“通知我？要是真等你自己跑回来通知，什么都晚了！这么大的行动，为什么不事先告诉我？若非我多留了一个心眼，今夜你们全部都要死在这里。好了，有什么话回去再，我慢慢找你算账。现在这里，我的人接管了，你去休息就好。”
手中马鞭一挥，暮茵茵一脸不悦策马从宁越身旁穿过，两道身影交错之时，她的目光凝视在了被宁越抱在怀中仅仅裹着一件折光斗篷的芷璃身上。那一刹，美目中闪过一抹复杂的神色。
“心。这座堡垒中另有玄机，现在的我无力再探。保险起见，不要深入。”
面对发飙的暮茵茵，宁越沉声告诫一句。种种迹象表明，之前被他与芷璃先后出手重伤逃离之人，并非簇的最高掌权者。
“接下来怎么办，不需要你来教我。赶快回去，伤好之前，别再做多余的事。”
冷哼一声，暮茵茵握住马鞭的手在微微颤抖。
也就在这时，一阵战马嘶吼声惊起在四周，形成包围圈的众多游骑兵纷纷拽动缰绳呵斥座下战马，却发现平日里对自己言听计从的战马，此刻发疯似的想要逃离簇。似乎，有什么令它们恐惧的东西正在逼近。
吼——
下一刻，一声嘶吼从半开着的大门后传来，紧接着映入众人视线的是一只巨爪，再往后，一道粗犷而充满野性的身躯探出，浑身上下沾染凝结着块块血渍。而在他身侧，另一条手臂所挽之中，竟然还有另一只模样有些许相似的人形异兽。
“别出手，自己人！”
急忙回首一喝，若非宁越这一提醒，至少有二十名游骑兵会控制不住自己的手，直接射出魔导弩箭。
在宁越身后出来的，便是厄兽与劫兽。当战斗开始后，厄兽趁着常玄轩众人交战拖住死士，从他熟知的侧面二楼窗户跃入堡垒中，一路追寻而去。之前在拐角处，与宁越和芷璃遭遇的也正是他，一路嗅着气味追踪至那一处。
“我还一直在想，你从哪里得来的情报，知道这里有一座据点。原来，是他来找你。倒也是怪了，这里应该在游骑兵的搜索范围中，为何到今日落之时，都没有任何人发现？”
暮茵茵再瞥了一眼宁越，同时，厄兽开口了。
“白，这里看不见的……只有，晚上，才看见。药，带劫去治伤……之后，那些人，我帮你们……找出来。”
谁知，暮茵茵回复他的却是一支出射弩箭，破空的啸动凌厉眨眼间钉在其脚前大地之上。
嗤！
“你的帮忙就是出卖所有人，让他们帮你牵制住敌人，然后自己独自去完成一个自私的目的？若是这样，没什么好谈的！看在你也算帮了我们一场的份上，不和你算之前的旧账。滚！再让我看见你，格杀勿论！”
铮铮铮铮铮——
同一刻，数十支魔导劲弩上弦装填，泛起异样寒光的箭矢一同锁定住厄兽。比起宁越的喝止，游骑兵自然会优先听从暮茵茵的命令。
“劫，需要药！而我能得到的吗，最好的，已经给了他！”
厄兽抬手一指，赫然对准了不远处的宁越。
见状，宁越转身道：“茵，他也是为了救助同伴才那么做的。我想，到时候劫兽在我们那里，他不敢乱来的。这一次，相信他吧。”
“那好，听你这次。不过丑话在前面，如果他有什么异动，你与他同罪。来人，带那两个家伙回去，给他们药物。但是，严加看管。”
“是！”
“一队留守簇，二队跟我一起进入堡垒。”
“茵，等一下！”
战马之上，暮茵茵稍稍回首，道：“怎么，还有事？宁越，不要得寸进尺。”
“冒然进入太危险了。你作为一军统帅，可不该做这种以身犯险之事。要进入搜查，有更好的人选，而不是你。”
随着宁越发话，另一名副将附和道：“将军，他得没错。那种地方，不是你应该去的。不如，再等等，等其余几部清剿回来，再做定夺？”
“也好。传令，围住这里，不许放走任何一人。你们几个，去后方扎营，供伤员休息。”
吩咐完后，暮茵茵瞪了一眼似乎想要发笑的宁越，哼道：“别自作多情，不是我想留下你，而是在这夜里，我可不放心你们这样的伤员穿越丛林，可没有多余的人可以护送你们。万一你们被抓了，我可是将投鼠忌器。”
“放心吧，不会有那个时候的。还有，有没有多余的衣物，芷璃受伤了，夜里还是有点凉的，可不能冻着。”
片刻之后，宁越坐下在简易的行军床上。在他身侧，芷璃嘻嘻笑着盖上薄被躺着，一只手还探出来，一直握住对方的手掌不肯放。
