鱼凫的山，关中的侠，大名府的羊肉可解俗世一切难。提起四音府呢？张之芥不知道，但此刻见到这车水马龙的街道，他的第一印象就是“人”。人多，多到密密麻麻那种。
四音府往下，过了琼关，就是六尘地界，张之芥还是不明白，这“人满琼关道”的茶期早已过去，怎么还会有怎么多往来的马车，实在不解。
“师父，师叔，弟子打听过了，这附近的客栈全都住满了人。”悟痴走过来禀报了一声，从他一声汗水可以看出，他跑了不少地方。参观大师想了想，问道：“奇怪了，‘人满琼关道’不是早就摘完了吗？这样看来，今晚就只得露宿在城外了。”这时悟道站出来，说道：“师父，弟子俗世中的三叔在此地经商，据说生意不小，我们可以到他府上借宿。”参观说道：“悟道，我们一行足有六十余人，都去打扰，怕是不妥。”
“师伯，你误会了，你也知这是我本家的产业，他老人家最爱结善因，不过师伯要是看不上，可以自行到城外住宿。”悟道笑着说道，这帮剑僧平日里都由参物教导，因此也导致了他们只服参物的原因。悟痴听了，双手握拳，说道：“悟道，你是什么意思？我师父怎么说也是你的师伯，你竟敢如此出言不逊。”“不敢不敢，弟子只是阐述事实罢了。我们都知道，师伯是个大德高僧，自然无所谓这口体之奉。”
参观道：“阿弥托佛，悟痴，走吧，我们到城外去。”说完，他拿起禅杖向城外走去，由于参观的辈分最高，一行弟子只得跟在后头。悟道和尚又说道：“你们可想好了，城外的破庙尽是些蛇虫鼠蚁，吃的也是山蕨野菜，参观师伯，他是个佛性至深之人，可以忍耐，你们呢？想清楚了。”
此时参物大师也附和道：“对啊，师兄，你自己觉得这些苦不是难事，可这帮孩子一路赶来，吃的都十分草率，如今可以吃好一些，你何以阻止呢？我佛说了，修养忍破，咎在其人。万物自有缘法，你又何以横加阻拦呢？”他的这番话虽然是讲给参观听的，却是讲到了实处。
参观想了想，这武林大会的召开还有七日，而此地去武陵山，最多两日脚程。因此点点头，吩咐道：“阿弥陀佛，你们且随你们师叔祖去吧，三日后在此集结，对了，这三日我不在，你们记得严以修身，早晚温习佛经，不要惹是生非，不要叨扰人家。”“是，师祖。”一行人施了一礼，大多跟着悟道去了，只余下悟痴跟两个进寺已久的普通僧人，参观摇摇头，自顾自地吟了一声佛号。
“大师，你别忙着走，这四音府如此之大，又不是那悟道和尚一人有门路，我也有个朋友在此经商，且随我来。”张之芥叫住了正要出发的几人。参观说道：“还是不麻烦张施主了，我们这些人啊，受苦可以减孽。”“大师此言差矣，那日参云神僧说了，佛在经内，更在经外，受苦是不得已的修身，若在享受之中还能修身，岂不更加能显出一个人的佛性至真。”张之芥又补充道。参观一想，终于点点头道：“张施主所言有理，如此就麻烦张施主了。”
方才张之芥就已经注意到了，在码头上有一批批的货物正往城东去，而那些货物上面，都印着一个个大大的“马”字，领头的那人，他认出来，正是那日出现在栖幽谷谷口的管家老许。他估计，这应该就是马亚武所说的潇湘马家。
张之芥领着参观一行人来到一座府邸门前，古朴厚重的大门彰显着这户人家的实力，面前的两个石狮子，好像比寻常富人家的还要大上一些，这样的前门，张之芥貌似只在司府大人的府邸才见过，心下又感叹起这马家的家底雄厚来。
这时大门刚好打开，许管家正领着四个家丁出来，他吩咐了几声，几个家丁点点头，奔城东去了。许管家正准备转身回府，一眼就瞧见外头的一行人，不过却是大感奇怪，因为这一行人中，僧道皆有。见僧人的数量占多，他只好施了一礼，说道：“几位，可是要化缘？”张之芥上前一步，抱拳说道：“许管家。”许管家左瞧右瞧，狐疑地问了一句：“张公子？”张之芥点点头。“快，快，里面请，里面请，少爷，来贵客了。”
