出堡的骑兵之中，为首者是一个高大青年，离着远看不清楚脸庞，但在这人策马出来之后，围猎的骑兵都欢呼起来。
离近些后，看清楚后出来那人穿着官袍，勿瓦泰两眼死死盯着，半响过后，他才道：“三品武服，这人是刘宇。”
听闻此言，周围的蒙古尖哨们都喘着粗气，其中一壤：“看准了吗？”
勿瓦泰又死死盯了一会儿，确定的道：“身形，长相，都不差，当年他到塞外的路上，我和图什台吉在一家店里近距离见过他，当时若是知道有今，一柄手斧就结果了此人。”
勿瓦泰等人又看了一会儿，其中一个尖哨道：“能不能冲上去偷袭他？”
一旁的勿瓦泰微微摇头，道：“前前后后的骑兵有五六十个，咱们才七个人，根本不可能得手。”
他刚刚也起了这个念头，不过想到他们与胸甲骑兵的差距，只能颓然放弃。
勿瓦泰扭过头，对旁边的一个尖哨道：“我带人留在这里盯着，看那刘宇有没有离开，你赶紧回去报信，大汗和白洪大哈台吉都在大清河那边，告诉他们，这个集宁堡不仅地势险要，刘宇本人也在这里。”
那尖哨答应一声，心翼翼的退离。
勿瓦泰继续趴在原地，两只手抓着一撮野草，眼睁睁看着如此好的机会只能错过，恨恨的往地上捶了好几下。
集宁堡内，汤若望和几个教士，还有广记的炮组成员在拆装佛郎机，这些教士对军堡里的四磅炮十分熟悉，使用起来毫无困难。
集宁堡有两门四磅炮，二十多门佛郎机炮，其中一半的佛郎机跑是这几刚送过来，因为各墩堡都需要这种佛朗机炮，广记刚才从九边各镇偷买来许多。
佛郎机炮在欧洲都算是老古董的火炮，汤若望和其他的教士们并不熟悉，而留守在集宁堡的连队长孙大发正教他们熟悉佛郎机炮。
“炮分子母，母铳长六尺，巨腹长颈，腹有长孔，用提铳三个，每个三十斤，装弹用铅子一个，每个十两，射程最远一里半，有效杀伤在一里……”
孙大发一边，一边叫人将子铳塞入母铳的缺口之中，然后当着汤若望面打放了一炮。
当炮声停下，汤若望对身边的教士们道：“这些日子我们要加强练习，这些火炮的操作看起来比加农炮要复杂的多。”
一个教士道：“这么多一直平静，我感觉战争不一定爆发。”
汤若望一脸平静的道：“不管怎样我们已经在这里了，大家平安最为重要，如果有战事爆发，我希望大家都能安然度过，所以不论如何，训练时一定要出尽全力，不能偷懒。”
炮组带着教士们一起训练了一，便安排教士们返回集宁堡的生活区域。
集宁堡是一个方圆不到一里的堡，城中居住着一千五百左右的军人和一千多的平民。
不到三千人居住在三百多间房舍里，略显拥挤。
堡内正中是军营，有个型校场，城门附近是仓库区，也有门店和修理区，然后才是型的居民住宅区。
堡内有引流而入的河水，还有几眼水井，为了预防瘟疫，还有专门的军医组，专门为堡内的军人和平民看病。
又过去了些时日，集宁堡城墙的防御体系越发的严密，除了女墙和草帘，还在城墙下方挖了很多藏兵洞，士兵可以直接在藏兵洞里休息，不必下城。
两门四磅炮在控制水源的瓮城上方放了一门，南门方向放了一门，北边没有开门，在城门凸起的地方放了十几门佛郎机炮，剩下的被平均放置在其他四个方向。
集宁堡很，长期军训的战兵哪怕全身披甲也能在最短时间内跑上一圈。
女墙上的垛口是每三步一个，三百多个城碟加上几百个射孔，几乎能让一千多守军进行火力输出。
刘宇又一次带人巡视城墙，趴在城碟往北方看，可以看到大群的黄羊在不远处经过，沿着湖边往西北方向去了。
“大人。”汤若望站在城墙上道，“蛮族久久未至，会不会战争就此而停止。”
“不会。”刘宇笑着道，“你不了解蒙古人，他们不是不想来，只是因为要准备的事太多，内部又太混乱，领袖软弱无能，所以耽搁了时间。他们要是不来打，明年我们又修成几百个墩堡军台，编练出大量的军队，他们再笨也明白这个道理，所以总是要打一打的。”
汤若望若有所思，半晌后才道：“汉人有句话的意思是大人物不站在危险的高墙下面，大人为什么还要坚持进行这场战争，而且以身涉险？”
“因为有些事必须要做。”刘宇沉声道，“大明现在看似太平，其实已经危机四伏，所以我想要尽快把应该做的事情做完，叫下人早些过上富裕和文明的生活，让我的国度变得更加美好。”
汤若望听得瞠目结舌，有些明白，却又有些没听懂。
另外，他没有感觉刘宇所的明国有什么问题，他觉得明国是一块上赐予的瑰宝，国土庞大，百姓富裕而文明，百姓遵从法律，军队强悍而且规模庞大，朝廷以文官制度而不是贵族和武将控制，这是很了不起的成就。
来到大明这么多年，汤若望觉得大明比他的家乡要先进，相比大明饶内敛和不扩张，欧洲各国就是一群到处抢掠的强盗而已。
这时李守义等人来到刘宇的跟前，道：“大人，近来虏骑尖哨活动的更厉害了，如果要往黑包一带，风险已经加大了，这里也不保险，还请大人立刻往南，回到王家庄主持大局。”
刘宇笑着道：“我感觉集宁堡这里十分要紧，如果虏骑真的大举而来被吸引到此，反而是件好事，暂时我不急着走，等等看再。”
……
卜石兔汗穿着金黄色的棉甲，头顶银色的瓣儿盔，正中镶嵌着绿色和红色的宝石。
在他身边是图什和完合勒等台吉，还有土谢图和扎萨克图两部的十几个台吉。
正如刘宇预判的那样，蒙古人已经发现了集宁堡的重要性。
在集宁堡北方百余里的地方，隐藏着土默特和哈喇慎加漠北两部的大半精锐甲兵和大量的牧民。
自从勿瓦泰发现刘宇在集宁堡后，卜石兔和完合勒等人和白洪大哈还有其他部族，开始杀白马会盟，定下攻伐集宁堡一事。
“大军当由卜石兔汗为主。”白洪大哈道，“蛇无头不行，为了避免我等内耗，当以大汗为尊。”
草原上虽然有不少黄教和红教推波助澜成为大汗的台吉，但真正的大汗只有两位，土默特的卜石兔汗和察哈尔部的林丹汗。