衣服洗干净了，并没有熏任何香。”
赫连缙侧躺着，眼风随意定在许菡身上。
即便这样的眼神不带任何侵略性，也还是让许菡感觉到了前所未有的威压。
赫连缙半晌没接托盘，许菡心中忐忑。
“二殿下。”她小心翼翼地又唤了一遍。
赫连缙似乎才回过神，“嗯，放那儿吧！”指了指一旁的石桌。
许菡暗暗松一口气，站起身来把托盘摆放到石桌上。
“衣服已经送到，民女这就告辞了。”许菡躬身，正打算就此离开。
“许姑娘。”
赫连缙唤住她。
许菡脚步一顿，转过身，“二殿下还有事？”
“姑娘可曾有意中人？”
赫连缙直接问。
有时候他在想，这只小白兔怎么就注意不到自己呢？莫非是自己在她跟前的存在感太低了？
许菡面色有些古怪，她怎么都没料到混世魔王会问自己这样的问题。
“暂时，还没有。”为了早早打发他，她不得不如实相告，免得一会儿撒了谎，他再追根究底，自己很难圆回来。
“是吗？”赫连缙唇角笑意不明。
“在二殿下跟前，民女不敢有半句虚言。”许菡低了低头。
“那你介意有吗？”
“呃……”许菡噎住，不明白他今天为何说话这样奇怪。
她说不出话的样子，急得面上一小片潮红，看得人心痒痒。
赫连缙不知用了多少自控力才忍住将她揽入怀的冲动。
“没事了，你走吧！”
莫名其妙！
许菡在心中嘀咕一句。
若非对方身份尊贵，她早就翻脸了，不带这么戏耍人的。
——
自从苏璃死了之后，云初微都没陪着静瑶太夫人上过街，今天难得有机会，婆媳俩再度来到碧玉妆。
掌柜一如既往地热情客气，忙吩咐人好茶点心伺候。
云初微扫了一眼柜台，看到几样从前没见过的新品，让掌柜的拿出来瞧了瞧。
只一嗅她就知道，这是最新配方的头油。
“这东西出来几天了，销量如何？”云初微问。
掌柜这回笑眯眯地答：“才出来三四天，果然还是夫人的方子奏效，少东家让人加大力度宣传了一番，第一批拿货的都是老主顾，不过三四日的光景，口碑就已经逐渐传开了，引来不少新顾客，说很喜欢新配方的香味和功效。”
云初微面露喜色，“那就好。”
“夫人要不带几罐回去试试？”掌柜的问。
“不，暂时不用。”云初微摇摇头，“上回拿去的还有好多，等那批用得差不多了再来拿。”
又问：“少东家可曾把新配方宣传进宫了？”
掌柜道：“新品出来的消息已经入宫，但主子们都还没开始用，是她们身边的女官在用。”
云初微了然。
宫里那些个主子，一个赛一个的金贵，自然不会傻到以身犯险来第一个试用新品头油，所以全部由身边的女官代替。
不过也没关系，既然在外头的口碑都不错，进了宫，肯定也不会差到哪里去。
出了碧玉妆，云初微让白檀陪着静瑶太夫人去逛，她自己去了苏璃给她买的那间铺子。
焦燕已经正式上任大掌柜，但由于还没开张，这几天还在带着几个小厮布置打点柜台、货架以及仓库。
见到云初微，焦燕忙笑着迎上来，“云姐姐。”
云初微摸摸她的脑袋，“怎么样，这几天累坏了吧？”
“哪能累到？”焦燕咯咯笑，“这些活计，还比不得我在杏花村时做的一半呢！”
这姑娘是个勤快又孝顺的，在乡下时下田插秧割猪草，进山砍柴样样做。
这也就是当初云初微看中她的原因。
踏实，稳重。
年纪不大，却总能让人放心把事情交给她。
“对了云姐姐。”焦燕突然想到了什么，面色凝重起来，“我听人家说，前几天苏五少，也就是你那个侄儿没了，这事是真的吗？”
她近段时间太忙了，都没去宣国公府，所以根本不知道内情。
云初微神情遗憾，点点头，“是真的。”
焦燕长叹一声，“你说人命怎么就这么脆弱呢？好端端的人，说没就没了。”
