儿才有今日之喜，五洲才能完成心愿。”
“老爷太太，五洲只顾和老爷太太说话，竟然忘记了一件事情。”
“什么事情？”
“老爷太太，五洲让你们看几样东西。”程班主把话题岔开了——老是这么客气来、客气去，什么时候是个完啊。
“什么东西？”谭国凯道。
程班主朝谭为礼点了一下头。
谭为礼打开褡裢，从里面拿出四样东西来：第一样东西是一件绣着荷花的以橙色为底的棉袄。
第二件东西是一条绣着荷花的以青色为底的四瓣棉裙。
第三件东西是一套一两岁孝穿的淡黄色的丝绸内衣，在小褂子的正面还绣着一个麒麟。
第四件东西是一双布鞋——鞋底磨的很厉害，鞋底周围已有毛边。
昌平公主将绣花棉袄和绣花裙抱在怀中失声痛哭——她手中抱着的就是翠云离开应天府时所穿的衣服。
梅子和紫兰将昌平公主扶到椅子上坐下，昌平公主用手抚摸绣花棉袄上的荷花，眼泪像断线的珠子一样滚落而下，有几滴眼泪落在了绣花袄上。
梅子从衣袖里面掏出手绢不停擦拭主人眼角和脸上的泪水。
“十九年前，翠云离开我们的时候，身上穿的就是这身衣服，脚上穿的就是这双鞋子。”
“这身孝子的内衣就是琛儿身上穿的内衣，麒麟是昌亲手绣上去的。”
谭老爷走到昌平公主的跟前，从昌平公主的手上接过棉袄和四瓣裙：
“不错，这是翠云的衣服，她最喜欢荷花，只要是她的衣服，都会绣上荷花。”
昌平公主停止啜泣：“没想到翠云的家人还保留着这几样东西。”
“翠云的母亲说，这身衣服和鞋子是翠云留给她的唯一念想，所以，她要一直留着。”
“至于这身孝的内衣太精贵，不是一般人能穿的衣服，所以，一直锁在箱子里面。就是在最困难的时候，霍家人都没有动这几样东西。”
“昌平，明天，您还带琛儿到应天府去吗？”
“老爷，您看呢？”
“应天府还是要去的，只有在那里，琛儿才能想起所有的事情。他是从应天府被抱走的，我们应该让他回到那里去。”
“老爷太太，明天，五洲随你们走一趟。”
“程班主刚回来，明天就走，这不合适。”
“要不这样吧！程班主明天歇一天，盛老爷已经说了，他希望你们明天就到盛府去，等程班主把程家班安顿好了以后，后天，我们再带琛儿到应天府去。”昌平公主道。
“太太不要担心五洲的身体，程家班有我的大徒弟照应，用不着五洲操心，现在，没有比琛儿认祖归宗更大的事情了。”
“琛儿什么时候回到老爷太太身边，五洲悬着的心才会落地。五洲和琛儿等的就是这一天。明天早上，我们就启程。”
“程班主的身体能吃得消吗？”
“五洲的身子骨没有问题，今天回歇马镇的时候，我已经在马车上眯瞪了一会。”
“行，那就依程班主。”
“那我回到熙园以后要不要跟琛儿说这件事情呢？”程班主道。
谭老爷沉思片刻道：“程班主，昌平，你们看这样行不行？”
“谭老爷，您请说。”
“明天，夫人和琛儿照常去应天府，程班主也一并同去。”
“关于琛儿的身世，程班主暂时不要跟琛儿说，什么时候说，视情况而定。若愚兄，你说呢？”
此时，谭老爷的心理非常矛盾，他既想早一点认儿子，又担心程少主心理上的准备不够。他的心里有些乱。
欧阳若愚则比较清醒：“国凯兄，你和夫人刚才说琛儿大概已经知道你们是他的生身爹娘？”
“不错。”谭国凯点了一下头。
“依若愚看，只要琛儿问程班主——他一定很想知道程班主这两天去了哪里——他也许已经猜出来了。”
“我的意思是，如果他追问的话，程班主就可以说，在到应天府之前，让他知道自己的身世，我看不是一件坏事。”
“若愚兄的意思是，在去京城之前，我们就可以和琛儿相认了。”昌平公主道。
“认与不认，可以交由琛儿自己决定。这些年，他不是一直在寻找自己的生身爹娘吗？”
“当他知道你们就是他苦苦寻找的生身爹娘的时候，他会怎么做，这是不言而喻的。我还要多说一句嘴。”
“若愚兄请讲。”
“即使相认，你们也不要声张。”
“欧阳大人说的对，怡园视为仁为眼中钉。肉中刺，必欲除之而后快，如果他们知道琛儿的事情，一定不会善罢甘休——我们不得不防。”昌平公主道。
“对对对，国凯只顾高兴，琛儿的事情暂时不能让怡园知道。”
“昌平，你明天一见到秋云，就关照她守口如瓶。这件事情暂时不能让怡园知道。”
“只是你们明天到应天府的老宅子去，素不相识，人家会让你们进府吗？”谭国凯道。
