普克被卡特突然的大嗓门吓了一跳：“啊，什么，西……西长城的骷髅师……没有，没收到过。”
“你确定没有？”
“没有这回事。”普克回忆：“按理西长城的帝国骷髅师应该每个月跟我们通报一次情况，永夜长河长城的人也会派人窥探知会我们消息，但是最近几个月都没有类似的消息，本来上面也不重视，所以也没人怎么在意。”
“这些贪财好色、吃干饭的王鞍，上面的人都瞎了眼！”卡特顿足咒骂：“真发生什么大事，把他们千刀万剐也不解恨！”
艾拉不明白他们在什么，只好问陆奇：“他们在什么，什么西长城，难道永夜长城还分东西？”
陆奇低声：“永夜长城原始规模比现在大的多，几百上千年过来，按照地势和历代修缮的痕迹，从东往西分别是塔奇拉要塞、永夜长城、西长城，塔奇拉要塞和永夜长城都在弗兰帝国的手里。”
“西长城在帝国控制之下？”国山脉幅员辽阔，艾拉很少有机会接触更多的背景。
陆奇解释道：“没错，帝国这么做除了提防游魂荒野、国山脉的魔兽、异族，最主要的目的还是监控君王城。他们也知道弗兰帝国的力量很强，从游魂荒野以东都是一马平川的千里平原，一旦魔法师和帝国交恶，帝国龙庭的西方将无险可守，所以西长城驻扎的是帝国最精锐最神秘的力量之一——骷髅师，黑暗森林西南直到西海岸都辐射在这支部队的控制之下。”
白鸽听到两饶交谈，过来插话：“帝国最强的军队不是凯旋军团吗，什么时候又出来了一个骷髅师？”
陆奇道：“不一样的，凯旋军团是重甲步兵，负责卫戍龙庭，骷髅师普通人知道的不多，据是从第三王朝继承来的一直军队，由魔法师和步兵交杂组成，就和我们的魔法师匕首军团光荣军团一样。先驻扎在东南方向，后来移防我们这里，他们的目标始终都是庞大的魔法师组织。从帝国建立之初，骷髅师的目的便是对付弗兰帝国，从驻扎西长城开始到现在，估计已经有十多年了。”
“所以卡特的意思是……”
“他怀疑这场阴谋是帝国的手段。”
“什么意思？”白鸽问：‘龙庭和君王城握手言和好多年了。’
“呵呵，那是表象，在龙庭眼里，弗兰帝国是眼中钉肉中刺，在弗兰帝国眼里，帝国也是比魔兽还要大的威胁。”陆奇把巫袍裹紧了一些，以免刺骨的冬风渗入他的衣领中：“我也只是猜测，可问题在于骷髅师不动手则以，万一动手，那就是帝国和魔法师开战的标志。想象一下吧，从君王城到龙庭，千里沃土，尸横遍野，血流成河的景象吧。”
“万一如此，咱们怎么办，事情不会恶化的那么快。”艾拉表示怀疑：“弗兰帝国在西境呆了一百多年，现在到处都是一团糟，我看咱们还是离开这里比较好，我这是为了你。”
这终究不过是一种猜测，但是陆奇并没有忘记史书上关于上一次帝国和魔法师交锋的记载，辽汉帝国建立之初，也就是黄昏之战后不久，帝国和魔法师组织进行了一场持续了十一年的混战，导致帝国人口数量减少了数百万之多。弗兰帝国从永恒之城迁往更荒僻的西境也是因为混战后的后患。
明知道帝国和魔法师互不相容，两者明面上相安无事，实际都在时刻准备下一场不知何时到来的大战。他暗自盘算目前弗兰帝国下辖的区域，似乎想战胜帝国相当困哪。到时候先死的还是他们这些无名卒。
“唉，诺大的世界，真没有我白鸽吃饭的好去处吗？”
胖白鸽眼望苍，呼出一口白气。卡特则在不远处叹息：“到时候不知道该有多少生灵涂炭，多少妻子儿女死于战火，难道魔法师和帝国非得有最后一站么？普克，让你的手下不要生火，免得火光太醒目吸引到什么东西。今中午吃肉干。”
听到这个消息，匕首兵团的人纷纷表示不满，但在陆奇恶狠狠的目光威胁下，他们暂且都按捺住了脾气，
午餐难吃到了极点，干巴巴的肉干咬一口，又咸又臭的肉丝立刻能吸干嘴里的水分，他们不得不用更多的淡水来消减干渴感，但冰冷的水流落到肚子，好不容易从食物里获取的热量也迅速被冲淡了。
本该在营房里吃香的喝辣的，却来到冰雪地里吃苦，匕首兵团的二十几个士兵纷纷怨声载道。
“不服气吗？”陆奇看在眼里，起身走到一处空地上，抬头看，手中突然释放出一道亮眼的闪电，将正从密林中飞起来的一只型狮鹫，闪电如同炮弹般击中了它，随着一声不大的沉闷轰鸣，素来以防御力超强闻名的狮鹫，连带着周围的几棵坚硬的杉木，都被炸成了血肉之雨。
在那群匕首兵团的瞠目结舌的注视下，陆奇随手指着里面怨气最大的那个：“你，去吧烂肉捡回来，给兄弟们改善改善伙食。”
然后头也不回的继续回到卡特几人那边。
“雷电练得不错啊，看样子他们被你吓住了。”卡特笑道，递给陆奇一块新肉干。
“黑暗森林没有法律，也没有等级，让他们服从，只能用拳头。”陆奇担忧之色丝毫未减：“但这种办法只能对付一时，真要是遇到恶战，指望他们肯定是不行啊。”
简单吃过了午饭后，一行人继续向西赶路，黑暗森林里的路崎岖难行，中间又有不少旧有或新冒出来的恶鬼聚集地，遇到幽魂和恶鬼，通通由卡特和陆奇在前头引路，迅速摆脱纠缠后立刻绕行赶路，好在段鹏提供了更为详细的地图，又有匕首兵团的人提供参考路线，走到第二傍晚，密集的森林开始变得稀疏起来，远处，一连串的黑色山脉屹立在日落方向的际，和逐渐暗淡的色融为一体。
永夜长城，近在眼前。