他们这些靠上谏打口水仗过日子的言官，讲究的就是一个三寸不烂之舌，一根威武不屈的傲骨，为了能青史留名，连皇帝都敢骂，更别提秦萧本就为人诟病已久的权臣酷吏了。
平日就算是没事也要找出些无关紧要的小瑕疵来明讽暗贬一番，如今倒是喜从天降，送来这么好的一个把柄给他们。
那钱氏住进秦萧府中，原是皇帝为了体现秦萧知恩图报，饮水思源的忠孝仁义。
却不成想秦萧这忘恩负义的煞神，却为了些许小事，就活活逼死了恩人，如此刻薄寡恩，狠心绝情，这可不就是对皇帝莫大的讽刺，在藐视君上么？
还有一点他们心照不宣的是，都察院中高廷尉可是他们的顶头上司。
秦萧素来与高廷尉不和，他们若是这次能立个首功让那秦萧吃个亏，岂不是在高廷尉面前大大的长脸？以后的仕途前程可不就有希望了么？
于是第二日一早的朝会，皇帝才刚刚落座，便有都察院左御史牛志柏出列站了出来，手持笏板躬身道：“陛下，臣有本启奏。”
皇帝扫了一眼御案上刚刚送上来的厚厚奏折，隐在冠冕珠帘后的面容并无波动，颌首道：“讲。”
牛志柏当即一拜，朗声道：“臣要参，骠骑将军秦萧，忘本负义，无德无信，逼死救命恩人钱氏，逍遥法外，罔顾人伦，似这等不忠不孝的奸恶之徒，还望陛下严惩，以儆效尤！”
此话一出，朝堂上立时有大臣们轻微的议论之声响起。
紧接着又有两人站了出来，躬身抬袖道：“臣附议。”
跟着观望的大臣们，有站在高家这边的，也不再犹豫，一并站了出来，同声参奏秦萧。
反正那个冷面煞神成亲休假，今儿不上朝，他们也不用担心会被人当场一剑给砍了。
皇帝微微抬眸，却并未说话，另有兵部侍郎章大人上前一步，站出来看向牛志柏，似笑非笑的开口。
“牛御史好一番慷慨陈词啊，却不知你有何证据证明是秦将军逼死的钱氏？”
牛志柏冷哼了一声。
“如今京城的街头巷尾，谁人不知秦萧不容那钱氏，为了几千两银子就逼死人命，你若不信，只管去问便是。”
“哦？”
章大人微微笑道：“原来街头巷尾的流言蜚语也可以成为定人罪名的证据了，那照牛御史这么说，我前儿还听见有人说你家牛小公子在外头强抢民女，逼良为娼的传言，想必也一定是事实了。”
牛志柏的脸色顿时一变。
这事儿倒的确是事实，不过他已经花钱堵住了那个被抢民女家人的嘴，摆平了此事，料想无人知晓，却不怎的被这姓章的给刺探到了。
“你这简直是在胡说八道！”
他铁青着一张脸，做出一副受辱的样子，向皇帝拱手道：“陛下，章大人与秦萧素来亲厚，他为了给秦萧开脱，就来信口污蔑微臣，真是其心可诛，请您千万不要相信他！”
“呵。”
章大人嘴边笑意更甚，语气里浓浓的一股讽刺之意。
“大家同样都是听的闲言碎语，怎么牛御史就成了直言不讳，惩奸除恶的忠臣，轮到我，就成了信口雌黄，搬弄是非的小人？话都让牛御史一个人说完了，横竖都是你有理，不如我们都散了，留着你一个人在这朝廷之上，一手遮天，为所欲为好不好？”
“你！”
牛志柏气的满脸通红，正欲再同他争论下去，却看到站在前头一直不言不语的高廷尉，却是微微偏头，看了他一眼。
这一眼，让他顿时警醒反应了过来。
不对，怎么能让这姓章的给牵着鼻子走，倒把秦萧的事儿给撇出去了？
哼，这老狐狸，当真奸猾！
他当下不再跟章大人纠缠，再次扬声拱手向皇帝进言，要求严惩秦萧之罪。
皇帝高坐上首，耐心的听完他们的争执，却是不恼不怒，温和的笑了笑。
“好了，你们所说的朕都知道了，其实早在昨日，靖平候就已经入宫，亲自来向朕详禀过此事，个中缘由朕也自然是比你们更为清楚，那钱氏不过是突发恶疾，药石无用便过世了而已，如何传到外头，就成了这般不堪入耳的谣言？”
