几月路程，石坪终于抵达了离家最近的洛陵，虽然时隔多年，但那熟悉的乡音依旧让他倍感欣慰。
一时感概泛上心头，不过石坪跟在圣上身边多年，作为一个影子还是十分有职业操守的，压下近乡情怯的思绪，跟随路人进了那人声鼎沸的洛陵城。
他也自知身上的京城服饰以及那料子与当地不合，便随意找了家成衣店，两眼摸瞎似的，买下了几身粗布衣裳。
虽说石坪相貌和他名字那样平平无奇，可周身气度以及挺拔的身姿还是极为引人瞩目的，长期暴露在人群堆的感觉着实让他倍感不适。
换上衣裳后又再刻意收敛了气势的石坪似乎已经彻底融入这个边陲小城了。出了成衣店门的石坪再稍一考量之下，就随手逮住了一个行动畏畏缩缩的年轻酗，企图以温和的语气问道：“这附近的牙行是在哪？”
可石坪还是高估了这酗子的胆量，他一被逮住便惊慌着昏了过去。
身后倒了传来好意的答复了。
“公子是从京城来的吧？咱们洛陵这地的牙行不远，出了这坊往西走就是了。”成衣铺子的老板隔着店铺里的柜台，冲门前提着晕过去细胳膊细腿男子正茫然无措的石坪叫道。
石坪回身谢过他：“多谢了，那这人……”
“哎哟，这不是隔壁老李家的小子么？”矮矮胖胖的成衣铺子老板从后边钻出来，接过了被吓昏过去的年轻酗。
“要不我送他到医馆……”
“哎！这小子天生就这样，你甭搭理他，老鼠胆大的娃娃，都能被咱家姑娘吓没魂的。”成衣铺子老板一副习以为常的模样，倒是大大咧咧地朝石坪扬了扬手好让他安心离去。
石坪心下清明，脸上却是一派过意不去的样子，还是留了点碎银给这店家让他带他去医馆，接着就转身离去。
石坪走出去不久，那店家老板使劲拍了拍倚着他晕乎过去的小年轻，骂道：“人家都看出来了，你还装个啥！”
“爹！我摸着了！那冤大头身上有好多银子的！”
“没出息的，那大爷是京城来的，敢一个人跑那么远来这地方还带一大堆银子的，你以为是普通人吗？！二十多岁的人了咱能用脑瓜子想想事儿么？”
隔的老远却将原地父子俩的话听得一清二楚的石坪不由摇头一笑，这算不算得上是之前影子堆里那群汉子聊过的“碰瓷”？现在想来只觉恍如隔世，不知那堆只剩些十来岁娃娃的影子会不会继承他们优秀的“违规”传统……
石坪沿街而行，不一会儿便找到了成衣铺子所讲的牙行。大抵是那人良心还挺不错，石坪一进那个牙行的门，里头待客的牙郎便随之往他这边来，笑容满面地问：“这位公子，不知小的哪里可以帮的到你？”
早在路上石坪便想过了，先在县城里买个宅子安顿下来，拿来放置好后头还没来到的身外之物，再回家里去。石坪看似是不着急，实则算得上是近乡情怯，心里倒是焦虑异常。
于是，这头就算从前沉默寡言不善言辞的石坪也可表明了来意，那牙郎听见后，眼睛一亮，心里头暗喜，想着好几日不曾有的生意终于要开张了，面上的笑容再添了几分喜色。一旁正发闷的掌柜也是一样，不敢怠慢迎了上来问道：“不知公子尊姓？”
“石。”
“石公子，随小的这边请。”
石坪被奉上了茶水后，才见那掌柜的捧了几本账册一样的东西坐到他跟前来，喜滋滋地开口说道：“方才您那要求小的替您翻查了一下，正在要急着卖的房子城东有两间，一个临着的是城里官府大人家的府邸，一个是地段更喧闹些，离城门方向近一点的。”
石坪不大擅长这方面的东西，略一思索：“那各自的价钱？”
掌柜笑答：“价钱方面公子放心，咱家是官牙，城门方向的房子年岁久些但家私皆齐全是挂的三百二十五两，临着官府大人的府邸那边院落会稍稍大一些，也同样是物什齐全的，不过这就稍微贵一些是四百五十四两。公子您若是两个院子一块拿下，小的可替您抹掉九两银子的零头，您看如何？”
石坪听罢沉默了片刻，他琢磨了几下手上的现银，问道：“两个院子一块儿拿下吧。”
