如燕照直说了，“张五姑娘性子粗暴，常常打骂下人，不把人命当回事。”
袁澄娘将牛奶杏仁露喝完，“侯夫人挑这两个人恐是费了不少心力，明儿个我都得多谢谢侯夫人才好，为着我爹续弦的事，她恐是操了不少的心。紫藤姐姐，将我今日里从庄子上带回来的头面准备好，明日里带到荣春堂去。”
紫藤还有些不愿意，压低了声音，“姑娘，这些都是三奶奶留给您的东西，怎好送去给老太太？”
袁澄娘笑道，“我知你心思，不想让我娘的东西都让我跟散财童子一样散没了，只是这今儿个三姐姐连着吃了两回闭门羹，她必会告到侯夫人面前去。我不过是舍出些财物，叫侯夫人好好儿看清楚，她是要一个能时常孝敬她的孙女，还是一个时时得靠着她赏赐的孙女。”
如燕嘴角一撇，“姑娘真是促狭极了。”
袁澄娘还嘟起嘴来，不满地娇嗔道：“就许她们看中我的东西，就不让我说半句了？”
如燕亲自替躺下去的袁澄娘掖好被角，嘴角噙着笑意，“听说明日蒋表少爷要来侯府呢。”
紫藤也点头，“三姑娘无利不起早，这今儿个跑了两次来找姑娘，恐是想从姑娘这里……”她说这里，话就聪明地断了。
袁澄娘肚子热乎乎，且床里又放着个汤婆子，且又不到极冷之时，这些个已经够她舒坦了，“她也是个可怜人，虽是可怜，但这份可怜又不是我弄的，自是与我无关。她是二房的姑娘，又是侯夫人嫡亲的孙女，自是有侯夫人与二伯娘操心呢。”
紫藤闻言，忙点点头，就怕姑娘这一往老太太那里送东西，这送东西的事便绝不了，如今一听姑娘的话，也觉着有理，首饰衣裳没有，怎么能指望隔房的妹妹，自然是要指望二房的嫡母，与这嫡嫡亲亲的祖母才是。“姑娘所言极是。”
袁澄娘打定了主意，便睡着了。
只是这天儿她睡得早，比平日里醒得都要早些，醒来也不困。
待得紫藤伺候她梳洗后，她便披着大红色金丝镶黑边祥云图案的大氅前往荣春堂，这一路上，冷风袭来，因着她披着大氅，人全躲在里面，一点风都钻不进去，一点冷意都不觉。
“五表妹。”
还未到荣春堂，自二门处引过来的蒋欢成也朝荣春堂过来。
正巧了，在荣春堂碰个正着。
袁澄娘下意识地撇了撇嘴，还是低低地叫了声，“蒋表哥。”
还未等蒋欢成回她，就见着三姑娘袁惜娘自荣春堂走出来，朝着蒋欢成缓缓福身行礼，身姿盈盈，微露笑意，面上微微泛红，“惜娘见过蒋表哥，祖母听闻蒋表哥过来十分欢喜，便让惜娘过来迎表哥，表哥自江南一路回来，可还好？”
她开始叫“蒋表哥”这会儿已经开始叫“表哥”了。
蒋欢成只瞧了她一眼，便极为有礼地收回视线，淡淡道：“见过三表妹。”只说到这里，他并没有说别的话，便往前里走。
三姑娘袁惜娘娇艳的面容微一滞，回头又看了袁澄娘一眼，“五妹妹这可巧了，刚好与表哥碰上。”
袁澄娘抬起下巴，娇矜地瞧过三姑娘袁惜娘一眼，“三姐姐，这话是何意，妹妹我怎么听着有些怪？”
就在这荣春堂入口，三姑娘袁惜娘没想到她的话会被袁澄娘给挡回来，这脸色就一变，只是瞧着前面的蒋欢成，心下将袁澄娘骂了个透，面上到是挤出笑意，跟袁澄娘极好的样子，“五妹妹这说的是什么话，如何就听着惯了，素日里我也是常常跟妹妹这么说话，今儿个又有什么不同。”
她浅笑着，声音委婉动听，好似在忍耐袁澄娘的脾气。
袁澄娘懒得理她，不由冷哼一记，人便跑了起来，掠过蒋欢成身边，一点贞静的样子都没。她跑了进去，就跑到侯夫人面前，到是极为恭敬地行了礼，“孙女给祖母请安。”待得侯夫人一叫她起来，她便投入侯夫人的怀里，得意地瞧向刚进来的三姑娘袁惜娘，眼神儿都透着示威的意思。
这把三姑娘袁惜娘气得够呛，她刚想发作，却瞧见侯夫人冷静的眼神，让她不由得心一冷，又看向蒋表哥朝侯夫人行礼，她只得将气儿都憋回肚子里。
蒋欢成行礼道：“欢成见过舅祖母。”
