他上下打量皇后，忽然在她面前站定：“其实朕由衷佩服你的胆识，杀人不眨眼，这句话听起来好可怕。
但朕想了很久，它真的很适合皇后。”皇后惊异之极，哭笑不出，冷森森的问：“陛下何出此言？”皇甫砚转过身子，侧对着她：“作为皇后，应该以仁慈对待别人，可你好像一直都非常残酷，朕忽略了这一点，纵容了你，是朕的不对！
关键在于，朕对自己的皇后的为人，并不大了解。”注视她，“在这方面，朕不够尽心，幸而朕及时意会到一个皇后，对一个国家的兴盛是有很大影响的。”兰皇后难以接受的样子：“陛下听到关于臣妾的流言蜚语了？”“这都无关紧要，重要的是朕及时关注了你。”“说的好像臣妾是个需要监督才不会做坏事的罪人！”“或许吧！”皇甫砚随口应。
皇后生气极了，心思是雪芳在他耳边嚼舌根，愤恨的颜色展露出一丝。
他敏锐的扫了她一眼，回到奏折上，装作心不在焉：“皇后，你别多想，最近家门不幸，发生许多有失颜面的事。
仔细想来，每件事都有不单纯的可疑性……”她接口：“所以必须怀疑臣妾从中作梗。”这时候，张公公回道：“白世贤白大人求见！”皇甫砚略微迟疑：“让他等着。”兰皇后倒抽口气，暗想：“看来他真的听到什么了。
这个婉常在，不会走漏风声了吧？”白世贤在门外守候，本想告诉皇上去凝香殿，那样有助于雪芳。
如今满怀焦灼，等不及，遂朝凝香殿走去。
雪芳好失望，搜索完毕，没有找到任何药物，气不过，婉常在刻意噎她：“怀孕的女人往往会神经失常，真在姐姐身上应验了。”敲让世贤听到，为雪芳出气：“婉常在，卑职一直想不明白，良贵人出事的那天晚上，您为什么急急忙忙的离开御花园，去凤靑宫和皇后会和？”惊雷一闪，婉常在瞠目结舌了，雪芳逼问而得意的口气：“是呀，白大人好像还听到点什么呢。”她惊恐万状了，叫出声：“开什么玩笑！
我在御花园散步，遇到那种事，自然害怕，匆促回去，敲皇后娘娘也回去，我俩就顺便说说话。
你们居然把这么透明的事儿弄得像个天大的阴谋，也太浪费精力了！”雪芳和世贤互看一下，失败而归。
“再明显不过，最大的阴谋者是皇后！”最可恨就是眼看着“狼”在津津有味的啃噬“羊的骨头，”而猎人只有弓，没有箭。
一年一度的广征民税，各个省城的官员忙着完成上级交代的任务，然后事不关己，高高挂起。
但求无过，悠闲自在。
可今年蝗虫成灾，庄稼减产，许多农民交不起税，被逼绝地，卖儿卖女，借高利贷，终生受苦。
皇甫睿看在眼里，急在心里，上书皇甫砚减税，或者今年不收税。
皇甫砚和几个内务府大臣看了七窍生烟，召进皇甫睿，把他狠斥一顿。
皇甫睿说出自己的建议，并没有得到采用，异常生气，皇甫砚只说：“朕要国富民强，而不是任何一方亏虚！”雪芳听闻，悄悄告诉皇甫睿：“那是他的事，除非符合他的心意，不然就费力不讨好了，所以你别插手了。”皇甫睿苦笑：“姐姐，你没看到人世间沦陷成了什么状况，简直民不聊生！”“本宫知道，要是他爱民如子，自然会找到一个利国利民的好法子。”雪芳叹道。
他释然了，望了眼她的腹部，问：“你还好么？”“什么好不好，”她浅笑，睁大眼溜转一圈，隐隐的几丝水晕，“能活着就不错了。”皇甫睿大急：“姐姐，你有什么难处，告诉我！”“各人有各人的难处，王爷，宫里不是个好地方，没有特别要事，尽量不要来，知不知道？”“你在说什么！
你是我的表姐，来关心一下是应该的。”“姨母就你一个宝贝儿子，你就在家好好的孝顺她老人家。
本宫出入不便，你代本宫孝顺她。
再者，好好的对待朗月，她是个好妻子，有资格得到所有幸福！”雪芳含笑。
他激动的抓住她的手臂，面红耳赤：“她幸福，可是我不幸福！
知道吗阿芳，我……”就差那么一点点，忽闻秀文喊：“娘娘，白大人找你！”
