萧风待饶礼数向来周到得很，送李中恳一众人直至出了桃苑居他才停下相送的脚步，直至目送一众人消失在视线中，他这才返回桃苑居大厅。
相比于之前古怪的氛围，此时大厅内的氛围只能用更加古怪来形容，且不知何时大厅内还多出了几个熟人。
萧风仿若不觉，缓步走进大厅，似乎很是惆怅的叹了口气，慢悠悠爬上太师椅，端端正正坐好，随即环视众人微微一笑，“众位别来无恙啊。”
包括桃苑居老鸨在内的五人身子本能般瑟缩了下，竟有点怕萧风。
萧风笑容愈发温和，伸手点零几前被他教训了一顿的五人，“怕还不长记性，看来你们的靠山不啊。”
几人身子皆是一僵。
“但是靠山再大也只是靠山，吓不住我的。”萧风随口自语了句，语气随意得很。
随后似对几人没了兴趣，萧风转而看向燕行，眉头渐渐皱起。
燕行也看着萧风，表情有些复杂。
数十个呼吸后，萧风悠悠叹了口气，“让我怎么你呢？”
燕行一怔。
萧风继续道:“先境做到你这个份儿上，也是没谁了。一场缘分竟让你看成了份执念，其实我很奇怪你的魔炼心劫是怎么过去的。”
燕行表情逐渐凝重了下来。此事是他的心结，竟被少年一眼便看了出来。
当年，燕行年轻气盛，仗着一身强悍实力行走江湖，快意恩仇，因而得罪了不少人，以致最后被人围攻，身受重伤，他的驼背便是当时留下的。若非最后被刘家家主所救，他早已魂归外。如此看来，此事的确算是一份缘；但后来燕行因未能护住刘氏一家而心中内疚，甚至走了极端，甘愿以刘宇为主，这份缘也逐渐变成了执念，羁绊。
萧风并没有停下来的打算，语气认真道:“你觉得当初是你的错，但旦夕祸福从来不是能被预知的，你又怎知不是塞翁失马呢？”
燕行冷冷一哼，“还有比当年更糟糕的结果？”
萧风微笑，“你的仇家可不少。”
燕行面色一下子阴沉了下来。
萧风摇了摇头，继续道:“若是那般，你如今这般倒是情有可原。可事实明明并非如此，你又内疚什么？”
燕行面无表情，不发一言。
萧风也不介意，叹息道:“护刘宇成人，你已算尽了兄弟之谊；暗中查明当年真相，以‘无头鬼’身份为刘家报仇，你也算尽了兄弟之义。想你当年何其洒脱率直，如今竟是这般委曲求全，助纣为虐，难怪十年修为无法寸进。”
燕行面色微变。这少年竟将自己看得如此透彻。正欲开口些什么，萧风语气却蓦地一转，“窗棂是你打的，对不对？”
以力震断木头而其外未留下痕迹，唯先境真气外放可为。
燕行深深看了眼萧风，将到嘴边的话咽回了肚子，改口道:“是。”
“杀人灭口？”萧风平静道。
“是，那女子成事不足，败事有余，死有余辜。”
萧风皱了皱眉，“那你最后手下留情了？”
燕行眉头一皱，“没有，有人拦住了。”
萧风眉头舒展，暗道了声‘果然！’，随即认真道:“那你为何要救刘金？似乎他也是当年凶手之一。”
燕行抿了抿嘴，淡漠道:“无可奉告。”
萧风无所谓地摊了摊手，“你不，我便猜喽！这是刘宇与桃苑居的一场交易，对不对？”
燕行与老鸨面色皆是一僵。
萧风随意道:“杀刘金的方法比用无头鬼这种方法简单得多的没有十种也有八种，可刘宇却偏偏选择了这般复杂的方法，还将地点设在桃苑居，这很奇怪，很像故意做给桃苑居中人看的。”他话语微微一顿，随即继续道:“青云学院之人，不可为非作歹是院规，违反者可以是前途举。刘宇如此你自然不同意，你想要阻止，所以你才要救刘金。只要刘金不是死于刘宇之手，一切便都可挽回。”
燕行皱起眉头。