那掌柜的大喜过望，连忙应：“哎！小的这就去找人替您办下！”
“石公子这头办了宅子，想必还要置办人手的吧？两处宅子都需要添置服侍的丫鬟，婆子还有家丁。我这牙行看着虽小但签下的人倒是都挺齐整的，不知道公子是……”
掌柜的将账册递给了一旁站着的牙郎，接着看向垂头喝着茶的石坪。
“领我去看看吧。”石坪从前也跟过主子去置办人手，当时没想到如今却是自己也来一回点人的。
石坪跟着掌柜往牙行里头走，边走边听那掌柜的对于人手的介绍，略带生硬地接着掌柜热情的话头。
其实石坪算是那掌柜接待过最好说话的客人了，他就只有两个要求，一是手脚干净，二是勤快。
那这人就好挑了嘛，哪里像那些贵门高户的左挑右捡，相貌不合心的不要，身量不齐整的不要，胖瘦也得有要求，生辰八字也得有要求，挑个人手和挑媳妇似的。
想到从前那些林林总总各式各样的奇葩客人，再与如今不还价又要求简单的石坪一对比，那掌柜的又舒心了不少，并暗自决定，稍后再给他抹去几个零头。
一番折腾下来，跟着那掌柜的巡了一圈，石坪好歹将人手挑好了，再吩咐那掌柜的事情办妥了之后将人分两拨都往自己定下的宅子安置去。
随后石坪又让那掌柜的将两宅的位置地址给自己抄送了两份，他心细地将这地址再带上信物，捎人把它们送往自己那些正在路上的手下那里，好让他们一进洛陵就能有安稳的地方落脚。
石坪从牙行出来后已经天色不早了，他颠了颠手上的包袱，找了家路边略显冷清的小店坐了下来，要了份煎饺和一盏小酒便将夜色也拌进酱醋里，开始下饭。
“老婆子，过来搭把手！”
石坪抬眼看了下正托着好几个大碗的一个老爷子，他正冲棚子里头忙活的婆子喊着，一旁相熟的客人正打算起身帮忙，里边的婆子这就擦着额上的汗出来了，极为熟练地接过他手上的东西。
不知道怎么，大抵是离家过近了，石坪从那两人的身上竟然也好像看到了自家父母亲的影子来。轻笑一声后，他往嘴里塞去一个饺子，不再看那一边。
最后石坪还是选择找了家客栈来熬过他的夜晚，那两处宅子虽是他买下的，但那里毕竟不是家。
第二日一早，石坪退了房，往腰间绑钱袋的时候突然想到了什么一样，向客栈掌柜问：“一个告老还乡的人，该往家里带点什么？”
“哎呀，公子口音听不出是久久没还乡的啊，你这样问到，寻常归家的无非多是捎着美酒吃食的。”
那掌柜打量他几眼，又笑着说：“要是家里有小娃娃的，不如带上几串糖葫芦或是竹蚂蚱之类的东西。”
“掌柜的说笑了，我还没成亲呢。”石坪朝笑意吟吟的掌柜摆摆手。
“在下鲁莽了，美酒我这里就收了两坛上好的杭城的秋露白，不知客官意下如何啊？”
石坪闻言点了点头。
掌柜收了他银两之后又极为上道地告诉了石坪附近哪里有品质不错的吃食，给他指了路。石坪顺着他指的地方买了些新鲜的肉菜，路过路边小摊的时候还真捎上了个竹蚂蚱和一包糖炒栗子。
石坪便领着自己的坐骑往记忆里魂牵梦绕的地方而去，一路赶着，，到了村子外头也已经过了中午了。
其实对于村子的印象，石坪的记忆已经是极为模糊，更别说能留意沿途风光是否有更替了，他能寻得到，也是多亏了村落的路比较好找，较为开阔。
因是晌午时候，乡里都没有多少人出来走动，大家伙都在家中吃饭呢，所以石坪到了村子口的时候见着是静悄悄的。他翻身下马，牵着那匹上好的骏马往村子里走去。和那些别的地方的村落似乎并没有什么不同，一样的周遭枝繁叶茂。
村口堆着好几块巨石，于是村子便称叫巨石村了。因着石坪祖上姓石，和村子名字有缘，从前里正基本上都是出自石家的。于是石坪和他哥哥小的时候在那堆小娃娃里，可是威风凛凛的老大。
抬眼望去，小时候那口水井也还在呢，石坪望着不远处那堆了好几块石头的泥地，痴痴地看了许久，好像是能隔着石头瞧见多年前的那个小男孩一样，轻笑着摇了摇头。
