偏偏在这紧要关头，尘凡居然也出了事，事情一下子变得紧迫棘手，全然是因为尘凡两次意气而为。
不过既然女帝与明世隐都已进入洛阳城，那么明世隐应该有下一步行动才是，看来狄仁杰，不得不潜入洛阳皇宫，一探究竟了。
洛阳神都，太初皇城。
夜色已深，洛阳城内已是空无一人，太初皇宫，戒备森严的禁军，几乎滴水不漏，没有任何人能够自由出入。
不过，狄仁杰有备而来，一袭漆黑夜行衣的他，小心翼翼地踏过一座宫殿屋顶，在禁军巡逻转身的刹那，原地匍匐，与黑夜融为一体。
虽说身居文官多年，但是他的拳脚身手全然不曾落下，不论是查案的追踪反追踪，亦或是时常与元芳比试的飞檐走壁之法，皆是狄仁杰的拿手好戏。
虽说皇宫守卫森严，但是狄仁杰在这些时日里早就将皇宫布局摸透，并且身为曾经的长安治安官，对禁军的巡逻换岗规律一清二楚，这才能够在皇宫之内，自由潜行。
此行的目的也十分明确，找到女帝，确认她目前的状况，如果可能，再探查一番有关洛阳牡丹与明世隐的关联是最好不过。
虽然在外看来，女帝一如往常，并无异样，但是唯有狄仁杰这样熟悉女帝的近臣方才察觉到，她的状态已经极为危险，失魂落魄，甚至可能已不再是女帝本人。
比起所谓的任务，狄仁杰自然更担心女帝的安危，陪伴着女帝，也见证着女帝从懵懂少女到如今傲世俾倪的帝王，他与女帝之间早已视为亲己，断然不能坐视她陷入危难，哪怕以身犯险也必须走此一遭。
他谨慎地躲避了巡逻的禁军守卫，顺利来到皇宫的中心位置，那个被称为万象神宫的高耸建筑，神宫守卫尤为森严，几乎全无死角，显然在守卫着里面的什么。
狄仁杰虽然好奇，但是并不想节外生枝，距离万象神宫不远处，便是贞观殿，乃是女帝就寝之地。
贞观殿富丽堂皇，亦是守卫森严，狄仁杰躲藏暗处，静静等待着机会，许久之后，守卫换班，终于给了他可趁之机，潜入殿中。
贞观殿内幽暗阴冷，丝毫没有当今帝王所居住的气派，反倒是觉得阴风阵阵，令人不寒而栗，所幸殿宇并非特别大，殿内也无人敢进，狄仁杰直奔女帝寝室。
刚进寝室，他便因眼前景象而一怔，只见女帝并未睡卧床铺，而是盘膝坐在正中央，周围铺满了各色牡丹，娇艳欲滴，一身素衣的女帝，披头散发，面色苍白，少了平日的威严，多了几分女子的柔弱。
“陛下？！”狄仁杰急忙走上前，跪倒在地，但是女帝双目紧闭，并无反应。
“怎么回事？”狄仁杰颇为惊讶，也不再顾什么礼节，站起身来，便欲近身查看女帝情况，
然而就在他即将靠近女帝之时，周围的娇艳牡丹突然颤栗，摇曳着诡异的光芒，狄仁杰大惊失色，连连后退，定睛一看，先前自己再向前走出一步的地方，竟然多了一朵翻着诡异紫芒的牡丹，从中散发的气息，几乎将周围的空气都要扭曲。
“怎么办？”狄仁杰眉头紧蹙，先前他就觉得这洛阳城内的牡丹花尤为诡异，没想到居然如此危险，他相信自己若是被那朵牡丹触及，必然难逃一死。
而此刻，女帝却被这些牡丹包围其中，若是仔细观察，发现有一部分牡丹的根茎似乎连接在女帝的身躯之上，如同在汲取女帝的生命力一般。
“来人，开门！”
“贺兰大人，明大人说过……”
“明大人命我负责皇宫安危，就在刚才，明大人的牡丹察觉到异状，特来查看，若是陛下出了什么问题，你可担待得起？！”来人阴冷地呵斥道。
“这……大人请……”
狄仁杰清楚地听到殿外传来的对话，随之便是殿门敞开，一行人快步进来，为首之人，面容英俊邪异，眼眸狭长，身着紫色长衫，浑身上下透着一股妖气。
躲在房梁上的狄仁杰，看清来人相貌，眉头微蹙，心中喃喃：“贺兰敏之。”
此人也属于女帝外戚，不过和委以重任的武三思武承嗣等人不同，女帝从未对这个浑身透着妖邪气息的男人有过好感，倒是明世隐与他走的颇近，如今是反叛女帝，沦为明世隐的鹰犬倒是在意料之中。
贺兰敏之警惕地搜查了整座贞观殿，却无法发觉隐匿能力极强的狄仁杰，他眉头紧皱，缓缓走到女帝跟前，丝毫没有对女帝有好脸色，他将目光投向先前因为狄仁杰而生长出来的紫芒牡丹，不解道：“没有人潜入却有牡丹异动，莫非是溜进了什么老鼠不成？”
若说狄仁杰对他而言，也的确像是老鼠，虽然以往在长安之时，都是狄仁杰做猫，行为不检的贺兰敏之是老鼠，如今角色互换，倒是有些造化弄人。
“走吧。”贺兰敏之并无所获，与侍卫一同离开贞观殿，狄仁杰这才长舒一口气，先前因为害怕被察觉，自己甚至连呼吸都不敢。
他重新落到地上，向着被围困在牡丹内的女帝下跪道：“陛下，此次无法将陛下救出，但是微臣定然会寻找解脱之法，救陛下脱困。”
说罢，狄仁杰也不犹豫，趁着侍卫的再一次换班，而从窗户中逃出，他没有停顿，跃上屋顶，便欲离开皇宫。
然而就在他刚刚落在屋顶之上时，突然感到背脊一凉，几乎是本能地向前扑倒，只是方寸毫厘，锋利的刀刃将他的一束发毛削落。
他没有给对方追击自己的机会，连续跃动，与对方拉开距离，等到安全距离时，方才镇定下来，打量对方，这不看不要紧，一看之后，狄仁杰大惊失色。
只见对方浑身泛着诡异幽光，形态巨大而呈半虚幻，手中吃着锋利的镰刀，头戴玄奥面具，满是死气，如同僵尸，而狄仁杰也明白，它的确与僵尸无异，乃是幽魂一族，不属人族，不属魔种，更不属神界，传说中他们乃是黄泉冥道的孤魂野鬼所化，当年在长安夜巡之时，狄仁杰见到过天师钟馗擒拿这些幽魂，所以才认得。