他微微顿了下，看着牛志柏等一众人惊疑未定的神情，语气云淡风轻，却听的人心头一紧。
“再说钱氏便是早年间对秦萧略有恩惠，到底也是跟他毫无血亲关系的，用不着堂堂一个骠骑将军，朕亲封的靖平候去对一个乡野农妇尽忠尽孝吧？那岂不是乱了上下尊卑，让朕这个真正的君父成了一个笑话？”
牛志柏等人见势头不妙，慌忙跪了下来，连声道：“臣万万不敢！”
皇帝也不叫起，眼角余光淡淡的扫过跟着躬身行礼，却一言不发的高廷尉，淡淡说道：“朕虽广纳谏言，许你们风闻言事，但却也不是叫你们偏听偏信，连谣言也当证据告到朕的面前来，朕初登大位，正是百废待兴，日理万机的时候，又如何能把时间消耗在你们这些勾心斗角，扯皮拉钩上头？”
牛志柏见皇帝一心偏袒秦萧，知道事不成，便咬牙叩首，口称有罪，请陛下处罚。
“你的确有罪。”
皇帝一改往日宽和大度的仁君之相，面色变的有几分冷肃起来。
“秦萧是朕重用的忠臣爱将，是朕带在身边亲自教养成人的义子，而你却为了一己私心，就污蔑他忘恩负义，大奸大恶，那你岂不是连带着把朕也一起骂了？原来在你眼中，朕就是个识人不清，用人不明的昏君是吗？”
他的语气虽淡，可听在牛志柏耳中，就犹如雷霆万钧，骇的他脸色苍白，后背都开始颤抖起来。
“陛下，臣绝无此意啊，臣万万不敢！”
皇帝好笑似的轻摇了下头。
“你不敢？那刚才站出来弹劾秦萧的是谁？不是你吗？”
“臣，臣······”
朱志柏已是汗如雨下，惊慌之下，不由自主的就朝高廷尉的方向看去。
令他心生希望的是，高廷尉的确是站了出来向皇帝进言，但下一刻，他就立刻希望破灭，被打入了万丈深渊。
“陛下。”
高廷尉拿着笏板，神态恭敬，一脸的愧疚。
“都怪臣久病不朝，竟让都察院中混入这等小人都不知道，请陛下将朱志柏交由臣严审问罪，定要给秦将军和陛下一个交代不可。”
皇帝看着他，却是微微一笑。
“高廷尉不必自责，你也是因为丧子，过度悲痛才耽误朝政的，朕不会怪罪你。”
“谢陛下。”
高廷尉垂着眼皮，刚欲再进言，却听的皇帝又在上头淡淡的开了口。
“不过朱志柏就不用再审了，直接押去殿外打二十廷杖，革去功名，永不叙用。”
永不叙用？！
这对于一个寒窗苦读十几载，好不容易才混到今天这个官位的牛志柏来说，比杀了他还要难受。
“陛下！陛下开恩啊！陛下······”
朱志柏顿时痛哭流涕的求饶不止，却仍被守殿的禁军毫不留情的拖了下去。
刚才随他一起站出来弹劾秦萧的其他人，顿时后悔不及，惶恐不安起来。
这还是新君自登基以来，第一次真正的在朝廷上当面发落人呢。
他们虽知道皇帝看重秦萧，但也没有想到，竟是如此信任，偏心到了这个地步，连一句不好的话都听不得。
看来秦萧在他的心中，地位根本牢不可破，无可撼动，以后再有这样的事，站队可得慎之又慎了。
“臣等有罪。”他们听见殿外被打廷杖的朱志柏的惨叫，俱是吓的心惊肉跳，忙跪着向皇帝请罪，以求宽恕。
而以章大人为首的这边人，则是神态轻松，一派淡定自若之态的赢家之态。
皇帝将他们双方的神情都尽收眼底，手指在御案上叩了叩，声音依旧是温和平缓，亦如往日。
“罢了，你们也不过是被人蒙蔽，一时冲动而已，朕恕你们无罪，都起来吧。”
众人这才松了一口气，后怕不已的谢了恩，从地上爬了起来重新列队站好。
“今日的事就到此为止，不过······”皇帝停顿了一下，又说道：“朕要是再听到诸如此类议论钱氏之死的谣言，那就不会再宽容，全数都要问罪，明白了吗？”