云初微不想在这里谈及关于苏璃的任何事，笑了笑，转移话题，“杏花村的作坊和铺子虽然倒闭了，但在出事之前，芦荟凝胶和蜂胶面膜卖得不错，我已经让作坊那边投入生产，相信用不了几天就能上市，你们这边的安排布置得抓点儿紧。”
焦燕自信地扬起小脑袋，“就算是云姐姐不说，我也会尽自己最大的努力做好的。”
云初微莞尔一笑，“把这些交给你，我自然是放心的。”
又与焦燕谈论了一下店铺名字的问题，最后拍板叫“倾心斋”。
临走之际，焦燕问：“云姐姐，吴大哥和吴二哥他们……”
这段时间太忙，若非焦燕提起，云初微都忘了这件事。
“你可以让人捎信回去，就说店铺马上要开张了，正是聘请长工的时候，他们兄弟俩若真有来帮忙的意向，就尽早动身。”
想了一想，“上次作坊倒闭的事，若非吴婶肯掏空家底帮忙，又时常安慰太太，恐怕太太早就因为打击而动了胎气，人都说滴水之恩要涌泉相报，虽然我走之前留了一百两银子，但情谊这个东西，是没法用金钱来衡量的，如果吴大哥吴二哥都要来的话，你就交代他们兄弟俩把吴婶也带来，到时候我给安排住处。”
吴老爹去得早，吴婶一个人把这俩孩子拉扯大不容易，每天还不是得靠那几亩薄田度日，收成好的那年，全家能过个好年，收成不好，就只能饱一顿算一顿。
贫苦人家的日子素来这样。
云初微亲眼见过的，她不是个容易忘本的人，自己过得如意了，没道理就瞧不起与自己身份不在一个等级上的人。
况且在她看来，京城里很多含着金汤匙出生的人，做的却是禽兽不如的事。
单论人品，他们与吴婶可没得比。
听到云初微要把吴婶也给接来京城，焦燕高兴坏了，“多谢云姐姐。”
云初微低着看着这个拽着自己胳膊兴奋得跳起来的小姑娘，哭笑不得，“我这是接的吴婶，又不是你爹娘，你至于这么激动吗？”
“激动，我当然激动啦！”焦燕道：“云姐姐你都不知道，我在这京城除了你，其他的一个人也不认识，更说不上话，如今听说有熟人要来，又是村里最合群的吴婶，我一想着她来跟我作伴，就兴奋得连一会儿的饭都吃不下了。”
云初微再度失笑，“那你继续兴奋吧，我婆母还在外头等着，我就不多待了，以后要有什么事，你只管亲自来宣国公府找我。”
“嗳，好。”
——
苏府。
因为前天没把粗活做完的缘故，云静姝已经被饿了两天，直到现在都还滴米未进，只是口渴的时候把刚从井里打上来的水罐了几大口进去暂时充饥。
可这到底不是长久之法，水只能抵得住一阵，过了那会儿，肚子照样咕噜噜响。
正在刷恭桶的云静姝靠坐在围栏边，又饿又困，好想饱饱的吃上一顿再睡个觉，哪怕只是个白面馒头，哪怕只能睡一盏茶的功夫。
可这些，都是她奢求不起的。
自从苏璃出殡以后，苏家人对她越来越过分，府里的丫鬟都成了闲人，一大半的活计全数落在她头上，每天做这做那，完全没有时间停歇。
很多时候，云静姝想过就这么死了算了，那样就能永远解脱，再也不用受这些苦。
可一想到云初微还在有滋有味地活着，她马上就有了继续生存下去的念头。
“小贱人，还敢偷懒耍滑？”
身后突然传来管事妈妈尖酸刻薄的声音，伴随着话音而来的，是鞭子抽打在皮肉伤的声音。
云静姝本想着这里背阴，又有些偏僻，应该不会被管事妈妈察觉，这才敢悄悄休息一下，哪曾想这么快就被发觉了，她扎扎实实挨了重重的一鞭子，疼得龇牙咧嘴。
旧伤未愈，又添新伤。
她感觉得到伤口处的肌肤都在细微颤抖。
管事妈妈早就得了上头的交代，说这位只有主子的名头，实际上比府中下人还不如，让她好生“伺候”着。
