宣宁三年六月，西岚国再次整军进犯，东雍国皇帝尚云旗紧急调黑甲军统领林安领黑甲兵前往梦川。
同年八月，东雍国三大世家，智氏与韩氏、易氏因违抗皇命，拒不出兵增援梦川战事，被皇帝贬斥，智寅更因顶撞皇帝，被下狱。十日后，三大世家俱携家眷暗中潜回各种封地。皇帝一怒之下，斩智寅，急召并州前线的俞青阳回朝。
俞青阳接到圣旨，留下一部分士兵继续守在并州，自己带着大队人马出发，在益州被韩氏与智氏联合所困，进退不得。
宣宁四年春，智氏少君智简上书皇帝，请封定远侯，很有一方称王之势。据当时侍候的小太监后来回忆，尚云旗看完当场摔掷在地，大骂智简乱臣贼子，早存狼子野心，下令俞成周带兵前往智氏封地宁州，平剿叛贼。
而远在梦川的林安因心系朝中，作战指挥屡屡失误，节节败退，直退到定北城，再往回退，便是智氏大军所驻地，前有狼后有虎，幸智简忙于联络韩氏无暇顾及，却也无奈，只得守在定北城，与西岚死战。
宣宁四年秋，俞青阳带着仅剩的三千余将士，突破重围，于半月后回到雍都。同时，智氏与易氏在益州会军，正式宣布结盟，集合军队，称元武军，借清君侧之名，十五万大军朝雍都进发。而韩氏则驻守封地，并未动作，只因韩氏家主韩盈尚在雍都大狱，是以不敢轻举妄动，但韩襄子仍暗中与智简来往，并为其提供自行制作的奇诡兵器。
元武军兵士众多、粮草完备，又有韩襄子提供的奇兵利器、精绝连弩，大军一路过关斩将，攻无不克，仅用一月便攻到豫州襄城。俞青阳带兵急急奔赴襄城。
此时，智简突然收到快马来报，俞成周带兵正攻打宁州大本营，与易氏紧急商议之后，抽兵回击。两军交兵，因韩氏的兵器比俞成周更胜一筹，更有威力巨大的火药弹助阵，俞成周纵然有奇兵妙策，却仍是不敌，败下阵来，七日后被智氏围于洛城，城中仅余数百亲兵。
前方战报一道道不停飞赴宫中，却没有一道是捷报，尚云旗又急又怒，一时竟病倒了。
至此，东雍国的权势兵力分为三股，分别为智简和易氏结盟的元武，表面中立实则借道给元武的韩氏，以及极力拥护东雍的俞氏与雍都皇系所有臣子、兵力。内有权臣犯上作乱，外有强敌虎视眈眈，东雍国一时岌岌可危。
与此同时，扬州良城迎来了今年的第一场雪。
大雪纷纷扬扬了一夜，次日晨起，城中均是白茫茫一片，树上都挂了绒绒的“梨花”，偶有风来，便簌簌地落下，倒真似那阳春三月的清梨花。
宋云今日难得早起，推开窗子就看到这样的景色，忍不住深深吸了一口气，刹那间，满心里都充溢着凉凉爽爽的味道。
“哎，唐二！如此好景，不如打雪仗去怎么样？”
宋云笑盈盈地看着楼下拿着抹布的唐二，背着手轻悠悠过去将他手中的抹布抽出，随手丢在桌上。
“怎么，你忘了掌柜的话？他不在，我就是管事的，现在我放你的假。你倒是去不去啊？”
唐二低头看了眼桌上的抹布，道：“不好吧？掌柜昨日说了，就去办点事，最迟今日晌午就回了，叫我们好好看着店。这眼看着就快晌午了，万一等会儿掌柜回来了……”
“哎呀，怕什么！这么大的雪，他回不回得来，都还另说呢！就算他回来又怎么样，谁让他把管事权给我了呢。呐，现在我最大，你走还是不走？”
唐二咽了口口水，又望望门外厚厚的白雪，还是点了点头。
新雪初晴，空气清爽得很，街面上净是忙着铲雪的人，远处道旁竖着几个雪堆子，走近些了，才看出是那些个贪玩的孩童拢了雪堆扮出的雪人。
宋云与唐二锁了店，一路玩闹着，不知不觉竟走到了城郊。
唐二望着城外那轻盈纯净，未施粉黛的新天地，不觉呆呆开口道：“……真好看。”
宋云的目光移到他脸上，勾唇轻笑着侧身抓了雪团在手里。
“唐二。”
唐二“嗯”了一声转过头，立刻被结结实实糊了一脸的雪。
“哈哈……”
宋云正笑得欢畅，却是面色突然一变，对着唐二摆了摆手，示意他先别出声。
唐二看到宋云的示意，心中只以为是掌柜回来了，胡乱擦了脸上的雪，抓着衣角也随着宋云的目光望向远处的官道。
白雪中模糊的黑点快速放大，一骑快马急急甩下身后的烟雪蒙蒙，直冲他们所站的地方奔来。