七夕夜的京城,热闹而喧哗。.熙攘的人,流大多集中在护城河边。许多的年轻男女相携相伴,手里拿着漂亮的河灯,窃窃私语,谱写共同的心愿。于是,树荫下的暗影里,影影卓卓的花褶伞下,到处都有两情相悦的男女。
河边热闹,城中的大街上也是灯火通明。街上的商铺和小贩们早就提前做好了准备,存足了货物,只等着今夜盛会的到来。洪亮的叫卖声此起彼伏,却一点也不让人觉得厌烦,反而有种难掩的兴奋。要知道,这种盛会,一年可只有一次。这一日,闺中女子可以不受束缚,抛头露面嬉闹游玩,也可以和心仪的男子相携相伴。虽然女子大多还是会带着覆着轻纱的帷帽,可比起整日里大门不出二门不迈的闺训女戒,已经让她们欣喜不已。更有那些订了亲的女子,可以和未婚夫婿大大方方的在一起,旁人也不会说道。
宁芝自从在太子府门口被贺兰雪羞辱了一番之后,闭门黯然了几日。静婉公主虽然暗恨她成事不足,却也碍于婆家的面子,怕她在府里闷出病来自己不好交代,好言规劝了一番,说动她今夜出府游玩。
宁芝本觉得羞于见人,是说什么也不会出府的。可耐不住静婉公主好说歹说,她怎么着也要给自己这个公主嫂嫂面子。再加上哥哥也是同样的意思,再有一旁丫鬟的游说,她才下定决心要好好游玩一番。
哼,那个贺兰雪再得意,她也不敢在太子不在的情况下到大街上赏灯游玩,要是被人认出来,还不被唾沫星子淹死!想到自己终于比贺兰雪多了一些优势,宁芝的心情才好了一些。
宁芝带了两个贴身丫鬟,还带了四个护卫远远的跟着。街上汹涌的人海和喧闹,并没有让宁芝的心情有所好转。看着周围不断走过的男男女女,想着心中那霁月般风华无双的男子,她的心情越发的差,只使劲的捏着手中的帕子,漫无目的地走着。
丫鬟梅香和秋娟看到自家小姐蔫蔫的没有精神,也不敢多话,更不敢提河灯两个字,只是苦着脸目光懒散的看着各处。
“嫂嫂可是说了在哪里汇合?”逛了半天实在觉得没意思,宁芝就想着离开了。看到别人都是成双成对,她自己形单影只没人陪伴,就觉得处处刺眼,只想赶快离开。
“公主说在聚德楼定了席面,小姐累了可以去那里歇歇。.”秋娟正漫无目的的乱瞄,突地听到宁芝的声音,忙收回目光陪着笑脸道。
“那就走吧,逛了半天我也累了。”宁芝无力的回了句,转身朝着聚德楼的方向而去,两个丫鬟慌忙跟上。
没走几步,宁芝就发觉前面前面街角处有道熟悉的身影一闪而过,她咋了眨眼,却又觉得定是自己的错觉,暗想大哥一向不喜热闹,怎么可能出现在大街上,定是她看错了。
街上人多,梅香和秋娟又护着宁芝不让她被人碰到,所以几人走的十分缓慢。走过好几个店铺,几人来到一溜的河灯摊子前。彼时许多人都在挑延灯,宁芝也忍不住看了一眼。只一眼,她却呆住了。正站在河灯摊子前和小贩低声说话的人不是她的大哥是谁!
一身天青色锦袍,俊逸的脸上带着笑,正低头询问卖河灯的摊贩什么话。大哥脸上的笑,温暖愉悦,带着丝淡淡的宠溺,仿佛在透过花灯看什么人。不用说,这河灯定然是送给公主嫂嫂的。宁芝了然,正想开口叫唤,就看到自家大哥已经付了钱,拿着手中的河灯转身走了。隔着好几个人,宁芝没敢大声喊。
“小姐,那不是世子爷吗?”秋娟也看到了,指着宁世子的背影对宁芝道。可惜人太多,她的声音淹没在人潮里,宁世子没有听到,依然往前走。
“叫什么,哥哥定是去和嫂嫂汇合,我们跟上去好了。”宁芝见自家大哥没听到,想着他拿着花灯也是要去找静婉公主,就和两个丫鬟远远的跟着。
宁世子的脚步匆匆,瞧着有几分急切。宁芝也知道大哥是去找嫂子,也觉得好玩,就不声不响的和两个丫头跟在后面。只是跟着跟着她就觉得不对,这似乎并不是走向聚德楼的路?哥哥这是要去哪里?宁芝心中疑惑,却更加想要一探究竟。
宁世子身姿挺拔,又或许是心中急切,步子迈的很大,宁芝几个要小跑着才不至于跟丢。几人越走越偏僻,人也越来越少,秋娟心中不安,扭头看到四个护卫正不远不近的跟着才放下心来。
走过一条街,又拐了两个弯,宁世子走进了一条小巷子,最后,他停在了一道小门前,轻轻的叩了叩门。
宁芝几个不敢走近,只悄悄的隐身街角的阴影里,生怕被他发觉。
很快,就有脚步声传来,紧接着,就听到门吱唔开了,一个年轻的女子走了出来,看到宁世子高兴的道,“世子爷可来了,我们姑娘可是念叨了好半天呢。”
宁世子笑着问了句,“你们姑娘吃了晚膳没有?”