侯夫人尽管心里头极不待见这位姑奶奶的亲孙子，只是碍于他如今是内阁张首辅的学生，前程自然是风光无限，她的眼光只局限在后宅之中，如今得了袁世子的话，自是晓得与蒋欢成联姻的好处。二姑娘袁明娘是嫡出姑娘，她自是舍不得叫袁世子许了蒋欢成，就将视线放在了三姑娘袁惜娘身上，虽是亲孙女，因着是庶女，能配蒋欢成，已经是她莫大的福分了。
她才这想着，看蒋欢成便有几分顺眼起来，“快起来，快起来，你舅祖父日日儿在我面前念叨你，不知你在江南如何了？可还要去？”
蒋欢成看了被侯夫人搂在怀里的袁澄娘，见袁澄娘玩着她自己手里的绢帕，并没看他，也不知为什么，他心里有一种难以名说的失落感，只是这失落很快地让他拨到一边去。“欢成去江南只是游学，如今回得京城，自是为了秋闱而准备。”
侯夫人眯细了眼睛，让他坐下，“你对秋闱有几分把握？”
蒋欢成如实回答，“成竹在胸。”
袁澄娘闻言，到是忍不住“噗嗤”一声笑出口，忽见得大家全看向她，她不由得掩了嘴，故作害羞状。
三姑娘袁惜娘面色不愉，当着侯夫人的面又不敢发作出来，怕失了侯夫人的宠爱，她又得回到逼仄的二房宅院里。她眼泪流转，只敢悄悄看蒋欢成一眼，只消一眼，便知道这位蒋表哥比三年前更显稳重，更是让她心动。蒋家在京城是不显，但在西北可是大族，她嫁过去便会是当家主母，再也不用看嫡母的脸色，她嫁过去之后，许是嫡母还得看重她几分呢，才这么一想，她心里头那些要嫁去西北的顾虑就全没了，有了恨嫁的心情。
袁澄娘不耐烦看他们之间这来来往往的车轱辘话，就借口回去，侯夫人也同意，让她先回去。
到是三姑娘袁惜娘心里头乐意，如今在这里，她是多瞧蒋表哥一眼便多生一分欢喜，想着这样的人成了她的夫婿，嫡母心里会有多不自在，就更高兴了。“妹妹慢走。”
袁澄娘将她的话当成耳旁风，心里想着果真如二姐姐袁明娘说的一样，侯夫人还是许意将三姐姐嫁给蒋欢成，不是她心里想得恶毒，那西北的老姑太太恐是会觉着庶女辱没了她的孙子。这话她自是不会说，反正她看三姐姐与蒋欢成都不太自在。
侯夫人乐得袁澄娘先走，亲切且慈爱地看向蒋欢成，“前些日子老姑太太来信告与侯爷说，让侯爷为欢成你择一房妻室，若亲事定了，便自西北送过来聘礼，欢成你心中可有意中人？”
蒋欢成目不斜视，“欢成并未听祖母提起此事，多年未回西北见过祖母，打算明年春闱后便回去西北。”
见他轻飘飘地就想将话题揭过，侯夫人自是不乐意几分，视线往三姑娘袁惜娘那边瞄过去一眼，见她还坐在原处，低垂着脑袋，露出那一截洁白的纤颈来，只是蒋欢成未朝她看过一眼，便成了给瞎子看。
侯夫人嫌弃这孙女的“木讷”，“如此更好，如此更好。”她说话间朝红棋使了个眼色。
红棋向来会察言观色，轻声地附在三姑娘袁惜娘身边说了句话，这三姑娘袁惜娘盈盈起身，跟着红棋走了。她这一走，侯夫人就畅快了些，直接就问道：“欢成，你看你三表妹如何？”
蒋欢成惊讶道，“舅祖母缘何问这个？三表妹自是如我亲妹妹一般。”
侯夫人抿了口茶道：“老姑太太与你祖母当年也是姑表作亲，如今老姑太太担心你一门心思全放在科考之上，误了成亲之事，早就将你终身之事托与老侯爷，老侯爷又将此事托了给我，我寻思着何不如我们袁蒋两家再作亲，可如何？”
蒋欢成却是抬手作礼，“多谢舅祖母费心，欢成当年离家曾有言，科考未高中，便不提亲事，恐是祖母在家担心欢成，才有这么一番托付，待我去信跟祖母说明近况，祖母定会安心下来。”
侯夫人听得此言，这脸色不由得就沉了下来，法令纹显得更深，“如此这般，岂不是让老姑太太担忧？”
蒋欢成却不肯就此作罢，“欢成离家多年，祖母自是为欢成担心，只是祖母信中并未提起此事，硕成……”
侯夫人却是打断他的话，“难不成是侯爷将老姑太太的意思理解错了？”
