不——不!
这太子定是骗我,骗我倒戈的手段罢了!
张之茂一时喘着粗气,梗着脖子瞪着司徒元焕并不言语,眼中却是不信!
司徒元焕盯着张之茂瞧了半晌,示意身后的侍卫递上一方锦帕来。那帕子原是白色的,只是眼下却带着不少污渍,帕面上似还有斑斑字迹,乃是鲜血染就。
侍卫在太子的授意下,在张之茂跟前站定,抖开手中的帕子,只见那斑斑血迹所写的虽是寥寥数字,但张之茂看清后,却是一阵惊愕。
不会的……不会的……
这、这方帕子自己认得,确是自家夫人的……只是,只是这上面,为何,为何会用血书着“救命”二字!
张之茂只觉眼前一黑,心中大痛起来。
见此模样,司徒元焕只是淡淡道。
“张大人自己想想便知孤所言是真是假了。”
“张大人此行想必是往北疆而去吧,因何又会到了这刑部大牢呢?”
“张大人又有多久没见着妻儿了呢?
……
一连数问,直击张之茂的心中。扪心自问,莫名其面的被截来刑部前,自己不也有些怀疑那青云么。
先是最自己的态度越来越不客气,再来,对自己所问家眷一事偏又三缄其口……难道!
张之茂瞳孔一缩,重又盯着侍卫手中的帕子细细瞧了起来。心中似是有了定论,一时眼中酸胀,不觉竟落下泪来。
但凡是人,总有些坚持,这张之茂也是如此。
司徒元焕今日凌霄殿中诸事繁杂本不欲前来,但晚间接到暗五奏报,在湖州边界竟是发现了多具尸首,经查,竟是那潜逃的张之茂的家眷。
虽不知这张之茂是因何被送到了刑部,但此事,于查案或是一丝曙光。
太子与萧肃对视一眼,瞧张之茂此时情境,却是良机。
萧肃朝太子点点头,对着张之茂正色道。
“张大人,眼下既已如此,谁人下的手想来你也不难知晓,又何须再替他们藏着掖着呢?”
“依在下之见,早些招供,也免去皮肉之苦。”
张之茂听了,闭目不语,少顷,嘴中发出阵阵怪笑来。
“行,我便告诉你们。”
张之茂想到无辜的妻儿,一时面色亦是狰狞起来。你们不仁,莫怪我张之茂不义了!
”来人,给他赐杯茶,润润嗓子再说。“
眼下大局在握,倒也不急在一时,司徒元焕叫小吏倒了杯茶给张之茂,待张之茂饮尽了,这才对着他二人道出了一个名字。
……
“——昭宁长公主?”
萧肃一时失态,皱眉道:“你确定?”
“呵呵……人之将死……何必……咳、咳……又何必造假。”
张之茂见萧肃这般模样,眼中亦是好笑,心中愈发瞧不上这些高高在上的朝中大员来。不说吧,盯着问询,告诉你了吧,偏又不信,呵呵,当真是个糊涂的,被你们这般糊涂虫给傍着,建丰帝自是了了。
“长公主因何会帮你?”
司徒元焕不似萧肃,听了张之茂的供词眼眸微沉。
“呵呵,她不是帮我,是帮她自己。”
张之茂睨向太子,轻笑道:“你不是一直怀疑我是瑾王的人么,呵呵,不错,咱们……咳咳……咱们都是。”
……
囚室内一时无声,在场的小吏在这刑部多年,对耳中听到的亦是习惯了只进不出,众人俱是无声。
刑部尚书萧肃回过神,抬手挥退了那几个小吏,这才重又对着张之茂问询了起来。
“那这刺杀太子的事,昭宁长公主也有份?”
张之茂见萧肃重又提及刺杀一事,无所谓道:“太子在湖州发现了我聚仙楼的生意,是我下的手不假,她么,从中协助罢了。”
见张之茂终于牵扯出了同党,但那位的身份……萧肃着实不知是喜是忧。
“这刺杀一事,可是瑾王指使?”
萧肃不觉问出了此案的关键来。
张之茂垂首轻笑,“非也非也……”
“咳咳……我虽对瑾王敬佩,但他却从未叫我行刺。”
“呵呵,恐怕要教你们失望了,哈哈……”
言毕,张之茂竟哈哈大笑起来,状若疯癫。
萧肃正想唤来小吏给些教训,一旁的司徒元焕确是抬手阻了萧肃的动作。
司徒元焕朝着萧肃缓缓摇了摇头,张之茂这话,怕是实情了。便是再上刑,恐怕也无济于事。涉及瑾王,本就难有下文,何况这证词,不过更为瑾王开脱罢了……
朝中官员虽不可结党,但这罪名放瑾王身上,委实悍动不了他半分,这张之茂也好,章贤敬也好,不过是有心向着瑾王罢了,瑾王只需一句不知,便能推脱的干干净净的。反倒是那昭宁长公主……真是没想到呵,竟也是瑾王的人,此案能拽出这根暗线来,也算得收获了。
司徒元焕与萧肃耳语了数句算是交代,瞧张之茂眼下疯疯癫癫的模样,摇了摇头,带着侍卫自行归去了。此时恐怕少不得和父皇商议一番,今夜之事,尚不可对外透露半分。
----------------------------
次日,寒冬料峭,宁王府中却是一早便热闹了起来。
先是福芳苑中的宁王,一大早的便接了消息去宫中与太子商议后续治理洪水的事务去了,留下宁王妃也是早早的起来,拾掇起了府中事务。年关将至,那些礼尚往来的,自也要慢慢制备起来了呢。
芳菲苑中,司徒梦曦同一众丫鬟们也是早早的换上了练功服,在张四娘的指导下,有模有样的在院中操练了起来。
丫鬟中的小玳于武学上悟性颇高,自身条件又不错,张四娘宛若发觉到了宝贝似的,对她指导的也颇为精心。除了司徒梦曦外,也只有小玳能日日跟上这等强度的操练了。
于是,芳菲苑中的晨练,众人自觉分作了两队,一队自是以司徒梦曦和小玳为一组的实打实的练习;另一组则是以紫竹、黄玉、红珠为一队,本着强身健体,适可而止便好。
司徒梦曦自回了宁王府,有了小玳这个伴武,两人互相切磋演练之下,动作越发灵活轻盈了起来。张娘子对着二人更是没有藏私,着实严苛。