踏入已经无法再和记忆里重叠的故乡，石坪的心情久久难以平复，尽管内心中存着狂喜，却不知道为什么总有一丝难以忽略掉的不安。这是他身为多年皇储影子的直觉，素来这直觉都没有出过错。如今进了村子了，越发滋生的不安笼上他心头。
牵着马再往前走时，却不料一个神情恍惚满面泪痕，显得一身狼狈的姑娘一下撞入了他的视线里，但人高马大的石坪对于她而言就好像什么都没看到那样，直扑入了他的怀里，小姑娘发出的一声惊呼将石坪的注意力扯了回来。
……
“春草，你要知道咱们都是迫不得已啊……”
春草不敢再抬头去看二嫂张氏脸上露出来的那种悲悯，她只瞪大了双眼，一直盯着自己紧抓着二嫂张氏的那双手，和将要被淹死却找不到浮木的人一样。
“哟，这不是弟妹和小姑嘛？怎的小姑不是早早被咱们娘赶出去了嘛，怎么还杵在这儿呢？”
春草冷不防的就听到她大嫂杨氏的声音，看来是带着尖酸刻薄来的，原本思绪混乱的春草的低哭就更加压不住了。
“小浪蹄子还有脸哭的呢，可别带坏了三叔名声，不然你卖过去之后哪来的姑娘肯嫁给他哟？”
“你少说两句成不成？”二嫂张氏看不过眼出声道。
大嫂杨氏见状，躬身抓起地上被落下的竹扫帚往春草身上敲去：“还不走啊？留着还能干嘛？家里哪里养的起你这样的赔钱货？”
面对大嫂杨氏的话，春草她不知道该怎么回应，她只得无力地颤抖。可下一秒，她却不知道想到了什么一样，立刻就放开了二嫂张氏的手，还不等二嫂张氏反应过来就转头冲了出家门。
“春草！”
谁知道，春草这般莽撞，能一出门便撞到一个人呢。
……
石坪回过神来的时候，刚好就抬出手来扶住了看上去好像精神不振的小丫头，一看只觉这姑娘眉眼长得极为标致，还没等他有下一步动作，那小姑娘就已经像被惊动的兔子那样垂下了头往后躲开了。
石坪也觉自己略有孟浪，还不等他开口说话向她道歉呢，那小丫头便慌慌张张地说道：“对不起对不起对不起……我不是故意的。”
瞧着她怯生生的模样，石坪也不好再多说什么，更别提怪罪了，再说他本身也不大在意这样的事，便扬了扬手以示自己不在意。无奈那小丫头战战兢兢地压根儿就不敢抬起头来，敢情他扬了半天的手给瞎子看了。
石坪只得收了一收自己那个略有些冷硬的嗓音，温声说：“无碍。”
那小丫头闻见这两字之后紧绷的双肩都卸了下来，也不作出什么别的反应就跑开了，和个从前村子里顽劣的孝子一样。
石坪疑惑地转头看了她离开的身影，又走了一小段路程之后，便瞥见刚才小姑娘冲出来的那户人家的门前，不知道什么时候站了个妇人在那。那个妇人应该也是见着刚才发生的事的。
许是和家里人闹矛盾呢。
想到家中的亲人，他意外地又笑了笑，不甚在意地牵着马往家的方向走。
春草她二嫂张氏心焦的看着春草离开的方向，她实际上一开始就跟着春草，看到了春草撞到那个男人的全过程了。
听说在城里，那些娇贵的姑娘家寻常若是被男人抱一下那就得结亲的。可……可这里是乡间啊，张氏瞧着刚才那个男人与春草两个都不甚在意的模样，默默地叹了口气。
“长得漂亮又如何呢？在这些地方，不还得活的跟草芥那样？”跟上来的大嫂杨氏说道，“春草哦，还真得当个草了。”
不用她说，张氏这时也知道杨氏同样看到了春草冒冒失失往那男人怀里撞的事了。思量了一下，张氏皱眉说道：“你可别到处说了，那丫头可是清清白白的！”
“嗤，清清白白啊？清清白白还往人家怀里撞的呢？见着个男人就扑，她也配得上清白二字？”
张氏见杨氏仍然一副阴阳怪气的模样，没好气地白了她一眼。
“要我说，你
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