雪芳不安的望着皇甫睿，认真的说：“表弟，安家立业吧！
如果可以，本宫希望你不要娶那么多妻妾，那样会让朗月很痛苦的！”说完，转身走了。
白世贤远远地看见皇甫睿立在原地，盯着雪芳的背影，面色坚毅，似在盘算什么。
秀文故意的，白世贤没有急着见她，而是在观察她。
晚夕，世贤将所见所闻汇报给那个人，“给朕看紧她！”他发狠的说。
“卑职明白。”世贤为他所用，没有不顺从的余地。
皇甫砚靠在龙椅上，那容颜，真的好像一条长须鹿角的龙，心中想：“他进宫，绝没有那么单纯，朕的警惕是对的。”勾勾手指，张公公凑过耳朵，他阴沉的，不知在说些什么。
白世贤不知不觉卷入一场奇异的斗争中。
锦屏研墨，秀春铺纸，秀文递过毛笔，雪芳却说：“本宫不要纸。”唤雪梅，“那方金丝汗巾，给洗好没有？”雪梅应了两声，忙忙的过来，自袖中掏出一方明黄色的绢子：“娘娘，洗好了！”雪芳看了，喜出望外：“没有任何痕迹！
你怎么做到的？”雪梅紧张兮兮的样子：“奴婢使劲搓使劲搓就掉咯！”秀文不以为然：“过了这么久，血渍都浸透了，能洗的这么干净，算你本事！”“如果没有别的事，奴婢告退了。”雪梅急着走。
雪芳忽然站起来，严重的叫道：“不对！”所有的目光都聚集在她身上，雪梅汗颜了，雪芳别样的眼神看了她一下，喃喃道：“没事，你去吧！”雪梅急忙走了。
雪芳瘫坐在椅子里，扯着绢子看，秀文清楚有什么不对劲：“娘娘，到底发生什么了？”“这并不是本宫的那方汗巾子。”她拭额道。
“那个死丫头！
奴婢找她算账去！”秀文一下子明白过来，被雪芳拽住胳膊：“别冲动，不要直接问她要，她不会承认的！”“有什么好办法？”雪芳与她耳语。
趁雪梅不在房内时，秀文偷偷地溜进去翻找汗巾，就在枕头底下，可惜，可惜都是一条一条的！
雪芳看了非常难过：“姨母给我的礼物，我没能好好珍惜，本宫好笨！”如此一来，雪梅不得不承认了，哭的满面泪水，懊悔不跌。
秀文端过一盆水，兜头泼在她身上，啐道：“早知道你是个成事不足败事有余的东西，我就不该把你领回来！”人在屋檐下不得不低头，雪梅习惯让别人受制于自己，而不是让自己受制于人。
白世贤看见她为了那不可能恢复原状的汗巾子痛哭流泪，不解她是心疼那本质，还是为破碎的意义而伤心，因坐到她身畔，劝道：“你既喜欢，就告诉皇上，可以再做一块一模一样的呢！”又是午后，艳阳灼灼，亭子里有些阴凉。
他二人并肩坐在栏杆内的长椅上，她抬起头，看向他，接触上他的视线，忙拭泪，回答道：“这样的汗巾子，王妃有一条，本宫有一条，是太妃的心意，非同寻常！”他简单的“哦”了一声，道：“听说你跟太妃渊源匪浅！”“本宫也没想到，世事无常。”“四王爷好像很希望发生这种事，就是他挑出来的。”雪芳发愣，懵地笑道：“你什么意思？”“没……”到此为止，他走开了。
不多久，她来到太和殿，皇后在君侧如一头笼外的猫，端着一本正经的架势窥探缸内的金鱼。
“你来了。”皇甫砚招呼，因为雪芳只顾盯着皇后，忘记行礼。
“臣妾给陛下请安！”她赶忙揖了一揖。
“赐座！”雪芳坐下：“陛下找臣妾来有何事？”“商量一下关于良贵人和那个淫贼的事。”皇甫砚看一下皇后，说。
雪芳吃了一惊：“跟皇后商量？”难以想象，会有什么好结果。
皇后轻悠的开口：“怎么了，芳妃不喜欢看到本宫么？可事发时，本宫在场，你若想为良贵人说情，得经过本宫。”雪芳生气的站起身，大声说：“还是算了，在事情还没有真相大白之前，臣妾不会替良贵人求情！”“你所说的真相是什么？”皇甫砚焦急的问。
瞟一下皇后，雪芳有难言之隐，走上前，附在皇甫砚耳边嘀嘀咕咕，皇后好想听一听。
末了，雪芳深深地凝视他一眼，拂袖告辞了，皇后急忙问：“陛下，芳妃说什么？”皇甫砚不做声，只若有所思，面色深沉。