“这不是问题，”欧阳若愚道，“明天，我随夫人和琛儿一起到应天府去，侯爷府现在的主人是锦衣卫副指挥使曾德煌曾大人。我和他同朝为官。”
“虽无交际，但相敬如宾。”
“这次到应天府去，昌平公主应该去拜见一下皇帝陛下，也算是对皇帝陛下派钦差驾临歇马镇的一种回应，兄妹之间见一面，叙叙旧，理所应当。”
“十九年前，昌平公主随国凯兄来到歇马镇，便和皇家断了音信，这次，皇帝陛下主动示好——接上以前的关系，昌平公主和国凯也应该有所表示。”
"如果现在不拜见皇帝陛下，以后想见面就很难了。”
“若愚兄，此话何意？”
“皇帝陛下登基后不久就派人到北京建造紫禁城，如今，紫禁城已经建好了，所以，皇帝陛下很快就会下旨迁都北京。”
“谭家如能继续得到朝廷的庇护，茅知县、章知府和翟中廷这样的人就不敢再打谭家的主意。”
“还有一件事情，我必须告诉国凯兄，这茅知县和章知府都是翟中廷的门生，他们头上的乌纱帽是翟中廷帮他们弄来的。”
“翟中廷在朝中门生多如牛毛，他和一些朝廷重臣有朋党之联。国凯兄不可等闲视之啊！”
“翟中廷是谁啊？”昌平公主问。
“翟中廷就是翟温良的父亲，”谭老爷道，
“此人曾在翰林院主事，官至兵部尚书，常在御前行走。现在虽然告老还乡，但朝中很多人都是他的门生和党羽，难怪衙门里面的人会和翟温良搞在一起。”
“我总算明白是怎么一回事情了，翟温良放着京城的日子不过，跑到我们这穷乡僻壤的歇马镇来，看来不单单是为了开酒楼赚一点散碎银两。”
“照这么讲，咱们谭家生意上出现的蹊跷事情可能和翟温良父子有关联。”昌平公主道。
“难怪侯三、何师爷、二少爷为义会和翟温良搞在一起，若愚现在总算能看出一点眉目来了。”
“我没有想到为义和侯三、翟温良搞在一起，我还真是小看了他。”
“程班主，若愚兄，明天，辛苦二位到应天府走一趟。为礼，你送程班主回熙园，早点休息，明天早上，我送你们。”
分手时，谭国凯和程班主、欧阳若愚说好，明天早晨卯时过半启程。
老爷吩咐梅子通知伙房，明天早上蒸几笼包子，再准备一些点心，先对付一下，到青州以后再吃早饭。
平时，除了丫鬟和佣人起的早一些之外，四个大院的人一般是在辰时起床，谭国凯不想让其它人——特别是怡园的人知道这件事情。
此时，亥时将近。
程班主、谭为礼、蒲管家和梅子走出房间之后，谭老爷、昌平公主和欧阳大人又说了一会话。
三个人说话的声音非常低，他们神情凝重，他们一定在说非常重要的事情，而这件事情只能有他们三人知道。
谭家发生了这么大的事情，如何渡过眼前的难关，肯定要想出一个万全之策。
欧阳若愚是谭国凯的挚友，谭国凯肯定要听听他的意见。
兵来将挡，水来土掩，谭国凯作为一家之主，他绝不会坐以待毙，琛儿即将回到他们身边，为了琛儿，他也该做点什么。
子时，欧阳若愚和曹锟、赵庭臻回房睡觉，昌平公主仍然留在了老爷的房间。
程少主就是他们的儿子琛儿，亢奋了一天，也疲倦了一天的夫妻俩带着甜蜜的微笑进入了梦乡。
程班主回到熙园的时候，熙园一片寂静。
只有自己和程向东的房间里面亮着灯——程班主父子同住一间房子。
程班主走到自己的房门前，正准备敲门，门突然开了，程向东出现在门口：“义父，您回来了——义父一去就是三天，向东每天都盼着义父回来。”
“向东，这都已经是子时了，你怎么还没有睡觉啊！”
“向东睡不着，一边看书，一边等义父回来。义父，别在门外站着了。”
程向东将程班主让进屋，关上房门，将程班主扶到床上坐下。
程班主望着眉头紧锁，一脸忧郁和凝重的程向东：“东儿，时候不早了，义父车马劳顿，身子骨都快散了架，义父要睡觉了。东儿，你也辛苦了一天，快脱衣睡觉吧！”
“义父，东儿睡不着。”
“东儿，你这是怎么啦？你跟着义父闯荡江湖十二年，每天晚上，只要头一靠枕头，就呼呼大睡了，这才两三天不见，我的东儿怎么突然变成了另外一个人了？”
“义父，东儿有话问您。”
程班主暗自思忖：果然不出欧阳大人所料，东儿想问的事情肯定和他的身世有关。
他已经知道谭老爷和大太太是自己的生身爹娘，只是还没有完全确定。
或者，东儿的心里还有一些疑惑没有弄明白。
程向东用一根火柴棒将灯芯拨了拨，屋子里面灯顿时亮了许多。
程向东又拿起茶杯倒了一杯水放在程班主的手上。
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