这是皇甫柔回到祈夏城的这段时日，方兰生第一次过来见皇甫柔，见到她的时候，方兰生还是有些紧张，当年的事情历历在目，为了想要杀了皇甫柔一劳永逸，他下的毒却没有想到下给皇甫柔身边的一个侍女身，这侍女在这里休养了许久才好起来。
但是从那以后，他的身体却发生了十分怪的变化，要依靠着皇甫柔每隔数月的解药度日，虽然看起来与常人无异，但是他曾经尝试过自己延长一段服药的期限，那一次是他与死亡最近的擦肩而过。
皇甫柔看到方兰生，点了点头说道：“方师爷，多年不见，身体可还好？”
方兰生点了点头，“劳烦夫人惦记，一切都好。只是最近这段日子，祈夏城内不算太平，有点繁忙罢了，来不及过来给夫人请安，还请夫人不要怪罪。”
皇甫柔摆了摆手，“有公务在身，自然是要以公务为先，只是师爷所说的不太平，这其的缘由我倒是知晓一二，不知道师爷可有兴趣一听？”
方兰生看着皇甫柔，皱着眉头点了点头，“还请夫人指点。”
皇甫柔对着清羽使了一个颜色，清羽将后院绑着的官兵全都带了过来，方兰生看到这些人脸色变得十分的难看，这些人他当然识得，这可以这祈夏城内的驻兵，为的是保护祈夏城的安全，日夜巡防。
但是没想到这些人竟然悉数出现在了皇甫柔的院子，这若是让她误会是自己的手笔，他这条小命恐怕要丢了。
皇甫柔看着方兰生脸色变得有些沉重，认真的说道：“方师爷，今日不知为何，这城内的马掌柜竟然大张旗鼓的带着城内的驻兵闯进了我的宅院，想要大肆盘查，但是他一无逮捕令，二有不是朝廷的任职官员，所以我恕难从命。”
“万般无奈之下只得将这些官兵都请到了后院做客，想要与马掌柜仔细的了解一下事情的来龙去脉，但是马掌柜并不配合，以命要挟我让我放了他带进来的官兵，不然恐怕会危急我的性命，我心虽然畏惧，但还是想着朝廷自有朝廷的法度，所以命人去请师爷您过来主持公道。”
“但是没想到，这马掌柜听说我要去请您，竟然一头撞在了我这院，一命呜呼了！我实在不知这究竟是为何，所以只得请师爷您过来做主。”说完之后对着清羽摆了摆手，“将马掌柜的尸身抬过来。”
方兰生皱着眉头看着皇甫柔，心明白，她这是在给自己出难题啊，马京南和冯浔阳都是她的人，这件事情虽然外人不知但是他确实心知肚明，冯浔阳在几日之前亡故，这马京南今日又一头撞死在这里，这其究竟有什么秘密，他不得而知，但是眼下，他却只有一条路可走，是替这女子将这事情给粉饰过去。
皇甫柔看着方兰生，她并不担心方兰生会借此事情来威胁自己，反而她十分相信，依照方兰生的性子他是绝对不会因为这两个人来打破属于他建立起来的和平的，所以看着他犹豫的样子，心并没有任何的不安，而是十分平静的坐在那里等候方兰生的说辞。
底下站着的官兵都垂着头，他们当然知道自己听从了马京南的命令触犯了朝廷的法度，但是当年三皇子在这里的时候，马京南甚为得宠，虽然没有朝廷的官职但是在这祈夏城有何人不知他的身份，所以算是在这里调集士兵也没有人敢说一二。
但是眼下的情况是不同了，三皇子已经不在了，马京南又死在这里，这里的知县又已经抱病在府所有的事情都由着师爷打理，他们现在是否会收到惩处，可全都是这师爷的一句话。
所有的人的心都跟明镜儿似的，站在那里十分忐忑的等着方师爷的责罚，但是方师爷看着这些的官兵，扭过头对着皇甫柔说道：“夫人，这些官兵虽然有错，但是有些话，我是一定要讲的。”
