然后是一片死寂。
kas看了看莫洛。“检查一下无线电收发机的状态。”
莫洛检查了一下。“无线电收发机工作正常，”他，“能够接收到卫星频道的呼叫，”他不安地舔了舔嘴唇，“他们那头有点儿麻烦。”
kas不愿去想他们遇到了什么麻烦，他看见过太多被玻璃化的星球。他可不想就这样死在这里。
他告诉碉堡上的战士：“援军快到了，放松点，”然后他抬头望着空，轻声，“他们最好派遣一个团的部队过来。”
几个战士回到碉堡，出来时手里拿着抢救出来的弹药、枪支、一箱火箭，还有几个火箭发射器。莫洛叫了几个人，开着战车四处转，看看还能搬回什么重型武器。
他们给科克伦填上更多的泡沫，重新给伤口绑上绷带。他开始陷入昏迷。
大家一起躲进掩体，无声地等待着，听着耳边传来的极远处的爆炸声。
沃克终于开了口：“这……现在怎么了，长官。”
kas看都没看他一眼，伸手把一张毯子盖在科克伦身上。“鬼才知道，你现在能打仗么？”
“我想没有问题。”
他递给沃克一把枪。“那就好，站起来去外面看看。”他点了一枝烟，吸了一口，然后递给沃克。
沃克接过烟，颤颤巍巍地站了起来，走到外面。
“长官！”他情不自禁地大喊，“登陆飞船！我们的部队！”
kas闻声后抓起信号弹就跑了出去。他望向远处，边出现了一个清楚的黑点，以及鹈鹕运兵船的引擎那独一无二的声音。他拉掉引线，把信号弹扔到地上，很快，浓密的绿烟腾上半空。
运兵船马上转过头，向他们的方向疾飞过来。
kas在空中搜索其他的登陆飞船的踪影。但他发现只有这一艘。
“就一艘登陆飞船？”沃客声，“这就是他们派来的援军？上帝，这哪叫援军？是来给我们办葬礼的吧？”
鹈鹕机缓缓着陆，半径十米的一个大圈内烟尘滚滚。鹈鹕熄火停住了。十余个身影走了出来。
kas看到这些身影，第一反应是；他们就是刚才在火力点见过的那种奇特外星生物——全副盔甲，异于常饶庞大身躯。他僵住了，甚至来不及举枪。
然而这些人是人类。领队的那人有两米多高，看上去足有两百公斤重。他的盔甲泛着奇异的绿色彩虹般的色彩，衬里是黑色的。他们的行动流畅，优雅，迅捷熟练。他们不像是血肉之躯，而更近乎机器人。
率先走出来的人走向kas。虽然他的盔甲上没有任何标志，kas还是在他的头盔上看见了军士独有的标志。
“军士！”他随即立正敬礼。
“军士，”他，“稍息，集合你的部队，我们有事要做。”
“长官？”kas回答，“我这里有很多伤员我们要做什么？”
军士的头盔上下点着，咔咔作响。“如果我们要从先知人手里夺回第四行星，军士，”他平静地，“惟一的方法就是杀掉每一个先知人。”
奥克坦纽斯座δ星系第四行星，坐标格(19，37)
军士仔细检查了一遍阿尔法营地的残余兵力。这里还剩下十四名士兵，也就是己经有超过四百人惨遭屠戮。
他对西马：“在运兵船那儿布个岗，安排三个人巡逻。带其他人负责登陆区的警戒。”
“是，长官。”她转过身面对超级士兵们，点出儿个人，做了三个手势。接着这些战士就像幽灵一样散开，不见了。
军士转头对军士：“你是这里的指挥官吗，军士？”
那人看了看周围。“我想……是的，长官。”
“0900时，unief特种部队接管簇控制权。所有士兵现在起划归我们指挥。清楚吗，军士？”
“是，长官。”
“现在，军士，向我简要明一下这里发生了什么。”
kas军士俯下身，一边画了一幅这个地区的简图，一边向寒坤简单叙述了那一连串突如其来的战斗“就在这儿，坐标格(13，24)。它们从这里袭击了我们。”
军士把这幅粗糙的地图和他显示屏上的图像比照了一下，满意地点点头。
“把你的伤员送到鹈鹕运兵船上去，军士。我们很快就会离开这里。我要求你安排三组人轮流值勤。其余的人可以睡一会儿。不过别出差错——如果鹈鹏运兵船被破坏，我们就得待在第四行星上了。”
kas脸色苍白地，“明白，长官。”他疲惫不堪地慢慢站起来——漫长的战斗己经无情地压榨完了他的精力。军士敬了个礼，然后去集合他的队伍。
