钱东光后院小妾就有十多个,这么多年才只得了两个儿子,若是小儿子出了事,他老钱家的根可就断了。

“小民也是实属无奈,不得不按袁中海说的做啊!”钱东悲从中来,胖硕的身子哭的直抖。

这钱东是个精明的人,事已至此,他也无其他路可走,钱东自然不会再替袁中海打掩护,他不是好人,不过替人背锅这事他可不愿做,是以,他抛出了话头。

如他预料的一般,方铮接着问:“袁中海让你做何?”

“他只让小民每年送几个年轻力壮的小厮给他,还要小民对外宣称这些小厮翻了大错,被我钱家动了家法打死。”

在大堂一角,张凡写字的动作一顿,他捏着笔的手紧了紧,继而垂首,继续写。

方铮收回视线,转向钱东,继续问:“你统共送了多少人过去?你可知他将那些人送往何处?”

“这小民真的不知道,当初都是袁大人连夜将人带走,他警告小民莫要多打听,大人您也知晓,袁大人独断专横,小民想在梁州活下去,就不能多问。”钱东将自己摘的清清楚楚,明明白白。

方铮似笑非笑地看着他指天画地地替自己辩解。

“今日先到这,你回去再好好想想,本官就在这里等着你能想出更多自己无辜的证据。”方铮摆手,让钱东先离开。

方铮倒是想即刻就将人定罪,不过大业律法就在这,钱东买人是合情合法的,既是死契,那些人的命就攥在钱东手里,现下只盼那些小厮学徒还活着,如此他便能寻个由头,定钱东的罪。

对于钱东这种草菅人命的无耻之徒,他自不会轻易放过。

钱东千恩万谢地离开,并保证定会好好想,替方大人排忧解难。

“张主簿,你与袁大人走的也近,可听闻袁大人抓壮丁的事?”张凡正要将按了手印的宣纸收起来,便听方铮的问话。

他手上用了力,宣纸坏了一个角,好在没影响。

放好宣纸,张凡起身,跪在堂下,“下官向来不得袁中海的看重,他留着下官只为了替他监视历任的知州大人,下官需要每隔几日跟他禀告一回。”

张凡胆小,可到底还是有善心的,“下官只有两条路,一是替袁中海办事,另一条只有死路,下官怕死,只能替袁中海传话。”

“不过下官从来都是禀告一些鸡毛蒜皮的小事。”

能在袁中海手底下生存的,这张凡也是有几分能耐的。

“过去的事且不提,本官只想知晓袁中海可曾透露过他将那些人送往何处?”方铮多少有些不耐,他合起手中的账本。

若是此刻钱东在场,他就会发觉这本账本除了方铮翻开的一页外,其他都是空白。

“袁中海做事谨慎,下官不得他信任,不过有一回他吃醉了酒,无意说出一个地名。”

“何处?”方铮倾身,问。

“具体名字他说的囫囵,下官并未听清,好似是一座名叫青光的山。”

张凡没说的是,在听到这两个模糊的字之后,张凡小心看了袁中海一眼,而后他狠狠心,灌了自己两壶酒,之后不省人事。

等醒来已经是两日之后的事了,张凡不善饮酒,往日三杯就能醉,这回喝了两壶,亏得是花楼的精致小酒壶,否则他恐怕是再醒不过来了。

那日之后,袁中海试探了好几回,都被他躲了过去,慢慢的,袁中海这才肯定张凡真的没有听到他醉酒后的话。

张凡也逃过了一劫。

“青光?”方铮低声念道,随即扬声,让护卫进来,“明日之前本官要知晓梁州城百里之内是否有一座叫青光的山。”

顿了顿,他又说:“或是名字念起来类似青光的山。”

“是。”护卫领命离开。

至于张凡,方铮看向他,“起来吧,本官既让你继续做这主簿,自然是你有这能耐,至于信任——”

“本官还要看到诚意。”

“下官明白。”张凡声音有些大,带着激动。

他虽胆小怕事,可有些时候,他胸中也荡漾着澎湃的正义,尤其看到王钊他们得到方大人的重用,说不羡慕是假的。

如今方大人将机会放在他面前,他激动两撮胡子都抖动起来。

“正好,本官就有一事要劳烦张主簿。”方铮知人善用,他看人也准,若是用的好,这张凡也是一把好手。

张凡激动的学着王钊一样抱拳,“单凭大人吩咐。”

“本官想开设一个学堂,专门收那些无父无母的乞儿。”方铮一早就有这打算,他想给家人长久的尊荣,就得在朝堂站稳脚跟,稳到皇上都不能轻易动他。

自古以来,朝堂都是弱肉强食的地方,他不愿被人踩在脚底,就只能站到旁人够不着的地方,至于会不会遭皇上猜忌,方铮自然有对应之策。

为今之计,还是要收拢一些有用之人,而那些乞儿便是最好的人选。

“张主簿学问好,本官需要你给他们上课。”想要张主簿的衷心,他不介意先给出信任,“此事需要私下行事。”

“张主簿放心,本官收拢教导他们不为为祸,只想自己走的稳当些。”这一刻,方铮毫不掩饰自己的野心。

张凡脸涨的通红。

不是怕的,是太过激动。

“下官定不辱使命。”

“学堂本官会让人去寻,张主簿要做的事替本官寻一些心思正,又不乏机灵的可用之人。”方铮吩咐。

“下官这就去办。”

张凡走路带着风,呼吸都比往日急促许多。

事情有条不紊的吩咐下去,方铮如今要做的只有先等。

不过他离家这许久,耐性一点点用光。

手轻柔地摸索着腰间的荷包,平复心情后,他起身,点了几个护卫,朝内院走去。

自打方铮做这梁洲知州,府衙后院便没了用途。

护卫替方铮开了门。

因无人住,又是冬日,这后院不免带了些荒凉。

方铮领着护卫直朝院子西侧罩房走去。

还没到门口,屋内走出一人。

正是许久不曾露面的杨丙东。

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