皇甫柔点了点头，“请。”
方兰生看着底下的官兵认真的说道：“当年，祈夏城成为了三皇子的封地，三皇子在世的时候，马掌柜深得三皇子的宠信，所以这里的人算是县令大热对于马掌柜都要礼让三分，虽然三皇子已经不在了，但是马掌柜的威信并没有减弱，反而大大地增加了。”
“这里的官兵对于马掌柜并不敢违拗，他虽然提出了不合情理的要求，但是这些人碍于身份也只得听从，他们只不过是跟着马掌柜跑前跑后的人，若是真的要惩处，他们恐怕也会觉得十分的冤枉。”
“这件事情说起来都是我管教不严，若是我能够早些发现，马掌柜借着自己的身份威胁官兵，也不会发生今日的事情了。”
皇甫柔看着方兰生，她当然明白方兰生为什么会这么做，他在这里虽然已经可以一手遮天了，但是多一些为他效忠卖命的人又有什么不好呢，若是今日能够在这里救下这么多的人，那是有百利而无一害的。
皇甫柔明白他的意思，也乐意给他这么一个机会，所以开口说道：“方师爷的意思，我全都明白，眼下这些事情我一个妇道人家也说不清什么，自然都是由方师爷您做主，马掌柜已经畏罪自尽，那自然也不想将事情闹大了，一切全凭师爷您做主！”
方兰生听着皇甫柔的口吻，扭过头对着这些官兵喊道：“还不赶快给夫人赔礼，你们做出这等没有脸面的事情来，若是传出去，皇定是要严查的！到时候你们的脑袋还能保得住吗！”
这些官兵都十分感激方兰生为他们说话，赶忙俯身给皇甫柔磕头，皇甫柔摆了摆手，“这又是何必，诸位都是朝廷的官职，给我磕头行礼实在是不妥，赶快起来吧！既然有方师爷在这里，我自然也不好多说什么，诸位还请好自为之！”
方兰生摆了摆手，这些人赶忙退到了一边，然后听着他开口说道：“夫人，我瞧着眼下不如现将马掌柜的尸身抬走，面得玷污了您这个宅院，竟然这事情已经尘埃落定，那没有盘查下去的必要了，这些官兵也都可以证实，是马掌柜目无王法，私自调用朝廷官兵，私闯民宅，这一条条的罪状都够他砍十次头的了。他这么死算是便宜他了。”
皇甫柔点了点头，“一切但凭方师爷做主。”
二人谈话的时候，这铺面的五个掌柜全都在这里听的真真切切，邱掌柜抹了一把额头的冷汗心感叹着还好自己早已经投靠了皇甫柔，算是她真的要为难也不至于丢了性命，至于那些与马京南同流合污的人，也不知道一会儿会遭受什么样的处置了。
方兰生看着皇甫柔也没有别的意思，更没有为难这些官兵的意思，带着这些官兵离开了她的府邸，带着马京南的尸体走到了衙门门口对着那些个官兵说道：“送到仵作那里仔细的检验，看看他的死有没有什么蹊跷，若真的是因为撞得破头血流而死不必来回我了，随便装了棺材葬了便是。”
然后快速的走进了衙门的院内，这些官兵都为了自己没有受到惩处而感到窃喜，但是这五个掌柜的此时在皇甫柔的面前，确实脸色各异。
皇甫柔已经派人查明，马京南早已经与这五个人密谋好了这件事情，邱掌柜的送国信她自然早有准备，但是那其余四个人还真的是胆大包天，竟然在这个时候还敢与马京南同流合污，看来他们是铁了心想要除掉自己了。
邱掌柜看着皇甫柔的脸色，心焦急，皇甫柔扫视过五个人的脸色之后喃喃的说道：“马掌柜的如今已经不在了，这账房面的事情自然要有人管理，你们几个从前在马掌柜的跟前办事十分利索，我知道你们的贡献，自然也不好做的太过。”