群臣俱是弯腰抬手，齐声应道：“臣等明白。”
“明白就好。”
皇帝站了起来，轻甩袍袖。
“退朝。”
下朝后，高廷尉又被单独召去了上书房。
他一进去便跪了下来，重新痛陈了一遍自己的失察，辜负了皇帝的信任，对不起秦萧将军，如何如何······
皇帝换了一身寻常龙袍，眉目淡雅，看起来十分的温和，他端着茶杯微微笑着，示意内侍去搀扶高廷尉起来。
“朕说过，此事到此为止，所以廷尉你也不用再百般内疚请罪，倒显的朕心胸狭窄似的。”
“臣不敢。”
高廷尉恭敬说道：“那不知陛下召臣来，有何吩咐？”
“也没什么大事。”
皇帝淡淡道：“朕想着你近日精神不济，还要处理那么多政务，再管着都察院也颇为吃力，与你养病不利，就打算让提刑按察司的冯千去给你当个副手，也好替你分忧，不知你可愿意？”
高廷尉隐在袖子里的手，暗暗的攥了攥。
提刑按察司的冯千？
那可是秦萧的亲信，忠心耿耿的一条好狗，却要安插到都察院去？
都察院乃是他高家的喉舌，要害之地让这么一根明晃晃的钉子钉进来，拔又拔不得，只能眼睁睁的看着他在高家的地盘耀武扬威，这让高廷尉如何忍的下？
皇帝打压高家之心，竟然已经这么急不可耐，连遮掩都不屑了么？
“陛下体谅微臣，微臣又怎会不愿意呢？”
高廷尉一脸的感恩戴德，躬身又行了一礼。
“臣听说冯大人为人细心诚恳，正直不阿，想必到了都察院，也定会兢兢业业，尽心尽力的做事的，臣还要多谢陛下替臣着想，举荐如此人才，真是解了臣的燃眉之急啊。”
皇帝微微笑了笑。
“免礼，廷尉是皇后的手足，也是朕的姻亲，咱们都是一家人，不必太过见外。”
高廷尉心中暗暗的冷笑，脸上却是丝毫不显，仍是满满的恭敬谦卑之态。
“对了，还有一事。”皇帝说道：“春闱将至，这次的主考官，便由廷尉你担任了吧。”
高廷尉抬眼，颇有些感到意外。
历来春闱的主考官，都是许多人明争暗抢的好差事。
一来可以收到金山银山的孝敬，二来考中的头名三甲也就成了他的门生，以后在朝中，又多了几条臂膀，这可是比金银更为值钱的宝贝。
皇帝既是忌惮高家如斯，又怎么会把如此重任交给他呢？
这是准备打一巴掌再给个甜枣吗？
高廷尉心中很是猜疑，但却并不打算因为猜疑就推拒掉皇帝的提议。
毕竟是对高家有好处的事情，何必因噎废食，白白放弃。
“是，臣领旨。”
皇帝满意的点点头，忽然又像是想起什么似的，笑着问道：“朕听说廷尉府中的女眷今日有进宫去觐见皇后？”
高廷尉顿了顿，道：“是臣的拙荆和三儿媳一起来的，臣的儿媳被诊出喜脉有孕，皇后娘娘听闻之后，心中欢喜，故此召她们进宫，陪娘娘说说话罢了。”
“原来如此。”
皇帝淡淡的笑道：“若朕没记错，这是廷尉家的第一个长孙？”
“是。”
“嗯，那朕也算的上是他的长辈，就赏一套猫眼石的如意金锁给他，贺你廷尉府添人进口之喜吧。”
高廷尉的眼珠动了动，随即便感激不尽的大礼拜倒在地。
“臣多谢陛下厚爱赏赐。”
凤仪宫。
这是皇后的寝宫，朱檐碧瓦，雕梁画栋，修葺的婉丽大气，十分的美轮美奂，令人叹为观止。
皇帝来时，正看到汉白玉的台阶下立着一排伺候的宫人，并几个插金戴银，打扮不俗的面生丫鬟，便猜到是皇后同高家女眷在里头说体己话，因此屏退左右，连宫人同高家丫鬟一起遣出来了。
什么样的体己话，这般的谨慎小心？
皇帝微微挑眉
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