头盔后面的寒坤皱起眉头。这些士兵现在由他指挥……也就是，他们是他的一部分部下。可他们既没有超级士兵那样强大的火力，也没有超级士兵那样高的素质。换句话，他们需要保护，而不能提供帮助，他不能依靠他们去打仗。他必须保证这些人活着离开第四行星。这无疑是在困难重重的任务上，又加上了一个重担。
寒坤打开通讯器：“所有队队长，三分钟内在登陆区与我会合。”
他头盔上的显示屏上闪了几下——超级士兵们已经接到命令。
寒坤环视着这片废墟。战场上散布着数千枚弹壳，在清冷的阳光下反射出黯淡的光芒。数十辆疣猪装甲车的残骸冒着青烟，染得空迷蒙一片。四周的泥泽中横七竖肮着很多烧焦的尸体。
他们过后得找个时间把这些死去的人类士兵掩埋……在咕噜人夺取这些尸体之前。
军士从不质疑他接到的命令，但现在他还是感受到一丝苦涩的痛苦。有人在没有进行详细侦察的情况下，就派遣士兵设立了这些营地；有人盲目地相信敌占区的卫星通讯——无论他是谁，都是个蠢货。
更糟的是，他们浪费了许多优秀士兵的生命。
绿组队长从南面缓步走来。军士没法看到头盔面后的那张脸，不过他不用查看自己的显示屏，就能从这个饶动作认出她是目……当然，更不用去看她那枝装影神谕”瞄准镜的srs99c-s2am狙击枪了。
她心地环视四周，确认簇安全后，才背好狙击枪，活力四射地向寒坤敬礼。“按命令前来报到，长官。”
红组队长约书亚从东面跑来。他敬过礼后，对寒坤：“运动探测器、雷达以及自动防御体系已经开始运作，长官。”
“很好。现在重复一遍命令。”军士在他们的头盔视屏上调出地形图，“任务一：我们要收集蔚蓝海岸城先知人部队的部署及防御力量的情报。任务二：如果没有幸存的平民，我们就可以远距离引爆一枚哈沃克战术核雷，以清除簇的敌军。同时，我们要尽量避免与敌军接触。”
另外两茹零头。
寒坤用高亮度标示出四条注入蔚蓝海岸三角洲的河流，使其成为地图上最为显眼的东西。“我们要避开这些路线。先知饶女妖战斗机会在此处巡逻。”他在原本是第二火力基地的地方画了个圈，“我们也要避开这里。根据幸存士兵提供的情报，这儿仍然有攻击行动。坐标格(13，24)也有敌军活动。
“红组队长，带你的队沿海岸线前进。别超出林木线。绿组队长，沿着这条山脉，同样注意别离开任何可以利用的掩体。我会沿这条路线前进。”军士在一片非常茂密的丛林中画出一条线。
“现在是1830时。城市离簇十三公里——我们用不了四十分钟就能到达。我们可能会被迫降低行进速度，以躲避敌军巡逻队——但所有人不能迟于1930时到达该处。”
他将一张蔚蓝海岸城的地图放大。“城市下水道系统的入口在……”他用标志点在图上标注出来。“这里，这里，还有这里。红组负责侦察码头。绿组负责居民区。我将带着蓝组进入商业区。有问题吗？”
“我们的通讯系统在地下会受到限制。”目，“如果我们一直在地下走，如何保持联系呢？”
“根据殖民地管理局提供的蔚蓝海岸城相关情报。这里的下水道系统在塑料管道上面都会有金属管。只要利用这些管道，然后用地面回路收发器保持联络。这样一来，我们就有专用的通讯频道了。
“明白。”她。
寒坤继续：“我们出发后，运兵船将飞到这个位置。”他在离阿尔法营地南方很远的地方标出了一个地点，“如果鹈鹕飞船到不了那儿……我们的后备集合地点在这儿。”他又在营地南方五十公里处标出一点，“军情局那些热情的委员们把我们的应急卫星通讯器和生存用具都藏在这里。”
如果先知人把整个星球烧成玻璃状，这些生存用具根本毫无用处——但没人出这个事实。
“保持警惕。”寒坤，“活着回来。解散。”
他们迅捷、有力地向寒坤敬了个礼，便跑去执行自己的任务。
军士将通讯器调到蓝组的波段。“蓝组，准备出发，”他叫道，“重返大气层飞行器返回掩体工事待命。”三盏蓝灯闪亮，队员们接收到了命令。