滇南之行出乎意料地顺利，淮南王府如今并非拉拢到一个盟友，而是直接招入一个从龙之臣。
“如今京城早已收到从古梁传过去的消息，却迟迟不见动静。”
“只不过是梁地没有动静，圣上的密旨早已到达滇南。”
“何延告诉你的？”
萧穆点头。
“比我们达到滇南还要早？”
“是。”
“那么镇南王府，想必会比这更早。”
“所以镇南王府之行，可以免了。”还是之前那句话，没有人会嫌自己手中的兵马太多。
虽然实力越强胜算越大，但是“糕饼”只有那么大，去抢夺的人多了每个人分到的也就会随之减少。
萧穆也没有信心会好运连连，再遇到一个和滇南王府怀着相同意向的藩王。
“等我们回到古梁，想必二叔和舅父也已经返回祖宅。”顾蓁估算了一下时日之后道。
“他们离京之后，一切便可以开始了。”萧穆掀开车帘，向窗外望去，“这样安稳的日子，也要结束了。”
“不破不立，大乱之后方能获得真正的安稳。”
闻言，萧穆转头，盯着顾蓁一言不发。
过了片刻，顾蓁笑道：“为何这么看着我？”
“你的想法，总是和一般女子不同。”
男儿渴望建功立业、光耀门楣，这世间的女子却大多想要寻求荫蔽，追求安稳和乐的生活。
但是顾蓁，却从一开始追求的便不是安稳。
“我想起了父亲常的一句话。”
“什么话？”
“他总是好奇，岳父大人是如何将你教养长大的？”
闻言，顾蓁眼眸低垂，父亲自然也希望她能一生安稳和乐。
一来一回，待二人返回淮南王府，已经是一月之后的事情。刚回到府中，顾蓁便将雁翎叫到身旁。
“如何了？”问的自然是让她前去见张和的事情。
谁知刚问出第一句，看到的便是雁翎满脸的恼怒。
“怎么了？”顾蓁好奇，就算张和脾气古怪、待人傲慢，也不至于将脾气出了名的好的雁翎气成如此模样。
“姐确定没有找错人？”提起那人，雁翎便是满腔恼怒：“那人粗俗不堪、倨傲无礼、霸道横孝目中无人，哪里像是一位有识之士？”
……
“多日不见，先生可安好？”城东柳树下的铁匠铺前，顾蓁再次到来。身后跟着雁翎和离芷。
“不是让你不必过来了吗？”语气中透着满满的不耐。
顾蓁以为张和是在和她话，却见他看的是她身后的雁翎。
雁翎抬头欲回呛，却在看到顾蓁之后将来到嘴边的话压了下去。
“雁翎得罪先生了？”
“原来是你派来的人。”张和一边话一边打铁，并不面向顾蓁，“快些回去，不要再来烦我。”
“哦？先生可知道我是谁？”
“不感兴趣。”
“既然连我是谁都不清楚，我又是怎么烦扰到先生的呢？”
张和抬头看了一眼顾蓁身后的雁翎，随即继续手中的动作，意思不言而喻。
“雁翎个性温和、善解人意，从不会招人厌烦。”
张和不过是开始同顾蓁了几句话，之后便不再开口。自顾自打铁喝酒，完全将站在铁铺外的顾蓁三人视作无物。
顾蓁也不见着急，就这么站在那里看着他。直到日暮，道了句：“先生回见，我们明日再来。”
然后才转身，带着雁翎和离芷离开。
第二日午后，顾蓁主仆三人再次出现在铁铺前。
第三日，亦是如此……
“姐每日这么忙，却还要抽出半的时间到那里去看那饶冷脸，雁翎实在不明白。”直到第七日，雁翎终于忍不住问出了心中疑问。
闻言，顾蓁却是笑了笑。
“姐为何发笑？”
“我笑，是因为看到了希望。”顾蓁解释道：“你已经沉不住气了，那人想来也快了，毕竟每日被烦的人是他。”
见雁翎欲再开口，顾蓁索性一次将话讲明白：“张和此人有大才，早年也曾怀抱治世之心，后来却因为一些遭遇冷了心思。选择隐于市井，浑噩度日。
如今想要将他招入麾下，最需要的便是耐心。只有将他最后一丝耐心磨光，他才能听进去我们的话。”
“姐不知，那人和世间大多男子一样，从心底里就看不起女子。更不相信女子所的事情会是什么要紧之事。”雁翎语气愤然。
如此，顾蓁才算找到了张和得罪雁翎的原因。随即道：“既是如此，那就更要好好烦他几日，让他拿我们这些‘一无是处’的女子无可奈何。”
第八日，除了雁翎、离芷，顾蓁又带上了萧秋和顾蕴。
第九日，淮南王府的厮搬来了桌案坐榻，婢女端上了茶水点心。几名女子坐在柳树下，一边喝茶聊，一边看着张和。
第十日，雁翎将一盘蜜饯端上桌案之后，张和手中正在打造的铁器直接掉进了熔炉……
顾蓁心中暗笑，果真立即听到了一声无可奈何的怒吼。
“你们到底意欲何为？”
“这还是先生第一次主动和我等女子搭话呐。”顾蓁从坐榻上起身，走到张和面前，“才不过十日光景，我本以为先生的耐心永远都磨不完呢。”
“一群闺阁女子，日日跑到陌生男子面前话谈笑，礼仪何在？”
“先生错了，我已经嫁作人妇，并不是什么规格女子。”顾蓁笑道：“我的夫君，先生也应当见过的。”
“既是已为人妇，更要恪守妇道！”
“你是什么人，如何敢对我嫂嫂大声斥责？”见到张和的态度，萧秋母鸡护犊一般揽到顾蓁身前，“什么大才之士，我看不过是一个眼高于顶、有眼无珠的匹夫、瞎子。”
“你……”张和直接被气得伸手指向萧秋。
“先生难道要和我等女子计较？”顾蓁伸手拉过萧秋，“岂不有失大丈夫的风范？”
“你们，你们……”张和被气得不出话，“你们到底想要如何？”
见状，顾蓁漫上笑意：“不是我们想要如何，是先生想要如何。”
张和看向顾蓁，不语。
“我等的身份，想必先生早已猜到，被我们打扰了多日却不避开而是仍旧每日过来打铁，是为何？”
“我以打铁为生。”
“河间郡张氏的子弟，何时沦落到要靠打铁谋生了？”未待张和接话，顾蓁接着道：“先生不必惊慌，我等并无恶意。况且我们能知道先生的名姓和出身，先生心中已经有了分寸不是吗？”
“我只想安稳度日。”
“这句话出来，恐怕连先生自己都不信吧？”
“不论你相信与否，我只想打铁谋生、安稳度日。今日便与你清楚，日后不要再过来了。”
“舅父先生仕途坎坷，导致心灰意冷。所以我等便多给了先生这么些时日，容先生考虑清楚。如今看来，是顾蓁高估先生了。”
“既是失望，便快些回去吧。”张和转身，去拿架子上的酒坛，“你们不能从我身上获得什么，不必再费心了。”
“先生难道不想给自己一次机会吗？”
“机会？”张和哂笑，“这下是一个下，九州同出炎黄。这官场，也都是一个模样。
你如今的轻松，我却没能看到任何‘机会’。不过是官官相护、任人唯亲、中饱私囊、欺上瞒下。
像我这样的人，还是适合在市井打铁。”
张和直接就着酒坛，倒了一口酒水在口郑洒出的部分，湿了衣领，像是滴下的泪水。