夜空中的弯月洒下清辉，刚守丧满一月的太尉府撤去了玄缟，也不再客似云来。晚间后院水榭中点着八盏玲珑宫灯，摆上了一席好菜，沈东来与尤一心秘密相会，一起赏月。
在他们落座之前，天空中一只灰鸽从南方飞来，穿过月影，在宫城所在处消逝无踪。
“都已经八月二十了，长老才邀我赏月，这是何种兴致？”沈东来斟酒，笑道。
尤一心抬头望天，“老夫就喜欢看这弯月，不行吗？再说中秋时沈太尉家中还在丧期，老夫怎能打扰？”
“看来长老近日心情不错啊，也难怪，如今南北两国太平无事，皇宫又忙于选妃，万朝宗的俗务又有天元长老操劳，长老你就落得清闲咯……”沈东来试探道。
“太尉大人你就别拱火了，阴阳怪气，就属你最行！”尤一心似乎被他戳到了痛处。
沈东来给他夹菜赔罪，听他道：“还真以为南北太平了？太尉大人你想套话就直说，装什么耳聋？”
“长老你可是冤枉沈某了，我不是装，我近些日子是真没听到什么风声，莫非长老有内情相告？”
尤一心得意道：“也不算什么内情，也都是我们宗主的本事，他一上任，长安城里就没太平日子了……恐怕这两日捷报也该传回来了……”
沈东来心中不屑，也不继续追问引他怀疑，“长安城里乱，咱么幽州城里安宁吗？我可听说，最近因为皇上选妃，不光各宗亲贵胄各有心思，你们万朝宗也甚是忙碌啊。”
“别，别，别，你别瞎说，这届选妃我们万朝宗可没干涉，天元长老自上次的事之后，对待皇室谨慎多了，这次选妃全由太后和皇上做主。”
“这次没干涉，也就是说往届都有干涉咯？”沈东来抓住了重点，“长老你也别诓我，说你不再敢参与皇室之事我信，要说天元长老会完全不在意选妃这样的大事，我才不信，按他的性子，怕是每个进宫的秀女，祖上八辈都会被你们万朝宗查干净吧？”
他也不否认，话锋一转，引到今日来的正题上：“他查没查老夫不知，但老夫推测，太尉你一定有想让老夫查的人吧？”
“这话沈某就不解了。”
他笑话道：“别装了，自从皇上下旨，让司徒连英升任军机首辅以来，太尉你这日子过得有点提心吊胆吧？这等于把你手上的军权给分出去了，你能不介意？他们一党的兵部侍郎顾如深这些日子，凭着有他撑腰，跟你卯上劲了似的，三天一大本两天一小本地参你，你能不恨？老夫可是听说了，这次选妃，顾如深的女儿顾阑珊也进宫了，她姿容绝世，品德贤良，琴艺绝佳，被太后一眼就看中了，若是她日后成了皇上宠妃，太尉你可就真危险了……”
“呵，该死的顾如深……”提到这个名字，沈东来喝酒的兴致都没有了，又拉上笑脸，凑近他道：“长老如此知我心，可有法子相助？”
“没法子，你又不是不知道，但凡对你不利的事情，上官天元都会支持，所以顾阑珊为妃应该是稳了，只是她日后会不会得宠还未成定数，这届秀女中，有人比她更有可能角逐后位，再说后宫争斗向来凶恶，她能掀起几层浪，最多也不过是凭着姿貌博皇上一时欢心。”
得到了想要的讯息，沈东来心里就安稳了，面上仍是忿忿的样子，“哼，上天真是待我沈东来不公，我的女儿与我永别，死对头的女儿反倒进了宫，享荣华富贵！”
“别这样，太尉大人，不就是一个顾如深吗？他就一个迂直文人，被司徒连英当刀使而已，哪能撼得了你沈东来这座大山？”尤一心见他情绪激奋，出言宽慰道。
“司徒连英是靠着皇上，来动我，我倒不奇怪，但这顾如深，他算个什么东西？我迟早让他在朝堂上无立足之地！”沈东来愈加发狠。