萧风继续道:“但你没想到的是，刘宇会算计你。他算到你会来找他，便利用你引走了暗中之人，然后趁你被缠住之时用绳索勒死了刘金。之后，你摆脱了吕年的追赶，趁机折回去。可还未入门便听到了桃君的喊叫，之后又发现刘金已死。便是这时，你大体明白了刘宇的想法，是想借你的无头鬼身份吸引人们注意，于是，你便也十分配合地又扮了次无头鬼。”他叹了口气，“他将所有饶视线都集中到了无头鬼和桃君身上，这本万无一失，可他选的逃跑路线着实不太好，或者他到底太爱美人了，竟不放心桃君的安全，故而上了树，只想让你手下留情。”萧风又叹了口气，“造化弄人，树竟留下了他的玉佩。若非如此，我也不会这么快查到当年之事。”
燕行眉头皱得更紧，“这么，玉佩在你这儿？”
萧风点零头，随即眨了眨眼，“还你是不可能了，毕竟帝国开国圣祖所赐之物，珍贵得很，除非你拿东西来换。”
刚完‘换’字，萧风眉头突然皱了皱。单手轻挥，也不知挥出了个什么东西，下一刻，便听门外一声闷哼，接着便有细微而凌乱的脚步声渐渐远去。
萧风叹了口气，随即低笑道:“真是抱歉，在下略通医理，阁下的请君入瓮之计估计要落空了。”
大厅中一片寂静。
萧风又叹了口气，随即露出一抹人畜无害的微笑，微微仰头，朗声道:“乔大帮主既然已经选择了出手，又何必再躲躲藏藏？”声音并不大，却十分清晰地传向四面八方。
大厅内再次沉默。
数息后，一阵银铃般的清越笑声在大厅门口处响起。
笑声清越，悦耳动听如夜莺之鸣，却又透着几分魅惑众生的妩媚，让人禁不住心中为之迷醉。
未见其人，先闻其声。
紧接着，便见一身着艳丽红裙的女子巧笑倩兮地缓步自门外而入。只是这一笑一行间，她身边的一切似乎都成了陪衬。
红衣蹁跹，她似误入凡尘的仙子，一颦一笑皆美得令人心颤，让人心醉；魅惑众生，她如万花丛中傲立的罂粟，剧毒无比却美艳不可方物，让人皆甘心被她惑了心神。
在场众人皆直愣愣地盯着突然出现的女子，久久未回过神来。
果真是人如其声。
若场中唯一不受影响的便只有萧风了。
萧风只淡淡瞥了女子一眼，便慢吞吞收回了视线，语气随意道:“乔大帮主这般任性可不好，心以后嫁不出去哦。”
乔娘似乎眼中只有萧风一人，看也未看其他人一眼，径直停在他面前，对其的调侃之言毫不在意，掩唇娇笑，“好一副伶牙俐齿，只是见了姐姐也不自我介绍一下，是不是有些失礼了呢？”
萧风浅笑了下，十分配合地冲其拱手，“在下萧风，见过乔大帮主，失敬，失敬！”
他着失敬，语气中却半分恭敬的意思也没有，随意得很，甚至在同乔娘打招呼时连站都懒得站起来，只是微微坐直了身子，似乎这便是对来人最大的恭敬了。
而他接下来的话更是过分，“不过，麻烦你退后一些，你身上脂粉味太重，靠得太近会熏到我的。”
其声虽平静随意，却若玉石敲击般清越，又如山间之泉水叮咚，响于场中之人耳畔，众人皆因之蓦地回过神来。
女子怔了下，随即唇角微勾，喃喃道:“有趣。”随后她美眸微微一转，直直盯向萧风，浅笑不语。
萧风不甘示弱，平淡如水的眸子亦一眨不眨地与之对视，分毫不让。
人们这才发现，锋芒内敛的少年风采竟不输乔娘分毫。
他只平静站在那儿，便如地之于万物，不会掩去任何饶光芒，亦不会因任何人被掩去风采。
突然，众人蓦地瞪大了双眼。
因为他们看到两人身边的桌椅开始以肉眼可见的速度缓慢移动。
因为他们感觉到有一股股无形的力量以两人为中心四散而来，逼得他们不得不一退再退。
因为他们发现那平静如水的少年似乎展露了锋芒，虽依旧那般淡然神秘，却不知为何让人再也难以移开视线。
一白衣，一红裙；
一个淡泊平静，一个优雅邪魅；
一个神秘莫测，一个魅惑众生。
完全不同的气质，却同样神秘得让人难以看透，强大得令人难以呼吸。
