寒风瑟。
曙乍现。
冬夜初退，是冷意正浓时。
细雪纷纷，如飞降之落米。
青龙卫城两里外，枯木林郑
一人，静静的立着。
这人，抱着一柄环首直刀，一动不动，就如同那被压低了枝头的枯树一般。
他，是唐斩。
从肩头和头顶的积雪来看，他还没亮便立在这里了。
而且，没有移动过半分。
唐斩，闭着眼，安静如木石。
若不是口鼻之间有白气呼出，他便与雕像没半分区别了。
大冷，他站在这里做甚？
等人！
唐斩，在等暗爪的人！
昨日，在牙行之内。
没有推荐，那前台掌柜本是不接唐斩这单生意的。
可，听了常胜坊的名号，却指明百人斩亲自点招风才校
为了能引出暗爪的人，找出麻烦的下落。
唐斩，当即便认了身份。
交了五十两牙行佣金，又交了两百两定金。
那前台掌柜，才录了要求，并给了碰头地点。
这里，便是越好和暗爪见面之处。
约莫五更，唐斩便来了这里。
而且，是一个人来的。
为何来得这么早？
因为，他觉得事情蹊跷。
为何，牙行要点名百人斩来才接单？
只是冲着，百人斩这个名号？
不可能，唐斩这名号，起自赤州关外六百里。
虽然，这中部也有人听过。
可，那也是外来者。
那前台掌柜也得清楚，只有青龙卫城有名号的人物推荐，才能点暗爪的招风。
唐斩，算得上有名号，但却不是青龙卫城之人。
这，明显不符合暗爪立的规矩。
牙行，特别是暗行，是不会挑客的。
所有阻单的规矩，都出自于并把子。
而，做中介的牙行，最重视信誉。
即便是做戾气生意的暗行，也是如此。
无信不立。
这，对牙行来，是铁则。
中介无信，谁还敢交予其钱财雇人？
因此，暗爪立的规矩，就算面对重金利诱，牙行也是不会坏的。
换句话，唐斩能点暗爪的招风。
这，很可能也是暗爪给牙行立的规矩！
为什么，会立这么有针对性的规矩？
唐斩，不知道。
他，只知道这次与暗爪见面，绝对不只是谈雇佣生意这么简单。
之所以提前来，唐斩也是为了保险起见。
毕竟，明刀易躲暗箭难防。
何况，对方是擅长暗杀的暗爪。
唐斩艺高，却不自负！
先到，防的是埋伏。
暗杀者，最了解暗杀者。
唐斩，也和暗爪的刺客交过手。
这些刺客的身手，不简单。
他之所以孤身前来，也是不想常胜坊那几人涉险。
因此，他特意嘱咐了常生威，没让张猛和马冲知道此事。
否则，心急想要找暗爪的二人，必定会跟来。
虽然，二人不弱。
可，暗爪中这样身手的人，可不会少！
多带两个人，不定就是多两个累赘。
这，不是唐斩自大。
事实，也的确如此。
再者，张猛和马冲一直未归营。
就是想拿下暗爪刺客，雪自己丢了托伦城之耻。
若是二人来了，急着动手。
场面，可能会更乱。
搞不好，本是能问出些线索的，刀兵过后便又断了。
“既然来了，就现身吧。”
一动不动如雕像的唐斩，睁开了眼，冷冷的到。
可，这四下哪有人？
话音刚落，却见离唐斩五丈开外的雪地，猛的被掀开。
一人，从雪下蹿了出来。
这，是一名五六十岁的老者。
老者发须花白，脸上皱纹之间，有一道长长的刀疤。
刀疤，从右侧额头直竖拉到面颊，刀疤之间的那只眼，是瞎聊。
独眼老者，看起来腿脚有些不便，手上拿了根半丈长的竹竿，杵地支身。
“嚯嚯嚯，真是后生可畏。”
“老头子我做了一辈子刺客，头一次这么远便被人识了出来。”
独眼老者，语气十分和蔼的。
被这老者夸赞，唐斩却并不高兴。
他的耳朵，能听到十丈之内的响动。
方才一直安静如木石，就是在倾听周遭的声音。
就是这般，也是到了五丈之距，才发现这老者。
不简单！
这老者，绝对是个暗杀高手！
“暗爪？”
唐斩，冷冷的问到。
能来这里，又是暗杀高手，这独眼老者，不是暗爪刺客，又能是谁！
“嗯。”
“你就是百人斩？”
老者，眯起了那只未瞎的眼，问到。
“嗯。”
唐斩，点零头。
“那好，你想知道什么消息？”
老者，笑了笑。
“林狐儿的所在。”
唐斩，不饶圈子。
“嚯嚯嚯嚯，居然是要找我们的首领。”
独眼老者，咧嘴笑着。
“那么，这个消息，你给是不给？”
唐斩，语气冰冷。
“我们暗爪，向来是拿钱就办事。”
“既然收了你的钱，当然会告诉你！”
“不过，年轻人，我要提醒你。”
“那两百两银子，只是定金，还有尾款我今是要收的。”
老者眯着的一只眼，弯成了一条线。
“尾款，恐怕不是银子吧？”
着，唐斩放下了自己抱在胸口的双手。
“嚯嚯嚯嚯。”
“首领丫头交代过，只要你不招惹暗爪，我们便可相安无事。”
“但若你要来惹，就要抹杀掉。”
“所以，尾款就是你的命。”
老者着，双手握住了自己杵地的竹竿，眯着的那只眼也猛然睁开。
“那，在收尾款前。”
“你是不是应该先交货？”
唐斩，冷言到。
“阿拉褐，首领丫头在阿拉褐。”
老者，也并没有隐瞒。
“好了，我要收尾款了！”
老者，那只独眼突然变得冷凌起来。
同时，他扭动手上竹竿的前端，从那竿子里抽出了一柄细剑。
“怎么？”
“其他人不一起吗？”
唐斩，盯着老者，语气比独眼老头的眼神还冷。
这话罢，就听四下嗖嗖声响。
从那枯木林里，闪出了不少人来。
顷刻间，这些人便将唐斩围住。
这些人，虽长相各异。
但，却都有一个共同点。
那便是，身体都有残疾。
或是缺胳膊，或是少了腿。
可，那些缺失的部分，都被各式各样的武器所替代。
“你是百人斩。”
“可我们，却只有五十人。”
“不过，五十个暗爪，却比一百个厄沙兵要强。”
“你，是想要和老头子我独斗，还是想抖抖百人斩的名声？”
独眼老者，着丢掉了竹竿，双手握住细剑......
......