尤一心却笑了，调侃他道：“诶呀，可千万别，这每日在朝上看姓顾的换着法子怼我们太尉大人，不知是多少朝臣上朝唯一的乐子，你就留留情，别太快搞走他了，哈哈哈……”
沈东来看他这幸灾乐祸的样子，气得收回了给他倒酒的手。
尤一心还没乐完，忽然听见万朝宗号令声，是他的心腹手下为他通报消息，听完哨令，尤一心脸色变了，笑容僵在脸上，马上就要告辞：“万朝宗急报，老夫得走了！”
这下轮到沈东来笑了，他也从座上跳起来，追上尤一心，毫不掩饰内心窃喜地问：“怎么？你们也有麻烦了？上官天元这么晚召唤你？是不是南边出事了？”
尤一心无语地说：“沈太尉，别这一副看笑话的样子了！”说着就直接一挥拂尘跃上屋檐，几个移形换步在夜空中消失不见。
沈东来还乐呵地往他消失的方向招呼：“解决了麻烦，长老再来喝酒啊！”
过后，沈东来召来下人撤走水榭里的酒宴，只带着一壶好酒进了书房，嘱咐管事还有公文要连夜处理不要任何人打扰，管事就撤走了书房里的下人。沈府熄灯后，书房仍有灯烛，只是再无一人。
沈东来提着那壶酒通过书房里的密道去了地下密室。
在他当年选址修府之前，就将此处通报给了罗云门，罗云门派工匠在此处挖了多条地下密道，通向不同的地方，方便他与罗云门细作接洽。
最近几年最熟悉这些密道，并最常来这与他相见的，就是唐剑一。
果不其然，这时唐剑一已经在密室里等他多时了，不过这次还多了一个人，三人倒了酒就开始互换消息。
“……昭明公主大力整顿朝风，已经有数十位官员被查，这数月间，罗云门就拔除了十几个北梁安插在朝上的奸细，包括被万朝宗控制的吏部尚书、吏部郎中……王典是万朝宗在长安城里安插多年的探子，他策反了一大批南晋朝臣，荀韶祺离开长安后，就是他在统领万朝宗细作，那次刺杀昭明公主，也是他领头……”
唐剑一事无巨细地说着长安的情况，被沈东来打断：“你直接告诉我，他是怎么死的？”
“被公主设计围剿，在公主面前自尽，与他一起死的还有几乎全部北梁派去长安的细作……”
“哈哈哈！”沈东来立马放声大笑起来，直到被在场另一人捂住了嘴。
那人道：“真是好久没见沈大人你这么开心了。”
沈东来倒酒，“当然，公主获得如此大捷，万朝宗受此大创，当为庆祝！”
他已经完全可以想象出，此时此刻，万朝宗里收到这一消息的两位长老，是怎样的神情。恐怕今夜之后他们就难有安稳觉睡了。
三人举杯向南敬了一杯，唐剑一又继续道：“……公主对朝臣下了狠手，贪官一经查出，再无活路，前几天的中秋，通过吏部侍郎项长春，公主揪出了十七位贪官，然后……他们就都在望月楼中毒暴毙了……”
沈东来一怔，“罗云门干的？”
唐剑一面上有些难言之色，犹豫之后并没有正面回答：“公主没有承认。刑部查验，那种毒是南晋从未出现过的……而当天下毒的人是项长春，当晚他在自家也饮了那种毒自尽了，留下遗书坦白说他也是参与庆阳县贪污案的官员之一，因为他们内部分赃不均，又恐罗云门查出，所以绝望下毒，与同党同归于尽，以死谢罪，望得到朝廷开恩原谅，不连累项家族人……”
沈东来差不多明白了，“可是朝臣对这个说法还是不买账是吗？”
唐剑一叹口气：“是的，消息一出，朝廷震荡，虽然没有证据证实这事与罗云门有关，但朝臣都有猜测，是罗云门秘密处决这些贪官……公主饱受非议……”