小丫鬟接话,“没呢,说是要等世子爷来了一起。”
宁世子闪身进了院子,小丫鬟随即关上了门。两个人的脚步声渐渐远去,偶尔,还能听到宁世子问询的话语。
宁芝靠在墙上,不敢相信的瞪大了眼睛。梅香和秋娟也是吓白了小脸,哆嗦着身子不敢出声。远处跟着的四个护卫也发现了端倪,四人没有上前,却有一个人悄悄的离开隐入黑夜中,片刻就没了踪影。
这一点,心中震惊如骇浪般汹涌的宁芝并没有发现。她只是不敢相信,刚才看到的那个人是宁世子,是她的哥哥,是宁家儒雅知理,灿如华树,和静婉公主恩爱有加的驸马爷!
“怎么会?哥哥怎么会这样做……”宁芝煞白着脸,无力的瘫软在地。男子三妻四妾本是平常,养一两个外室也不算过分。可哥哥不同啊,他娶的可是公主!先不说静婉公主自来的性子,就是皇上知道了,怕也是饶不了整个定安候府!
这一刻,宁芝心底恐惧泛滥,还有宁世子一贯洁身自爱,不染纤尘的好男儿好丈夫象形瞬间土崩瓦解的不敢置信。她可是自小就将大哥当作未来夫婿的标准,就像轩辕泽,除了他本身芝兰玉树风姿卓美外,还有他誉满京城的好名声才吸引了她。在她的认知里,和大哥一样品性高洁的人,一定会是个好丈夫!
可如今,她却亲眼看到,她心中谪仙般存在的哥哥却偷偷摸摸的在外面养了女人!他怎么能,他怎么敢?
“小姐……我们怎么办?”秋娟白着脸,颤着身子偎在宁芝身边,哆哆嗦嗦的说着话。几个字断断续续,却仿佛用尽了她周身的力气。发觉了世子这么大的秘密,她和梅香还能活命吗?如果小姐想压下此事,那么她和梅香两人就必不能活命。毕竟,只有死人的嘴巴才是最牢靠的。
秋娟能想到的,梅香自然也想到了,她的脸色苍白无血,眸子里有种晦暗的死寂。在那些世家大族高门权贵眼里,她们这些小丫鬟的命,就和蝼蚁差不多,是没有人会在意和怜惜的。
宁芝白着脸,靠在墙上一言不发。梅香和秋娟内心恐惧,也不敢说一个字。三个侍卫远远的看着,尽着职责。
大半个时辰后,宁世子还没有出来。秋娟看自家主子身子发抖,嘴唇发青,唯恐她有个好歹,低声劝道,“小姐,时辰不早了,要不……我们回府吧?”
宁芝本来还浑浑噩噩沉浸在自己的思绪里无法自拔,秋娟的话却一下子让她清醒过来。“不,我不会去,我要看看,是什么样的狐狸精勾的世子哥哥失了心魂。秋娟,你去敲门。”
尽管害怕,秋娟还是硬着头皮走了过去。宁芝冷着脸,跟在她的身后。
扣了几下门后,很快就响起了脚步声,并有模糊的声音传了出来,“谁呀,这黑灯瞎火的不让人安宁。”很显然,是那个小丫鬟的出来了。
宁芝一听,心头的火蹭蹭的直冒。这个死丫头,和她那狐媚子的主子一个样,都是搅得人不得安宁贱人。她一个千金大小姐在这黑夜里守了快一个时辰都还没有说什么呢,这个贱丫头竟然还抱怨?要不是她和她的那个主子,她至于在这里吹冷风吗?越想越气,等小丫鬟刚拉开门拴,宁芝就一脚踢了过去。
“哐当”一声,门板发出巨大的声响倒向两边,门后的小丫鬟也被推倒在地,“哎呀,哎呀”直叫唤。
宁芝看也没看她一眼,领着梅香和秋娟就往里闯。黑暗中,也不知是有意还是无意,梅香的脚狠狠的踩在了小丫鬟的手上,惹得她又是一阵叫唤。疼归疼,看着突然闯进来的几个人,小丫鬟还是很尽责的爬起来阻拦,“你们是谁?怎么能私闯民宅?”
梅香和秋娟一人拽住她一条胳膊,使劲的往旁边拉。小丫鬟努力挣扎了半天无果,眼看着宁芝越过她就要往里闯,小丫鬟急了,顾不得往日主子的警告,高声的喊道,“我们主子可是贵人,是你们惹不起的人,我劝你们还是不要轻举妄动,惹怒了我们主子,把你们抓到大牢里去。”
黑夜里小丫鬟看的不是很真切,却从秋娟的一声小姐的称呼上,知道宁芝不是主子心中忌惮的那个人,就有恃无恐起来。
宁芝并没有理她,径直往里面走。二进的小院并不是很大,很快就看到了不远处屋子里透出的昏黄的灯光。
屋子里的人也听到了动静,一道清越的男生声传了出来,“珠儿,出了什么事?”