虞庆则进到前厅，唉声叹气，心有余悸地看看周围的侍从，杨坚冲侍从侍女们摆摆手，语气坚定地说，“你们把茶盏放下，都下去吧！“
侍从侍女依照吩咐，放下杯盏，鱼贯而出，杨坚又侧头对向杨广，杨勇，“勇儿，阿英，你们也都习武去吧！”
“是，父亲！虞叔叔请喝茶，阿摩走了！”
杨广机灵，最先回答着，与虞庆则见礼后，转身加快脚步，出了前厅，他这个人最大的特点是懂得父亲的心思，懂得审时度势……
杨勇心有不悦，心想自己已经长大成人，应该与阿摩不同，父亲却不让自己参与，他磨磨蹭蹭地看了看他们，躬身行礼，“孩儿别过虞庆则大人！”
“好好好，去吧去吧！”
杨勇看看已经走了的杨广，也大步流星，离开前厅，走了……
虞庆则见随国公大厅里只有杨坚一人了，国公，说句犯死罪的话，天元皇上每日纵情声shse色，国政日乱，他只顾追逐女色享乐，说到打人，他倒还很有一套，比如说每次拷打的次数就很有讲究。可能他认为一百二十是一个吉祥数字，所以他规定每次杖责的次数就以一百二十下天杖为准。后来这个数字又翻番了，增加到二百四十下。国公，二百四十下，身体不好的大臣还没挨够数就被打死了！”
见虞庆则敞露心扉，杨坚也坦诚相见，“嗯，是啊！庆则，这一点，他还真跟齐国文宣皇帝一样啊！动不动就打人杀人，说不定什么时候，就被打一顿！自古以来，刑不上大夫，现在，不仅王公大臣经常挨打，就是宫中那些细皮嫩肉的宫女和女官也要接受杖刑。皇后妃嫔也常常受杖责之刑，实在是胡闹啊！”
“恐怕大周国祚也就是这个样子了！看看短命的北齐，我觉得，我们辛辛苦苦打下的江山，就这么被……糟践，真是心疼啊！”
“天元皇上还派人暗中监视群臣，这日子不好过啊！”
“连天元大皇后也遭了杖刑，唉！没有天理了！”
“这是什么日子啊！过得战战兢兢，抖抖嗦嗦，还是武帝好哇，有了问题，不找大家的责任，反而下《罪己诏》，古往今来，再也不会有这样的明君了！”
“只可惜，他英年早逝！不然倒可以建功立业，我们也可以随他青史留名！”
“现在我们大家没有权力、尊严，人格，每天连小命儿都悬着，项上的人头时刻可能被摘，唉！谁还有心思干事儿呦！”
杨坚诧异地观察虞庆则，他向来都是北周坚定的忠臣良将，今天似乎也一肚子苦水，和自己一样战战兢兢熬着这恶梦一样的岁月。他忽然变得犹豫不决了，到底应不应该把实情告诉庆则呢？天元皇上一定病得不轻，还不如顺水推舟，试探一下他的意思，说不定他将来会被我所用……
“听说天元皇帝病了，也许，我应该缓一缓再出京？”
“是吗？天元皇帝病了？”