三日后，申府。
虽说是主人生辰，整个府邸却与平常无异，众人仍该做什么做什么，侍卫们像往常一样按时晨练后开始打扫庭院、修建庭树，安排站岗。
这种平静的姿态持续到晌午，晌午饭过后，申府便起了变化，开始忙碌。
林大福抓紧时间安排人照着申秋刚刚提的要求去采买菜肉，顺便去酒楼中请大厨来，只觉得事发突然，头疼地要命！
这个申大人，居然到了自己生日当天的晌午，才轻描淡写地告诉下人们今日是他诞辰，让下人们立刻开始准备操办酒席。
从没见过这样怪的主子！
林大福抱怨归抱怨，但还是兢兢业业赶紧安排活儿。申秋现在在皇上面前的地位越来越高，每日都有流水一样的皇宫赏赐进府。当初胡总管也曾经叮嘱过他一定好生照顾着这位大人，若出了问题必定被皇帝迁怒，到时候脑袋说不定说没就没了！
不过他突然想起，这位大人行事如此低调，是否连皇上都不曾知晓他今日生辰之事呢？
思来想去，他还是唤了一个手脚麻利的侍卫，交给他一个腰牌作为信物，入宫去找胡总管说明一下此事。这样一来，不管皇上究竟知道与否，都挑不出他林大福的过错了。
被林大福念叨着的申秋，此时正舒服地侧卧在书房木床上，随意穿着居家衣裳，手中拿着一本书悠悠哉哉地读着，丝毫没有当寿星的架势，仿佛今日根本不是他生辰。
申秋确实对自己过生日这件事不怎么感冒，他总觉得这种纪念性的日子全天下只对他一人有意义，过起来着实没什么意思。突然让人操办酒席只是因为刚刚吃饭时，他想起了几日前与顾朗琪的约定——来申府一聚，共同庆祝。
一想到这个人，申秋的眉眼又柔和下来。顾朗琪不管是曾经，还是现在，都对他如初。两年前更是拼命救下自己，掏空家底派人寻医问药，用心照顾。原本连朝中的势力都不再有执念了，甚至都基本放空自己的权力，只能沈魏琛身体恢复后便与他归隐乡下，长相厮守。
只可惜……
申秋的眼神黯淡了一下。他必须要回来复仇，唯有大仇得报，他沈魏琛才能安心度过余生。顾朗琪也为了他重回官场，他所做的一切沈魏琛都记得，届时让顾子宸付出代价后，必定要报答顾朗琪。
只是，怎样报答呢？
难道真的要按照顾朗琪的愿望，两人一同归隐厮守？若是曾经的沈魏琛，一定会毫不犹豫地答应，可是现在的申秋想起自己即将跟顾朗琪共度余下一生时，心中莫名有了一种抗拒之情。
申秋脑中一片迷茫，居然不由得浮现出顾子宸那张俊美的脸来……
他一惊，连忙把这种危险的想法抛出脑中，定了定神继续看书。
“大人，有贵客来访。”林大福敲了敲书房门，在门外道。
申秋有些惊讶，这顾朗琪，来得有些早吧？倒也无妨，一起出去游玩便是。
申秋轻笑了一下，放下书整理衣衫，略提了提声音朝门外说：“让顾大人先在厅堂等一等，我很快就去迎他。”
林大福应了声，一边回身去答复，一边纳闷，心道：他刚派出了侍卫送信，不过一炷香时间皇上便登门拜访了？！难道是皇上早就得知了他家大人今日生辰之事？
他突然万分庆幸自己派人送信，要不然……
林大福打了个冷颤，连忙快步行至厅堂，为皇上添茶。
当申秋穿戴好正装来到厅堂的时候，看见首位上正不紧不慢饮茶的顾子宸时，差点一口血喷出来。
居然是顾……顾子宸！说好的顾朗琪呢？！去哪儿了？
顾子宸抬头看他，吟吟一笑:“申大人这是什么表情？怎么，不欢迎我？”
申秋面上表情纠结得很，最后只好僵硬开口:“皇上说笑了，普天之下，莫非王土，我这小小申府，自然也能任由皇上来去。只是皇上来得仓促，臣下未做准备，怕是……会有招待不周之处。”
顾子宸摆摆手:“无妨。我这次前来，不是以皇帝名义来的，而是以顾公子的身份前来祝贺友人生辰，没什么招待不周之说。”
申秋只好应允，坐在另一张座椅上，尴尬不已，只好也拿起茶来喝。
话说这皇上，是如何知道他生辰的？
自从家中被灭门之后，沈魏琛就不再过所谓的生日，除了偶尔在顾朗琪面前提过一嘴被他意外得知，就未曾有人知晓他生日了。
“你是怎么知道我今天过生日的？”申秋嘟嘟囔囔说完后，才恍然发现自己无意中把心里话说出来了！
他正懊恼不已，没想到顾子宸闻言笑道:“你忘了朕……我的身份了吗？这天下虽大，我想查你生辰还不容易？”
说的也是，虽然还是不明白他是怎么知道的。申秋想。
两人沉默坐了一会儿，顾子宸突然开口:“申兄，为了给你庆贺生辰，我给你备了点儿薄礼。”
申秋在心里默默翻了白眼，他就知道，堂堂一国君主，平日就喜欢借各种事情送他奇珍异宝，这次给他登门祝贺怎么会不带点儿东西呢？
“顾公子不会又要给我劳什子西域夜明珠，南海鲸骨灯吧？”申秋半开玩笑道。
顾子宸直视着申秋的眼睛，深邃的眸子里看不真切情绪。
他把手伸向旁边立着的侍卫:“拿给我。”
那侍卫立马从随身携带的包裹中掏出一个精致的木盒交给顾子宸，顾子宸接过盒子递给申秋。
申秋拿住雕饰精美的古朴小木盒，好奇地上下晃了晃，发现里面仿佛没有东西一样，沉甸甸的重量似乎只是实木木盒的重量。
“这盒子这么漂亮，里面不会是一捆银票吧？那我说不定要买椟还珠了。”申秋一边打开盒子，一边笑道。
盒子打开，几张薄薄的纸静卧在盒中，申秋一眼就看到了上面略大的两字——
地契。