“言初哥哥，你快点啦，我看到前面有很多药草，我们快采去给师父吧，没准儿师父的病就好啦！”这山里的路崎岖不平，林木深深，枝杈密布，苏心却步伐轻盈，跑的飞快，粉嫩的小脸像个团子，光洁的额头上沁出了点点细珠，笑靥明媚。
“心儿，小心啊！”温言初向前面小姑娘招招手，看着她活蹦乱跳的小影儿，又是怜爱，又担心她会不小心跌一跤。温言初在后面走的四平八稳，前面的小身影不一会儿就看不见了踪影。
“啊！”一声清脆的尖叫传来，果然出事了，温言初紧张的不得了，慌忙并作大步飞奔向前，看出了什么状况。
“心儿，你怎么了，没事吧。”温言初看到树下娇小的人儿，顿时脸色凝重，心里像装着个大石头，心沉的紧。
苏心捂着自己的小腿，嘟起小嘴，闷哼一声道：“不知是哪里突然来的蛇，咬了我一口就跑了，真是个坏东西！”
言初早已俯下身来，细细查看心儿的伤口，眼里满是心疼，责声道：“还好不是毒蛇，只是普通的小蛇，不然你的小命就不保了，先拿草药给你敷上。”言初从药草筐里拿出几味草药，揉烂后敷在心儿的伤口上，动作轻柔，严声说：“以后断不可乱跑了。”
心儿见他如此认真，眼波流转，语笑嫣然，说：“反正有言初哥哥你在，不会有事的对吧？”言初正声道：“虽说如此，就怕我自己护不了你一世周全，你已十岁，也要慢慢学会照顾自己，别让自己受伤，害我们大家为你担心。”
远处青山连绵，日已西沉，倦鸟归林。言初道：“心儿，天色已晚，我们先回紫竹林吧，看娘怎么样了，我背你。”说着他已蹲下身来，背起这个不省心的孝儿，朝着紫竹林方向一步一步走去。
紫竹林里有一处竹屋，这时已是炊烟袅袅，穿一袭藕合色衣衫的人儿倚门而立，身影娉婷，不时向远处张望着，终于看到一个白衣少年背着一个粉衣女孩儿。远远地，心儿就笑着向她招手:“檀玥姐姐，我们回来啦！”
进门后，楚檀玥关切地问道：“心儿这是怎么了，受伤了？快放到榻上。”里屋一声长长地咳嗽声，言初轻轻把心儿放到榻上，忙道：“心儿被蛇咬了一口，不过已无大碍。”这嗽声才慢慢止住。”心儿努努嘴，俏皮地说：“还说呢，我和言初哥哥正在山里采药，不知哪里来的小蛇，咬了我就跑，哼！下次若让我抓住它，定不轻饶，一定剥了它的皮，吃蛇肉，那可香着呢。”说着还舔了舔嘴巴。
言初苦笑一声，里屋床上的人眼睛睁开又闭上，嘴角上扬无奈的弧度，苍白的脸色竟有一丝泛红。这时楚檀玥舒了口气，柔声道：“你可是个没心的，这个时候了，还有心思说吃蛇肉呢。”说着去偏房取药，涂抹在心儿的伤口上，说：“快去看看师父吧，我去煎药。”心儿和言初点点头，便去了里屋。
静竹躺在床上已半月有余，对于自己这突如其来的病心里清楚的很，表面看来是伤寒，其实不过是挨日子罢了，治或不治也无关紧要了，怕也撑不了多久了。只有这三个孩子舍不下，言初已十五，最是省心。檀玥十四，料想楚大人把她接回家去也左不过这几天了。唯有心儿年纪小，又爱闯祸，幸而有言初保她护她，让人放心不下。
想到这儿，静竹别过头去，掉下两行清泪，又不住地咳嗽了起来。心儿见状，忙上前去，待师父止住嗽声，喂了清茶，哽咽着说道：“师父，大夫说了师父只是风寒，过几天就会好起来的对不对。师父，您还答应我等裁了就带我去京都，心儿还没去过京都呢，还想吃师父说的糖葫芦，糖人，还想看热闹的表演和灯会呢。”说完便呜咽地小声抽泣。
静竹虚虚地扯着嗓子费力地说：“放心，师父会好起来的，心儿去帮你檀玥姐姐好不好？”心儿点点头，渐渐止住抽泣，出了屋。
登时，屋里只剩静竹，言初母子二人。
静竹强忍伤痛，眉头深皱，欲坐起来，言初便托着她的后背，又拿过枕头来，小心地将静竹靠在上面，然后垂身而立。
静竹抚着额头，沉思半晌，顿了顿声，终于开口道：“言初，我自己的身子怎么个情形，心里清楚的很，不过是挨日子罢了。”
言初才听到这儿，眼睛已是湿漉漉的，低下头去。“楚大人约莫这几天就会来把檀玥接走。届时紫竹林可就只剩你和心儿了，你的为人我是放心的，我只嘱咐你，好好照顾心儿，护她，护她周全。”说着又重重地咳嗽起来，“你听到了吗？言初，啊？听到了吗？”静竹捂着自己的胸口，反复严声相问。
言初已经泣不成声，只能不住地点头，狠狠地点头。这时静竹才平复些，慢慢闭上了眼睛。