沈东来喝口酒压压惊，转头问旁边的人：“顾贤弟你对此事怎么看？”
他也刚从震惊中缓过来：“未曾想公主会有如此手段……南晋朝廷弊病难除，也确实该来此大清洗了……这样一来，公主与罗云门确实会受很大压力，会让朝廷上下畏惧如虎，可能对于南晋来说，只有这样彻底的‘畏惧’，才能治贪污之风……”
“确实是这样，可是，如此一来，公主就险了……难道她也不想给自己留一点后路了吗？”沈东来声音都变得低沉起来，为景宁担忧不已。
密室里沉寂了一晌，三人皆无言，唐剑一在担忧公主，也在默默为项天歌哀伤，沈东来想着上次与昭明公主的会面，他不惊讶苏景宁会有如此风雷手段，只是惊讶她也不念后果不计生死将自己置于险境。
而另一人，则是沈东来在北梁多年的盟友，鲜有知道沈东来真实身份的人，也是沈东来刚在尤一心面前骂过的朝堂死对头——北梁兵部侍郎顾如深。
他在十八年前潜入北梁，伪装成北梁人，考科举入仕，是成凰长公主派来接应沈东来的，多年来，相比沈东来在北梁朝堂上的风生水起，他倒显得默默无闻许多，与沈东来在明里私里都没有过多接触，相比之下，他俨然就是一个地道的北梁人，如今他也终于可以参与到罗云门的大计中，在沈东来即将退出北梁朝廷之时，就是他大放光彩之日。
“我从未见过公主……竟不敢想，她比成凰师太还有手段，还更加狠心……”顾如深叹道。
“可能，成凰长公主未能完成的事，终要在昭明公主手中完成吧……”沈东来后来笑了，其中几分心酸几分骄傲，只有他自己知道。
唐剑一交代完长安的动向，就向他们传达掌门的指令：“长安城内万朝宗大批细作被除，万朝宗得知了定不会善罢甘休，掌门推测上官天元很快会派新的细作入长安，掌门有令，让我等多加注意，尽早掌握万朝宗动向，拿到细作的名单。”
沈东来和顾如深应下了，沈东来又向他道：“至于北梁朝上局势变化，也可让公主宽心，北帝削我职权这是意料之内的，如今北梁军权由司徒连英把持，其实并不成患，司徒连英我自有解决之法，之后定会落到顾贤弟手中。”
“好，沈大人有主意，就好了。”唐剑一问道：“那朱雀入宫之事如何？”
顾如深道：“朱雀已经以我女之名作为秀女进入皇宫，且被太后看中，进展顺利。”
沈东来补充说：“方才与尤一心会面，我已试探过，万朝宗如今还没有对朱雀有所怀疑，朱雀已经过了万朝宗的审查，顾贤弟你与我配合的第一步就算成功了。”
“嗯，我会将这消息禀告给公主，只是公主对于朱雀的任务，这次就有交代，说如果朱雀成功入宫，让她先低调行事，不要崭露头角，暂时不要与北帝接触，韬光养晦才好。”唐剑一道：“顾大人应该暂时没有机会见朱雀了，那就让我将这一指令传给朱雀吧。”
“好，她已入宫，今后只能由你多加照应了……”顾如深脸色有些沉郁。
唐剑一看出了他的心事，宽慰道：“顾小姐也随朱雀在宫中，您放心，我会一并注意，经过前几次与顾小姐接触，她虽不是细作出身，却办事稳妥心思细腻，想必与朱雀一起行事，也会更有力。”
顾如深转忧为喜，点头笑了笑，“小女拙劣，还要劳青龙多费心了。”
“小姐大义，在下钦佩不已，自然也做同门照顾，顾大人宽心。”
沈东来看看顾如深，刚与女儿分别的他当然最为理解顾如深的心情，知道他做了多大的牺牲，“诶，也是为难顾贤弟了。”
顾如深与他碰了下杯，与他彼此知心，“为南晋，亦无悔。”