蒋欢成并不是轻易能改变主意的人，因着年少丧父，蒋家长房只有孤儿寡母，他比寻常人更知事的早一些，心性更果断坚毅，“累舅祖父担心了，只是当年欢成离家前来京城时，早就与祖母有言在先，非有功名在身，若是无功名在身，并不成亲。”
侯夫人听到此，却是笑开脸，像是半点都未沉过脸，“瞧你这孩子，还将这话当真了，待你真有功名在身，想跟你结亲的必定会多，可这有什么意思呢，你微末时，你没在他们择婿的范围内，待你高中后便入了他们的眼，岂不是都是些势利小人？”
蒋欢成并不为这话所动，只是道：“一家女百家求，舅祖母，这都是常事。我都没有拿得出手的功名，如何叫人家姑娘嫁于我？我选别人，别人何尝不是也在选我，婚姻之事虽说是结两姓之好，又何尝不是在集两家之力，舅祖母，您觉着可对？”
侯夫人着实没想到这老姑太太的孙子竟然看得如此之通透，竟然没有一点儿年轻男子对于情事的头脑发热，他甚是清醒的知道婚姻对于男子在仕途上的好处，这些听在她耳里如梗在她的喉咙底，让她十分不痛快。“老侯爷在西院等着你呢，且过去吧。”
跟方才的语气不同，她已经冷淡了下来。
蒋欢成告辞，神情冷静，脚步沉稳地朝着荣春堂外头走去。
只是这蒋欢成一走，三姑娘袁惜娘便从里面急着走出来，神情惊惶，脸色稍白，“祖母……”她嘴儿一张，便带着几分哭腔。
侯夫人心里不痛快，见着个她个哭哭啼啼的模样就更不耐烦了，“哭个什么劲儿，真以为你能嫁给他了？他是什么人，是老姑太太的孙子，就老姑太太那脾气，能容得了一个庶子当她的孙媳妇？”
这话说得毫不留情，将三姑娘袁惜娘贬得一无是处，甚至那眼里都充满了嫌弃。
三姑娘袁惜娘自在侯夫人面前得脸开始后，就一直自鸣得意，觉着自己已经是侯夫人面前第一人，从未被侯夫人这么个削脸，瞧着侯夫人阴沉的脸色，她想哭又不敢哭，只敢用帕子捂着脸。
侯夫人见她那样子就觉得这头疼，“你若是觉着受了委屈，可以回二房去。”
三姑娘袁惜娘一听，就觉得天都要塌下来，哪里还敢哭，便是用帕子捂着脸都不敢了，将帕子拿开，微红的美眸张得的，“祖母，孙女没受委屈，没受委屈。”受点委屈算什么，回二房才是她的受难日，如今在侯府里，她还是侯府千金呢。
侯夫人嘴角微动，似乎满意她的识趣，“你且放心，有老身在，必会为你寻一门合心的亲事。”
三姑娘袁惜娘早就让一表人材的蒋欢成迷了眼，只是当着侯夫人的面，她不敢表露出来半分，低着头，轻声道：“孙女、孙女……”
侯夫人摆摆手，“你也别说什么了，别有个什么小心思，省得让人觉着我们侯府的姑娘都轻狂了。”
三姑娘袁惜娘被侯夫人连削带打的话弄得诚惶诚恐，深怕侯夫人真让她回了二房，不由得做小伏低起来，“祖母教训的是，孙女都听祖母的话。”
侯夫人这才满意了，见她的穿着都是半新旧，这眉头就稍皱起，便吩咐起身边的红棋来，“红棋，去我的库房里取一匹烟粉色的布来，好让你们三姑娘做身衣衫来。”
她这么一说，三姑娘袁惜娘便笑开了脸，心里便觉得不亏了。
红棋取了那匹布来，亲自送到三姑娘袁惜娘那里，回到荣春堂，见侯夫人正用着朝食。
侯夫人见她来，此时已吃得八分饱，就让丫鬟们把朝食撤了下去，似乎心情好了些，“三娘那里如何”
红棋恭身道：“三姑娘十分欢喜老太太赏的布呢，爱不释手。”
这话并没有得到侯夫人的夸赞，反而是觉着袁三娘眼皮子太浅，“表少爷可是去了老侯爷那里？”
红棋道：“去是去了，婢子听闻老侯爷并未亲自出来相迎，只是表少爷并未待太久，很快地就回去了。”
侯夫人是一步也不会踏入西院，即使她很想知道这蒋欢成到底是跟老侯爷说了什么，也不准备踏入西院一步，她的丈夫，不知道窝在西院多久了，哪里还记得她
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