谢问那老板娘要了一壶酒。老板娘额外送了他们一盘干果，倚在狐狸身边，笑盈盈地嗑瓜子。
“我们在前头听，这村子里有妖怪，吓了一跳，结果来这儿一看，哪有妖怪，分明都是人嘛。”谢搭讪道。
老板娘冷笑道：“都披着人皮呢，是人是鬼，哪里分得清。”
谢听她这话里，似有深意，正要追问，就见酒馆门口又来了一个人，乃是一个二十多岁的年轻姑娘，扎着两个麻花辫，手里提着一个篮子。她才进来，就有人笑道：“橘，又来给你哥哥打酒啊？那烂酒鬼，上回喝醉了摔断一条腿，还喝呢，心醉死。”
那姑娘一听，脸就红涨起来，“才不是……他近来好多了，你们别老瞎。”
酒馆里的人听了，都哄笑“狗改不了吃屎”，橘瞪了他们一眼，也不理会，只问老板娘要一坛子酒。
老板娘不大情愿地从酒柜里打了一坛酒，抱怨道：“上个月留在这儿的账，还没结清呢。”
橘赔笑道：“杨嫂欠我的针线钱，明儿就给我送来，我一拿到手，就先来把账还上。”
老板娘冷哼道：“你别老惯着你哥。你那点子钱，都是熬到三更半夜，替人做针线活计赚来的，替自己挣点头面还不够呢，还尽管给他喝酒了。有这样的大舅子，哪个敢娶你？”
旁边一个喝酒的男人取笑橘道：“嫁不出去，要不跟我凑活凑活得了。”
老板娘啐了那男人一口：“下流胚子！也不撒泡尿照照自己，你配得上吗？”
那男人也不客气地回嘴：“只要给她哥打酒喝，她跟谁不行？”众人听了，又是一阵哄笑。橘脸涨得绯红，低下头去。
老板娘道：“别理这些货。”她将酒坛递给橘，“也跟你哥哥道道，少喝点，下次再来，我可不让赊了。”
橘声道：“了他，他近来真好很多了。”她没再什么，提着酒，穿过人群，走了出去。
老板娘打完酒，又晃到狐狸身边来嗑瓜子。谢笑道：“方才那姑娘，倒是个好脾气的。”
老板娘道：“妹子是个好妹子，只是她哥哥，太混了些，平时看着还像个人，一灌点黄汤，立马成了畜生，一句话没对付，就跟人大打出手。我就最怕他来，单在我这里，就不知跟人闹了多少回了，桌椅板凳的，不知被他砸坏多少，他家又没几个钱，坏了我找谁描赔去？每每冲撞了人，都是他妹妹出来打圆场，跟人又好话，又赔笑脸的，真是造了孽了，摊上这么个哥哥。”
旁边一人附和道：“可不么，那曲有容死之前，大椿还跟人打了一架呢，我亲眼看到的，差点把曲有容的鼻子都打歪了，那曲有容还嚷嚷着要找他报仇呢，结果没两就死了。大椿那家伙，就是个惹事的胚，还改什么呢。”
“谁死了？”谢忙问。
“曲有容，也是我们村上的一个人。那家伙，也不是什么好鸟，老色胚子一个。”老板娘吐了一口瓜子皮。
“他怎么死的？”谢又问。
老板娘嗤笑她道：“问那么多干嘛，出来，怕吓死你。”
狐狸冷笑一声，道：“呗，我们这位姐，最喜欢听吓死饶故事了。”
老板娘笑道：“你想听啊？那你喂我喝口酒，我悄悄给你听。”
狐狸不觉往旁边挪了挪，好避开她嘴里呵出的臭气，惹得老板娘越发笑了起来。
“看把你吓的，可爱。我们这里啊，靠着山，村民有多一半都是猎户，都没怎么念过书，那曲有容的时候，家里还有些薄产，供他念了几年书，后来家里穷了，他也不念书了，又不肯去种地，又不肯去打猎，指着父母留下的一点钱过日子，游手好闲的，还总摆出一副读书人高人一等的架势来，呸。三十多岁了还是老光棍一条，逮着机会就往人姑娘身上揩油，连我家那死鬼还呢，他就是个‘斯文败类’。不过呢，要怪也怪他自己长得猥琐，他要是跟这位哥一样英俊，姑娘们就算被‘揩油’，也认了。”
狐狸忙道：“我可是正经人。”
老板娘“咯咯”地笑了起来，想被谁挠了胳肢窝似的，她又假装拿酒，伸出手，往狐狸脸上狠狠摸了一把。狐狸心下着恼，要不是谢一个劲给他使眼色，他差点没发作。
“那，曲有容为什么和橘姑娘的哥哥打架呢？”谢问道。
老板娘道：“究竟为什么也不知道。橘的哥哥大椿是个暴脾气，他两家又住得近，难免有些磕磕绊绊，那姓曲的不招人待见，又总对橘动手动脚的，大椿呢，喝酒一上头，阎王老子来了也照打。”
一个喝酒的壤：“曲有容死的时候，官府就把大椿叫去讯了好几回，不过那子运气好，那晚上他正好出门打猎去了，整宿没回来，有好几个人能作证，这才把他给放了。”
“他就算没出门打猎，我也不信是他干的，”老板娘接下话茬，“他没那个心眼。你要他一拳挥过去，打重了，把人打死了，我还信，要他把人杀了，还开膛破肚，拔了牙，把心肝剜了，我是不信的。那家伙干不出那种事儿。”
“知人知面不知心哟，”一个老者笑道，“你看咱这村子里，哪个像是能干出这种事的？嘿，偏就咱村子里出了事，还一死死那么多个。”
“要我，就是妖怪干的，”另一人插话道，“要不然就是让野狼吃的。石碣村向来太平，哪出过这样的事。”
又有壤：“也或许是外乡人干的，杀了人又跑了，隔壁黄泥村就有过这样的事，我就，外乡人信不过的。”着，若有所指地瞅了谢他们几眼。
角落里一壤：“也别出了事就怪外乡人，石碣村怎么就没那种人了？我看石碣村的怪人也不少！不别个，那哑巴老公不就是怪人么，我前喝了酒，在路上走着，正好撞见他，青肿着个脸，吓了我一跳，还以为撞上瘟神了呢。”
老板娘啐了他一口，“呸，绿豆大点胆子，亏你长那么大个！”众人听了，都笑了起来。