“你们的账目我看的清楚，你们也应该明白我所说的事情。按照你们克扣的例，这么多年贪墨了多少给我拿回来多少，我不多为难。但若是还有人敢跟我耍心机，马掌柜的后果你们也看见了，到时候免不得又要麻烦方师爷。”
然后缓缓的起身，对着坐在那里的邱掌柜的说道：“邱掌柜，你随我来，其余的人回府去好好准备，我只给你们两日的时间，你们也别想着跑，免得到时候麻烦。”
然后起身离开了这房间，邱掌柜的看着四个人一眼快速的跟了去，留下这四个人面面相觑，都明白自己已经到了十分危险的时刻，眼下只能回去筹备银子了。
邱掌柜的随着皇甫柔来到了内室，有些惶恐的站在一旁不敢放肆，皇甫柔看在眼，十分平静的说道：“坐吧。”
这邱掌柜有些不安的坐下来，看着皇甫柔的脸色心十分的忐忑。
听着皇甫柔开口说道：“邱掌柜，今日将你单独叫过来，是有些事情需要你来办。这祈夏城里面的事情，还是需要一个明白人的指点，你他们稳重老成一些，所以我想着日后由你来教导我的人，在这里管着这些铺面。”
“你应该能明白我的意思，对吧。”
邱掌柜看着皇甫柔的脸色，赶忙点了点头，“小的明白，小的只负责教导几位经营之法，其余的事情皆不会插手，您放心！”
皇甫柔点了点头，“你是个明白人，也知道也能分辨局势，今日你能够给我送信我便知道，你可他们都精明多了。”
“有些话我不必多说你也应该明白。”
邱掌柜点了点头，毕恭毕敬的说道：“掌柜的放心，小的全都明白，掌柜的看在我今日的表现能够不为难我，我已经十分感激了。从前所做的事情能够弥补一二，于我来说也是一件十分高兴的事情，往后，我定不会再给掌柜的添麻烦了。”
他说完这番话，打量着皇甫柔的神情，犹豫了许久才开口问道：“掌柜，属下有一个问题，不知该不该问。”
“你说。”
邱掌柜有些忐忑的开口说道：“其余的四位，不知掌柜的您有什么想法。”
皇甫柔没有说话，只是抬起头望着窗外，外面的天色已经渐渐的暗了下来，这天不会因为一个人的生死而停顿下来，像是这时间，失去了任何一个人都是要继续向前的。
邱掌柜看着皇甫柔没有说话，心有些紧张，他在想是否是自己说错的话，让皇甫柔有些不高兴了，他怎么这么多嘴，偏偏要问这么一件事情，真的是哪壶不开提哪壶！
皇甫柔看着邱掌柜，面色平静的说道：“看看他们的表现吧，我这人最讨厌自作聪明的人，在这个时候谁最老实，有可能有活下去的机会。至于那些还保存着私心，想着自己死猪不怕开水烫的，我要让他们知道，想要贪墨我的银子，要付出的是什么代价。”
邱掌柜听着皇甫柔说的这番话，明明是一番带着警告和威胁的话，却说的这么平静，仿佛杀一个人在她的世界里并不算什么，又想起今日马京南在这里一头撞死的样子，他身体开始颤抖，看着皇甫柔的眼神也带着满满的畏惧。
皇甫柔发现了邱掌柜的样子，轻轻一笑开口说道：“你先下去吧，今日我也累了，想要好好休息了。”说完之后起身朝着外面走出去，邱掌柜一个人坐在这里根本不敢多待，随着皇甫柔的身后走了出去，然后再门口俯身行礼，十分恭敬的告别之后转身走了。
已经忙乱了一天的院子，终于在日落的这一刻平静下来，皇甫柔站在那里看着落日，原本沉重的心情似乎有了一丝缓和，她不知道这些人究竟会做什么选择，但是她能够做的，是给她们一些引导，至于那些一心求死的人，谁都拦不住。