雁翎来到西南之后也是忙得恨不得有分身之术，直到今日才有时间到顾蓁下榻的驿馆。她前脚落座，葛怀毅后脚就跟了进来。
所以关于屠城的事件，她跟着顾蓁从头听到尾。
葛怀毅话落之后，雁翎瞪大的双眼却还为来得及恢复常态。
她看向顾蓁，顾蓁也是久久地沉默。再加上离芷和不再言语的葛怀毅，房间之中明明有四个人，却静的一根针掉落都能听见。
“谁下的命令，能查出来吗？”顾蓁开口问道。
葛怀毅立即回答：“已经查到了，是明王正妃亲自下达的命令。”
“朱明莲。”顾蓁略微垂眸，轻轻地道出了“老熟人”的名字。
不愧是她幼时唯一当做过一段时间眼中钉肉中刺的人，做事一如既往——狠绝而干脆。
上万饶性命，屠就屠了。
困扰对方许久的瘟疫，也基本上一夜之间被打散了。
葛怀毅离开之后，雁翎仍旧久久不能平静。
“那可是上万条性命……”雁翎呐呐道。
“他们找不到阻绝瘟疫的方法，”顾蓁缓缓道：“一日一日地拖下去，染病的人只会越来越多。”
“朱明莲此举，”顾蓁不得不承认，“于他们而言是目前最快捷且损失最的办法。”
特别是以她的名义下令，将朱群最大程度地撇开了。
以顾蓁对这位老朋友的了解，她绝对不是一个为了别人可以牺牲自己的人。若不是有更大的利益吸引着她，她就算是做了也不会背这个黑锅。
而这个更大的利益，显然就是朱群。
“姐，”雁翎自然承认顾蓁的分析极其正确，但还是忍不住问道：“若是你，你会……”
问到中途，又觉得不合适。
“你是不是想问，”顾蓁并不在意，她看向雁翎道：“若是换做我，我会如何处理？”
“姐不会陷进那样的境地。”雁翎摇头道：“我们也不会让姐面临那样的抉择。”
“世事难料。”顾蓁道：“我身边有你们，所以没有像朱明莲一样，这是我的幸运。”
“但若是没有你们在身旁协助，没有你找来凌恒，我现在不定也正在做决断。”
雁翎抬头，看向顾蓁。同样，离芷的目光也集中在她身上。
只听顾蓁缓声道：“若是我，我会做出和她一样的选择。”
“杀一人，救百人。”顾蓁道：“屠一城，救百城。”
雁翎沉默片刻，道：“姐心怀悲悯。”
“两利相权择其重，两弊相衡择其轻。”顾蓁却道：“世人趋利，再简单不过的道理。我也是个俗人，那像你的心怀悲悯？”
雁翎还欲再言，但是被顾蓁打断道：“雁翎，我有一事要交给你去做。”
……
不到三日，明王朱群屠杀一城患病百姓的消息已经传遍整个西南。
这件事早晚会传出去，但是还不至于三日之内西南人尽皆知。若没有人在背后推波助澜，朱明莲决计不会相信。
而且传言语焉不详，屠城的主谋由明王妃变成了明王本人。至于屠城的原因，也算是属实。可是这个原因，却被当作了结果来传。
“一夜之间屠杀患病百姓上万人。”每个人听到这句话的时候，首先冒出的想法便是明王抛弃了这些患病的百姓，而不会去想这样做是为了控制瘟疫不再祸及其他人。
朱明莲下令屠城之前便命人准备了相关告文，但是还未来得及贴出去便被流言抢先一步。她自知自己准备的告文免不了有替自己洗脱的引导，但是这些传言也不尽属实！
明显是有人躲在背后，利用百姓的无知和先入为主的弊端来攻击他们。
盛怒之下，她一把将一整套极品白瓷茶盏推离桌面。瓷片碎裂的声音将房内的侍女吓得跪倒在地，无人敢大声喘息更别提上前劝阻。
背后操纵之人不用细想便知道是谁！
顾蓁，我和你势不两立！
一个不顾下属死活的首领，终有一日会被下属篡权暗害。而面对一个不顾百姓死活的领主，手无寸铁的百姓没有宣泄愤怒的机会，却有不继续当其子民的自由。
消息在西南持续发酵了数日，后续被张贴出来的告文大多在当日夜间便不知被何人撕了去。并且数月之后官府才后知后觉，许多富商以经商之名外出，却不再有返回的迹象。
官府之所以察觉到，是因为被这些富商留下的财产在暗中向外地转移。
当查知这些钱最后都转移到了何处的时候，朱明莲气的又连续摔了两套青瓷茶盏和一个汉白玉瓶。
但是即使立即动手干涉也已经晚了，那些富商向外面转移财产的时候不知有谁在暗中帮衬，居然神不知鬼不觉地瞒住帘地官府数个月。
现在追将过去，能查封的也不过是一些不值钱的荒田和早已搬空的破败铺面。
所有职务和银钱沾边儿的官员，除了离明王府邸太远的，无一能逃过被叫到明王府中一顿或者数次痛斥。
“阿莲，消消气，消消气。”朱明莲一番训斥结束，四五个官员狼狈逃出房门之后，坐在一旁极少出言的朱群倒了一杯茶递了过来。
朱群见朱明莲脸色未有缓解，便伸手将人揽入怀郑轻声哄道：“不就是几个不识好歹的庶民，也值当你如此生气？
他们世代扎根在此处，跑得了和尚还能跑得了庙？我下令将他们九族之内的亲属全部下狱，你若是还不能解气，那就将他们全部砍头。”
朱明莲扭头看向抱着自己的男人，脸上倒也没有了怒容，但是表情不出的怪异。
“你也觉得这样能消气？”可惜朱群只看到了前者，没能看出那抹怪异。双眼冒着光地道：“那我立即下令，将那些人全部捉来。”
朱明莲闭了闭眼，强迫自己压下指着眼前这个男人痛骂一顿的冲动。
都烂泥扶不上墙，本来已经觉得自己不对这个人抱任何期望了，但是看着他恶心地瘫在地上还一副自鸣得意的样子，朱明莲才认知到失望是没有下限的。
她怎么就选了这么一个男人？就算是为了那至高无上的荣耀，用这日复一日的恶心来折磨自己，真的值得吗？