平日里刷马洗恭桶做粗活的，都是府上最低等的下人，管事妈妈又得了上头嘱咐，哪里还会手软，每天对云静姝，能动手就绝对不吵吵。
短短时日，云静姝消瘦得只剩皮包骨头，她每天都想从这高墙大院里逃出去，奈何苏府眼线多，岗哨更是密匝，莫说逃出去，她就算只是上个茅房，都能被再三查问。
这样的苦日子，也不知道什么时候是个头。
知道这种时候求情是没用的，云静姝含泪咬着牙，重新拿起刷子，蹲下身继续刷恭桶。
——
转眼到了云绮兰从影梅庵回来的日子。
云三太太丁氏一大早就让人备了马车，遣了身边最得力的嬷嬷和贴身丫鬟，带上簇新的衣裳和头面，打算风风光光地把云绮兰接回来。
云雪瑶知道以后，在房间里发了好一通火。
近半个月的努力，她终于把脸上和身上的墨汁全部洗掉了，却也因为这张脸错过了不少出席宴会露脸的机会，反而让有心人把她“毁容”的消息散了出去，遭到不少白眼和冷嘲。
这两天终于恢复原貌了，正在沾沾自喜，却有人一盆冷水兜头泼下——云绮兰要回来了。
这还不是最关键的。
最关键的是，二姑娘云惜蓉当年是“犯了错”被罚去影梅庵带发修行的，并非真正出家，她今年十七岁，已经到了适婚年龄。
所以，云家这头再没道理阻止她回来。
早在几天前，二太太黄氏就收到了影梅庵传来的信笺，上面说，云惜蓉不日将会回京。
这对于云雪瑶来说，无异于致命性的打击。
云惜蓉虽然只是个庶女，虽然她生母位卑又软懦，她却是个不让人省心的主儿，整人花样玩得套路百出，让人防不胜防。
云惜蓉是被云雪瑶和二太太联手弄去影梅庵的，此番要回来，不用想也知道她必定会为自己出了口恶气。
云雪瑶越想，脑袋就越疼，噼里啪啦掀翻一桌子的茶碗茶壶，弄得满地狼藉，丫鬟们劝阻不住，只好偷偷去请了二太太来。
黄氏见到自家女儿这个样子，忍不住皱了眉头，“不就是一个身世卑微的庶女么？值得你如此大动肝火？”
这一路上，黄氏听小丫鬟们说了不少，所以她知道云雪瑶为什么会动怒。
“要真是一般的庶女，当初咱们娘俩就不会费了那么多手段才把她送到影梅庵而不是直接把她弄死了。”云雪瑶很不甘心。
“这敌军都还没喊开战，哪有自己先缴械投降的道理？”
“娘。”云雪瑶心神慌乱，“一个云绮兰也就算了，这回连云惜蓉也要回来，她在影梅庵待了这么久，想必积怨已深，回来后肯定想方设法给自己报仇，你说咱们该怎么办？”
云惜蓉是最擅长使手段的，此番若真让她得了机会，自己怕是招架不住了。
二太太冷哼一声，“你别忘了，她再精明，也不过是个庶女而已，这次回来，不就是到了适婚年龄么？掌家大权虽然在你大伯母手中，可终究我才是云惜蓉的嫡母，我若想让她嫁到哪一家去，你大伯母总没有插手的道理吧？”
云雪瑶眼睛一亮，“娘说得太对了。”
二太太叹道：“从前我们母女自视过高，总以为有黄家撑腰就能在长房和三房跟前扬眉吐气，谁能料到你外祖母根本就不稀罕我和东阳侯府这桩姻亲，反而楚楚警醒我们母女，若敢作恶牵连了侯府，绝不会给咱们母女好脸。娘就想着，既然你外祖家那头靠不住，咱难道还不能靠自己么？好歹我也是二房的正经太太，要整治一个小小的庶出姑娘，简直易如反掌。”
云雪瑶听得心花怒发，已经在脑子里幻想云惜蓉被整治得哭爹喊娘的悲惨场景。
二太太随手招来一个心腹婆子，吩咐，“随便找个由头让林姨娘犯点儿错。”
婆子心领神会，马上笑眯眯地去了。
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