来一个小胖墩，他头发被剃得仅脑后一点点，脑门上全是，就着个红，脖子挂着格外显眼的解镶红宝石璎珞，白的手腕间及脚踝间都戴着铃当儿，迈着小胖腿朝屋里跑过来，他一跑，铃当清脆的声音便响个不停，好像在欢快叫着“我来了我来了……”
三岁的袁澄明已经会跑会跳了，也会讲利索的话，他走到袁澄娘面前，就张开藕节般的双臂，撒娇地冲着袁澄娘，“姐姐抱我，姐姐抱我。”
童声甜腻腻的，小身子可不乐意了，还是朝袁澄娘伸双臂，“姐姐抱抱，姐姐抱抱。”
真让袁三爷哭笑不得，“可别赖着你姐姐，你分量你姐姐哪里抱得动你？”
袁澄明似乎理解了袁三爷的意思，将白的小胖手捂了自己的眼睛，“不，不，不要，要姐姐，要姐姐。”
袁三爷真是服了他了，“你到底是要姐姐还是不要姐姐？”
袁澄明往五姑娘袁澄娘这边扑过去，差点让袁三爷抱不住的惊出一身冷汗，微板了脸，“你姐姐哪里能抱得动你？别闹了，小胖子，等会乖乖地跟你姐姐坐一块儿。”
袁澄明一听，好像真能理解他爹的话，“不、不是小胖子，不是……”他说话时还很认真地对上袁三爷的视线，一副他绝对不是小胖子的神情。
他这小小的人儿，还知道跟人争，惹得袁澄娘乐呵呵，这三年来，她几乎寸步未出门，偶尔有从江南带过来的信，都是蒋欢成写的，通常都是她爹袁三爷念与她听，也就是他路上所见所闻，他那么在信里一说，她也就那么当作游记来听着，自始自终她都没写过回信。
“爹爹，您也跟弟弟开玩笑了，您瞧他都要死了。”袁澄娘拿着帕子替弟弟袁澄娘擦擦额头的细汗，“让姐姐看看我的弟弟澄明有没有很乖？今儿有没有好好地用饭？”她边说话边将手里的帕子交给绿竹。
绿竹接过帕子，连忙在温水里过了一下，再用力地用手拧开，这才送到袁澄娘手里。袁澄娘接过帕子再往弟弟袁澄明的额头再仔细地擦了擦，让袁三爷看得颇为动容。他乖巧的女儿，让他少了些后顾之忧，若不然儿子这么小，没有亲姐在一旁看着，他也是不放心的。
袁澄明笑呵呵的，还用手拍拍小肚子，“有吃有吃，姐姐，我好好儿地吃了呢。”
袁澄娘凑近过脸，与他的小胖脸贴在一块儿，只觉得这脸蛋上的肉极为娇嫩，她还怕自己的脸碰疼了弟弟，“澄明要不要跟爹爹一块儿去江南？”
袁澄明硬是要下得地，他站在地毯上，拉着袁澄娘的袖子，“姐姐，江南是什么呀？”
袁澄娘矮了身，与他平视，“外祖母就在江南呀，弟弟要不要去见外祖母？”
袁澄明皱了起脸，歪着脑袋，仔细地琢磨起来，“外祖母？想去看外祖母，可是那个叫江南的地方离我们家近吗？”
袁澄娘的手指点向他的额头，“远着呢，你要不要去？”
袁澄明回头看看笑着的袁三爷，又皱了皱鼻头，歪着脑袋想了想才说道，“那姐姐要去看望外祖母吗？姐姐去的话，我也去。”
袁澄娘乐了，“行，到时姐姐带你一块儿去。”
袁澄明挺慎重地点点头，一副小大人模样。
袁澄娘吩咐着奶娘将他带回房去睡，她依旧没走，留在袁三爷的书房里陪着袁三爷。
“爹爹，您回老家，侯府那边知道了吗？”袁澄娘还是怕侯府那里的人知道她爹袁三爷回去乡试，会有阻拦，还是有些担心，“女儿觉着您若是去乡试，老太太必会不高兴。”
她的话说的还算是含蓄，袁三爷自是知道那位嫡母的性子，恐怕就恨不得他一辈子都毫无出息，只是他如今到是想开了，他若不上进，又何以护着他的女儿与儿子，他的女儿这么乖巧，他的儿子还这么小了，没了娘，他这个当爹的自是要处处都顾念着他们姐弟。
“恐是爹爹要给五娘你跟澄明找个后娘了，你可愿意？”袁三爷终究是得续娶，不是他想娶，而是世事如此，若不续娶，他乖巧的女儿就成了丧母长女，成了未有人教导的姑娘，恐是无人上门求亲。
袁澄娘心里微有叹息，只是理智告诉她，这事是迟早的，于她是有利有弊，只是她最怕的这事但是有了后娘便有了后爹，上辈子听过这样的事无数，她自个在临死之前还想着若她走了，她的一双并不与她亲近的儿女若是有了后娘可怎么办，但是她着实是撑不住了。