马府里边，果然别有洞天，亭台花榭，假山怪石，里面有一潭池水，养着十几尾“金不换”。转过两条长廊，能见到一座园子，栽满了各式的奇花异树，蜂蝶扑忙，清风送香，后来他才知道，这座园子的花种，有的连皇帝老子的御花园也不曾有。
一个懒散的少年，正穿着件锦衣走出来，一边打着呵欠，一边说道：“老许，什么贵客啊？还能贵得过我马家？”他揉了揉眼睛，等看清来人，立马喊了一句：“哎哟，张兄，你真来看我啦？哈哈哈，好好好，来来来，随我来。”“少爷？这几个人呢？”老许指了指参观一行人。马亚武摆摆手，头也不回地说道：“带他们去见老头，老头会招待的，张兄我要亲自接待。”
“张兄，来，试试‘人满琼关道’的滋味？”马亚武像个小弟一样，给张之芥沏了杯茶。少年并不会品茶，接过来就是一口闷下，然后说了句：“有点甜。”“哎，张兄，茶如同女人，得先品，再享用。你看，像这样。
我这套茶具是专门为了这‘人满琼关道’而制的，东南西北就对应着苦甜咸淡，你要先用嘴对准这标着‘北’的杯口，先吮一点点润喉，而后转到东，喝下三分之一，缓缓吞入，到快尽时，再到西南方向又饮三分之一，此时茶水由苦转甘，最后转到南，一口饮下，这就是‘苦尽甘来’的喝法，张兄觉得如何啊？”张之芥学着他的方法试了一遍，第一杯茶下去的时候觉得新鲜，等到第二杯他就有些厌烦这繁琐的步骤了，趁马亚武不注意，他又是一口闷下，心中暗道：大户人家连喝个茶都要讲究这么多，倒真不如大名的大碗茶，一碗生津止渴。不过当马亚武说出他刚喝掉的这一壶值几两银子时，张之芥还是了老老实实用他的法子品起茶来。好茶如女人，两样都不可唐突。
晚宴时分，马亚武没有留在家中，带着张之芥吃酒去了。
这四音城城外是水，城中又有一条河穿过，水上有一条条小舟，里面住着人家，等着渡人。偶然有歌女立在船头，唱着此处特有的吴侬软语。这里没有宵禁，各个酒楼的烛火，映照着整片江面，教人看清歌女的温婉模样。“天香楼”的二楼，在这间马亚武的专属包厢里，此刻他的身边围坐了六个娇媚的女子，而张之芥则特意选了个靠窗的位置，静静地欣赏着水上讨生活的人家。“张兄，张兄，你怎的这般无趣？来这里就是为了快乐嘛，你何故自持呢？”马亚武以为是他放不开，好心劝道，同时示意了两个女子。两人会意，立马就将水蛇般的身躯贴了上去，“张公子，是我们不过漂亮吗？你好绝情啊！”
“不..不是，那个，姑娘，我...”闻着两女子身上的脂粉气，少年吞吞吐吐地说道。“好啦好啦，奴家逗你玩呢？来喝酒啊，我们喂你，张公子。”女子说完，未等张之芥拒绝，各举起一杯酒就灌了进去。两杯酒下肚，张之芥就已经有些晕了。
没想到这水乡的酒也这般上头，比之大名的大碗酒，倒也不遑多让啊。美酒配合着脂粉气，张之芥顿时心神迷醉，终于抱着左边的女子，狠狠地亲了一口，惹得她一阵调笑。见他迷糊，女子抬手又是灌入一杯，少年竟然直接哼起了乔老头教他下流调子，有趣的是，马亚武也会，跟着唱了起来。
一曲临了，少年大着胆子在女子的胸口上抓了一把，个中滋味，言语难以明表。两个女子娇媚一笑，少年嘿嘿两声，将她们扑倒，正要解开她们的裙带时，脑中却是忽然浮现起一个女孩的笑脸，他摇摇头，却不成想，那笑脸竟越来越清晰，而且仿佛就在眼前，一边叫着他“小二哥”。
少年终于克制住了，起身说了声：“不好意思”。随后跑出了包厢，期间还摔了个跟头。身后只传来一阵调笑声：“哈哈哈，到底还是个雏。”
下了一楼，张之芥直奔门外而去，跑到河边洗了个脸，冷风一吹，顿时清醒许多。他沿着岸边一路走去，小声说道：“此处与大名，果真天差地别。人人尽说潇湘好，游人只合潇湘老。”他甚至产生了在此终老的想法，逛了半盏茶时间的河堤，少年的新鲜感逐渐消磨，由于人生地不熟，便又再一次回到那天香楼里。
一进门，就听到一声吆喝，“梅娘子出来了”。众人循声望去，见到那梅娘子，都发出啧啧之声，唯独那张之芥，此时心里暗道不妙，怎么是她？