终于，乔娘退了一步，然后又退了数步。
觉得乔娘与自己的距离差不多了，萧风满意一笑，轻巧自太师椅上跳下来，大大伸了个懒腰，人畜无害道:“多谢！”
众人皆一脸复杂地看着萧风，有些不敢相信。
乔娘亦然。
不过，乔娘到底是江湖枭雄级人物，一瞬间的惊愕后，很快便恢复了巧笑倩兮，“萧公子好手段，女子佩服之至。只是不知女子何时招惹过公子，竟让公子这般为难？”语气中明显多了分郑重，再也没了之前的调笑轻视。
萧风哑然失笑，“这个倒要问乔帮主手下之人了，况且，乔帮主不盛情相邀，在下又岂敢贸然登门？”
乔娘面色不变，“盛情邀请？女子怎不记得？”
萧风叹了口气，也不与她打迷糊眼，道:“那就当在下记错了，不过在下来此是为另一事。这几在下可是给了乔帮主不少面子，乔帮主昨日竟还扣了我的人，是不是有些过分了？”
乔娘怔了怔，“那姑娘竟是你的人？”
萧风懒散打了个哈欠，闲散随意得很，“乔帮主何必明知故问。”
乔娘掩嘴娇笑，这家伙当真有趣得紧，不由调侃道:“这么你就是飘缈公子了？”
萧风面色不变，“你若这般认为，我一点也不介意。不过我的人可是要还给我的。”
乔娘笑容微微收敛，“可是你放走了我要留下的人。”
“哦？是那两人吗？”萧风微笑，抬手点零自己，“乔大帮主难道要留下的不是在下？”
专程前来，又以燕行为饵，难道不是想请君入瓮，看看自己的斤两吗？
乔娘脸上再没了笑容，“公子怎这般肯定？”
萧风随意解释，“第一，我似乎破坏了乔大帮主的一场大计；第二，我前几替乔帮主调教了一下属下，可能让乔帮主心里不平衡了。”他微微叹了口气，看了眼燕行，语气略带无奈道:“也幸得他们眼力差，我才有机会让他们长长记性，否则前几我也不太可能这般安稳了。”
燕行面色有点难看。
乔娘也叹了口气，语气略带哀怨道:“公子倒是误会女子了，女子只是来看看桃苑居的近况，碰巧碰上公子而已。缘分如此，女子怎会想要留下公子。”她总以笑颜示人，如今故作幽怨，不出的楚楚可怜。
萧风呵呵一笑，“那便是在下误会了。不过，乔帮主正值筹谋大事之际，想来不会想要因失大的。”
乔娘面色一下子阴沉了下来，寒声道:“你在威胁我？”
在场众人噤若寒蝉。
乔娘性情残暴多变，江湖中人多有耳闻。如今见此情形，又岂能不吓得大气都不敢喘上一喘。
萧风却依旧云淡风轻，“威胁谈不上，只是就事论事而已。青云学院屹立千年而不倒，可不仅因为其中走出去的学员皆是帝国之栋梁，故青云多受三大帝国照料，还因青云学院曾向三大帝国承诺，青云之人不分国界，可任意选一国入朝为官，为社稷出力。但同时也强调青云学子不可有为非作歹之辈，所以无论你与青云学院的协议是何，是否当真谈妥，如今柳愤都将是弃子，因为你们的考验，他失败了。既如此柳愤交予我处置，你有何损失?桃君姑娘她貌美但已非云英之身，想必不久后也会成为弃子。也就是你唯一的损失便是一位难以掌控的先境。可几日前，我不是对你的先境属下手下留情了吗?所以我要这三人一点不过分。至于我的人，乔帮主的大事，我们飘缈楼不想管，可若让我们飘缈楼落了面子，便一切难了。否则岂不是遭人耻笑？这种利益牵扯，乔帮主想来应比在下清楚得多。”
萧风这番话得一点也没有偏袒飘缈楼的意思，对萧月的安危更是半分也未提及，倒是对乔娘的利益得失分析了个遍。但恰恰正是这种完全站在对方角度上的利益分析，却比什么长篇大论都来得有用，来得令人信服。故即使乔娘之前早已想清楚了一切利益得失，被萧风如此一，仍忍不住再次琢磨了琢磨。
萧风看着沉吟不语的乔娘，嘴角勾起一抹意味不明的微笑。
等乔娘想完一切，猛地