宋玉安此次凯旋将赵军驱逐出了陈国的边境，本以为赵国会消停一段时间，可是没过多久边境又传来急报，赵军卷土重来。
但朝中事务繁多，宋玉安已无暇分身再上战场，于是提拔了先前随行的副将，这才稳住局势。
可福无双至，祸不单行，那一年，似乎注定陈国气数将尽，夏江南刚发过水灾，冬北方三州便突遇雪灾，农民辛辛苦苦种的粮食一夜之间全被冻死，来年春的时候，饥民千里，暴乱四起。
更糟糕的是，这件事竟被那胆大包的北方巡抚张霖压的死死的，直到后面暴乱愈演愈烈，甚至发展成为了一支规模庞大的叛军，兜不住了才上报朝廷。
也就是，头年冬雪灾，朝廷第二年春才知道。
沈西棠知道以后气得连摔几个花瓶，立马下旨将张霖押回朝廷斩首以平民怨。
谁知，张霖知道沈西棠要派人抓他以后，叛变了。
众所周知，几年前淮南王沈胤因为谋朝篡位失败被流放到北荒，正是北方巡抚管辖的地盘，那张霖一不做二不休，一个人叛变不成，还把沈胤给私放了出来，组织起了一支叛军队伍，并联系上沈胤的旧部，打出光复正统的口号，从北边发起了叛乱，一路向长安攻来。
女子称帝本就不得人心，沈胤被放出来后便有一批大臣公然倒戈，叛军气焰大涨。
而西边的日子也不好过，赵国趁着陈国内乱部分陈军被调去平乱的当口，重兵出击，打得留守的陈军节节退败。
一时间，陈国境内硝烟四起，战事连连。
内忧，外患，将沈西棠夹得死死的，气都喘不过来。
那，宋玉安拿着前线急报来拙政园找沈西棠，却不见沈西棠踪影，最后在拙政大殿的一个角落里找到了抱膝缩成一团的沈西棠。
偌大的拙政殿像个巨大的牢笼，而她是缩在牢笼角落里的蚂蚁，那样渺，那样无助。
这时他才想起，那样瘦的背上，压的是整个陈国。
“宋卿，是不是孤不应该当这个皇上？陈国到了孤手上，就像一滩烂泥。”她将脸埋进臂弯颤抖道。
“皇上，你已经做的很好了。”他轻声道。
沈西棠今年，也不过才十六岁而已。
寻常女子在她这个年纪，还是一派真无邪，至多也不过为情郎无情惆怅感叹。
而她却被推上了那个万人垂涎的位置，明明对治国理政一窍不通，却还是硬着头皮跟着他一点一点学。
从一开始连奏折都看不懂，到后来已经能针对奏折里面的提出的大事宜发表自己的见解，回应批复。
即位三年，从未有一日缺席早朝，哪怕是头遭到刺杀落水，第二也照样拖着病体上朝，夙兴夜寐，宵衣旰食，始终心系百姓。
她已经做的很好了。
他一下一下地轻轻拍着她的背，淡淡道：“皇上，不要怕，都交给臣。”
三日后，一篇惊世檄文传遍朝野，文中罗列了数条淮南王的罪行，鱼肉百姓、弑兄谋反、贪污腐败.......每一条罪状都言之凿凿，有理有据，全篇气势恢宏，慷慨激昂，直言淮南王明言光复，实为谋反。
所有读过的人无不义愤填膺，痛斥淮南王卑鄙虚伪，原本还有些人心动摇的朝廷舆情上达到了空前的团结。
这篇檄文很快便传到了民间，引起了巨大的反响，一时间讨伐淮南王的声音此起彼伏，叛军所过之处皆受到百姓激烈抵制。
但光赢得民情并不能解决问题，宋玉安连夜发布政令，江南各州开仓放粮赈济难民，州府交重税以弥补国库的虚空，同时更改军制，世家大族的世袭爵位不变，同时实行按军功封爵。
随着政令的实施，陈国国情稍稍有所好转，但仍然形势严峻。
因为江南一带是宋家的地盘，宋玉安的政策才得以顺利落地，但毕竟江南去年刚发过水灾，财力物力大不如前，宋玉安再怎么盘剥也只能解一时的燃眉之急，要想保证后续的物资补给，还得靠三大家族的通力合作。