“芷璃，一直傻笑什么呢？趁现在无事，睡一觉休息下再。不准亮之前，这里还会有变故发生。”
“不要。好不容易又可以这样和宁越哥哥在一起了，哪里还想睡觉？除非，宁越哥哥一起睡吧。抱着你，睡得比较舒服。”
伸手戳了一下芷璃的额头，宁越喝道：“那可不行，叫别人看到成何体统？”
“也就是，没人看到的时候，就可以了？”
“也不行！芷璃，那样子是……很不合适的，懂不懂？”
“可是前段时间，宁越哥哥抱着我睡觉，什么也没。我要试试，怎样才可以再变回去。嗯，决定了。以后白就保持这样，可以跟着宁越哥哥有有笑。到了晚上，就变回猫，可以抱在一起睡。”
抬手掀起薄被往芷璃脸上一盖，宁越喝道：“不好！赶快睡觉，不然我不理你了。”
“行行行，芷璃睡还不可以吗？不过宁越哥哥好了，等到回去后，别人看不到的时候，嘿嘿嘿……”
“喂喂，睡觉时别流口水啊。还有，别一直握着我的手行不行？”
再嬉闹了一番后，芷璃终于入睡了，睡着时的脸格外可爱，嘴角边还挂着一丝甜甜的微笑。只是，不知道是有些冷还是之前在猫形态时睡习惯了，身躯微微蜷缩起来。
看着她这副恬静的模样，宁越也终于松了口气，尝试着将手抽出，准备起身离开时，又忍不住伸手撩了撩芷璃额角边的秀发，淡淡一笑。不管怎么看，芷璃都只是一个不谙世事的女孩，无论如何也与她战斗时候的半癫狂模样联系不上。
而且比起最初认识时，在归琥遗迹中觉醒了神族血脉后，这个女孩的来历更加扑朔迷离。驾驭着古神传承之力的她，让人不由隐隐畏惧着。
“芷璃，你到底是什么人？我有一种预感，得知你真正身世之时，所有认识你的人都会震惊得合不拢嘴。”
“有些事情，其实不知道，不是更好吗？”
突然间，一个声音响起。帐门已被掀开，暮茵茵进来之时几乎没有发出声响。
“暮将军忙完了已经，有空来看望我们了？”
宁越玩味一笑，与暮茵茵认识得久了，他自然想得到，刚才阵前对方的各种呵斥实则是在将士面前体现威信，实际上并没有那么愤怒与强势。
“请父亲麾下那帮人出手相助，真是麻烦，还需要时刻提防着他们。若是没办法，我不想让他们来。即是支援，亦是监视。其中就有一点，不允许我与你这位名义上属于我麾下，作为直属骑士的从属，与我平起平坐。在他们看来，我的话，就是你的全部。”
喘了一口气，暮茵茵双臂环胸立在一侧，看着熟睡中的芷璃，还有显然有事想的宁越，耸了耸肩。
“好了，暂时他们是不在了，有什么话快点。我可不希望，可以独自占据的功劳，被父亲抢去一部分。”
宁越沉声道：“之前我与堡垒中一个神秘强者交手，他和我一样，人魔混血。按照他的法，他与轩刻帝国的邪才军团有往来，甚至在战争发生之前就为筹备之事，潜入了雪龙帝国。他很强，很狡诈，我和芷璃协力也只能将他重创，留不住。”
“你是，邪才军团已经渗透到了这里？可能，还更深？老，这下可就糟了。我得到的情报是邪才军团一直被东元帅拦住，现在驻军离簇两百里处。如果他们在这里都有渗透，两百里距离根本不算什么！”
甩手一喝，暮茵茵脸色彻底阴沉下去，转身抬手一撩帐门，仰望着隐有乌云的夜空，她的声音在微微颤抖。
“邪才军团止步不前，不是因为东元帅运筹帷幄。而是，其实是他们在拖住东元帅的精锐。很可能，已经有一支队渗透进入鳞国腹地，准备……”
突然间，她一步迈出帐篷，扬声大喝。
“来人，取地图！”
“茵，是不是你杞人忧了，没那么严重吧？”
“防范于未然！如果真等他们动手，一切都晚了！”
很快，地图取来，两名士卒分握一侧，直接展开摊在半空。
暮茵茵的手顺着所在之地附近的道路缓缓移动着，只见在周围数处，都有她亲笔勾画的各种记号。不久之后，她手指擦过一处时，突然撤回，在一座镇位置重重一点。
“对，就是这里。如果我是邪才军团的统帅，一定会去袭击簇！”
瞄了一眼地图，宁越瞥见“千阳镇”三字，有些疑惑。
“这是什么地方？”
“平日里只是一个不起眼的镇，但是一到战时，特别是现在情况，北域防线急剧收缩之时，这里将是粮草运往前线的重要中转站之一。而那里，综合距离东元帅的驻地以及逆党作乱的位置，是最近的！接下来，时不我待！”