李湖戈同戚凌峰安全护帝入京，此行两人率军驾马并驱，立于山腰半坡路口，
一道二分，深入密林，左归大同方向，右通济宁州驻兵军营。
“此行归去不知何时再见……”李湖戈手里缰绳轻勒喝住身下马匹，扭头看着旁侧戚凌峰，“它日若来了大同，一定去醉仙居喝个畅快！”
戚凌峰含笑点头，将腰间短柄佩刀递给李湖戈，“大同要塞，鞑靼可一直觊觎着，这把匕首跟了我多年，拿去吧。”
“多谢”李湖戈大方接下，一手拔出，刃光深寒，“好刀！”插入刀鞘紧扣别于腰间，
回头看向身后跟着的士兵，李湖戈侧头看着戚凌峰，抱拳朗声“保重！”
“保重！”戚凌峰亦然抱拳，抬手示意李湖戈先行，
手边缰绳一勒，李湖戈腿腹夹击马腹，催马急奔入左道，身后随从催马跟随。
赵山勒马上前，到了戚凌峰旁侧“过了前面那座山就能顺道去鲁桥镇，公子不回去看看？”
王氏催戚凌峰几次归家，说是惦念孩儿，实则逼亲在即，戚凌峰一心浴血奋战保家卫国，儿女情长他没有过多考虑，
“把皇上赏赐的东西，给阿娘和二娘送去。”
言此，又是过家门而不入了，赵山闻言叹气。
“已经命人安排好了”赵山勒马进入右道，身后随从亦然跟上戚凌峰，
看着戚凌峰后背，赵山心里凉凉，心想以前公子不愿，现在姜雨村归来，夫人想要逼婚，怕是更行不通。
“公子，您对姜雨村，不会还存着念想吧？！”
赵山跟在戚凌峰身后，见其没有回答亦没有反驳，不由急了，
“虽然那姜雨村现在是女子身份，可是她，同您不合适！”
“……”戚凌峰扭头看着赵山，一手勒着缰绳，一手摸着腰间玉佩，青玉镂空玉佩上镌刻着，“干戈”和“玉帛”，
本是戚凌峰刻意打造的一对歉礼，当是为在王员外宅子外伏击误伤她赔罪。
可是如今，戚凌峰苦笑，以什么理由呢？
没有送出去的由头和必要了。
“公子？！”
“都过去了，就这样吧！”戚凌峰催马疾驰，
赵山催马紧随，觉戚凌峰的情绪，很不对劲，赵山适可而止闭了嘴……
……
“将军，姜小将军已到。”
“叫他进来。”
姜雨村在房门外驻足，两侧房门大开，看着内里自顾自下棋的戚景通，由着内里刚通报完的小厮带领进了房门。
“戚将军！”姜雨村行至旁侧约一丈距离，抱拳示礼。
“在我这里不必多礼，来，陪老夫下一盘棋。”
“是”姜雨村迈步，大度自然盘腿坐于棋盘另一侧。
面前的，是一盘死棋。
姜雨村看了一眼棋盘，再看捻着白子的戚景通，面庞颜色无异，淡然道：“这棋，可以弃之，另起一局。”
“棋品可见人品，姜小将军可是个急脾气的人？”戚景通看着挺直着腰背的姜雨村，放下了手里捻着的白子，转而端起茶壶，自顾自到了一杯茶慢饮。
“这话，雨村并不赞同，棋品，可见脾性，却非人品。”
“人品，当知实务，明得失之害，且能保善心。”
“伶牙俐齿”戚景通放下茶杯，抬手示意姜雨村开局，
姜雨村却没有动，看着戚景通，眼眸平静却黝黑深沉，语气淡然“邀雨村到此的原由，还请将军直言！”
“到是个快人快语的”戚景通眉眼微挑，没有再试探考究，一脸沧桑透着一股子豪气干云。
看着姜雨村，将桌案边的一卷急报铺展开来，展开于棋盘上，一转方向，正向朝着姜雨村道：
“一次机会，是去还是不去？”
姜雨村看了一眼卷轴上的急报，看着戚景通的眸光深了深，“西北，戍边？！”
“是上面那位的意思？”姜雨村第一个想到的，是朱厚熜。
“不是”戚景通摇头，
“这次任务，只是巡防，不留驻。”
“你爹生前的防区，就是西北，他死后，大部分地域被鞑靼强占了去。”
“这一次，当是让你去瞧瞧”
“那些人，你迟早得面对。”
戚景通沉默一刻，看着姜雨村“雨村，你和你爹的路，该是不同的，可这一步，你得走出去。”
“……”姜雨村拿起桌上卷轴，抬眸看着戚景通，嘴角带着笑意，眼尾一股凉意“我去。”
“那一边，是该去做一个了断。”
“你爹原手下队伍被分散归入各地军营，多入了沿海一带驻军，也就是说，你身边，没有多少可信的人。”
戚景通看着姜雨村，笑着，直言，“别多想……我不会抽派合适的人手给你，这次的队伍，你自己从新兵里挑选。”
“……”姜雨村看着面前面不改色的戚景通，可是一只沙场老狐狸。
“好”姜雨村嘴角勾起一丝浅笑，很是有礼的讨价还价“选入的士兵，以后，可都是我的人，不再归入戚家军名下？”
“可以”戚景通很是大度的答应，看着姜雨村补充道：“这次任务，还附带馈赠精良兵器。”
“好！”
姜雨村铿锵点头，稳赚不赔的买卖。
心腹的累积，不是一朝一夕，姜雨村深知，戚景通在帮她铺路，只是这路，荆棘遍布。
两人相视一笑，撤棋，开局对弈。