为此，宋玉安专程前往锦州与王永川谈判，可结果却不是那么尽人意。
历代王家家主都不太愿意参和朝廷里的事，王永川也不例外。
虽然他同意多交一些税款到朝廷，但除此之外便再也不肯多出一分力、一分钱。
而卫罡这只老狐狸倒是答应得爽快，可是约定上缴的物资却迟迟不见踪影，宋玉安每催他一次，他便上缴一点，催他一次，上缴一点，就像挤海绵似的，让人十分地不痛快。
眼看着支援前线的物资就要用完了，国库里却迟迟拿不出钱，宋玉安心一横，撺掇着沈西棠发布了一条政令：下心系国家之人，皆可从朝廷购得济国劵，此券攒到一定数量便可换取三品以下的特定官职。
换而言之，卖官。
此条政令一出，整个陈国都炸开了锅，首当其冲的便是各世家大族。
士族已垄断官职多年，之前颁布的军功授爵制就已经让许多人不满，这次竟直接堂而皇之地卖官，这无疑是触碰到了各世家的底线。
宋玉安每日被各世家家主围攻，苦不堪言，而沈西棠作为政令的签署者，也同样不好过。
虽然卖官一事是宋玉安想出来的，但是如果没有沈西棠的大力支持，终归无法面世。
许多人由于忌惮宋家的势力，不敢骂宋玉安，便专挑软柿子捏，拐弯抹角地骂沈西棠。
到了后来，随着骂她的人越来越多，这件事不知道怎的就传成了沈西棠执意要卖官，宋玉安和此事一点关系都没樱
卫庭珩刚被卫罡放出来就听到这个爆炸的消息，又惊又气，心里将真相猜了个八九不离十，直接闯进了拙政园。
一见到她，他就忍不尊道：“先帝在位时国库亏空成那个样子都没想过卖官！你才当了皇帝几年就搞这一出？你以为那些世家大族都是吃素的吗！”
“宋玉安疯了你也要陪他疯吗！”
“你以为我看不出来这件事情是宋玉安想出来的吗？宋家家大业大，没人动得了他，你呢？你以为宋玉安真的能护你周全？你信不信，如果那些世家大族联合起来拿你开刀，宋玉安绝对会眼都不眨地把你推出去送死！”
一口气出了积攒已久的话，卫庭珩气得浑身发抖，他知道沈西棠事事都依宋玉安，但这次她是真的糊涂了。
沈西棠起初只是沉默，后来兴许是觉得委屈，也红着眼冲他吼道：
“那孤能怎么办！你告诉孤，孤能怎么办！西边在打仗，南边在水灾，北边在暴乱，国库里就那点钱，全拿去打仗赈灾了！不卖官难道要眼睁睁地看着陈国被赵国的铁蹄踏平吗！”
“孤倒是可以做阶下囚，只要投降，再不济也能保住条命，那陈国的百姓呢？上次赵国攻破芈国国都，屠城二十万，血流成河，难道也要孤眼睁睁地看着长安百姓落得那般下场吗！”
卫庭珩被她吼住了，看了她数秒，又生气又心疼道：“那你也不应该事事都依着宋玉安，你是不知道，宋玉安他.......他就是个变态！”
“大胆！孤和宋丞相的事什么时候轮到你评论了！”沈西棠怒道。
卫庭珩一怔，眼圈渐渐红了，他双拳紧握，死死地盯着沈西棠：
“你以宋玉安他为什么明知国库亏空还要继续打仗？为什么突然亲自领兵打仗？真的是因为边疆告急吗？只是因为他义妹宋霓裳是赵国之前被篡位的太子赵野的太子妃！”
“赵野和宋霓裳流亡至陈赵边境，随时都有可能被赵典抓回去斩首，他亲自领兵前去陈赵边境，就是想借着打仗的名义找到宋霓裳！为什么他不惜冒着生命危险也要救宋霓裳？因为他喜欢宋霓裳，他们兄妹俩乱伦！”
“哐当”，一直捏在手中的朱笔掉下，她呆呆地看着他。