奥斯顿步入大厅,右手肘撑着半人高的台子。
“能替我换一份早点吗，我不是很喜欢吃甜食。”
“好的，先生，稍等片刻。”
“早安，来自威尔顿的先生。”瑞拉一袭与昨日看不出区别的黑色长裙裹身，右手涂着艳红甲油的手指衔着点燃的烟，款款朝奥斯顿走来。
斜倚着台子的奥斯顿站直了身子，礼貌地颔首：“早安，瑞拉女士。”
“也许有些冒昧，但我很想知道…先生的答复是什么…”
奥斯顿没有立即回话，他看向瑞拉身旁的男人。与奥斯顿从小接触的男性截然不同的画风，他人高马大，健硕魁梧，装束松散而随意，不怎么精心打理的络腮胡遮住了半张脸庞。
奥斯顿的语气中带着犹疑：“这位是…”
瑞拉掐灭了烟扔在了地上，笑着回道：“这是我的伙伴，汉诺斯。如果可以的话，他也会成为你的伙伴。”
呵，那天用异样眼神看着安娜的男人。
叫汉诺斯是吧…
奥斯顿不动声色地打量着汉诺斯，唇角上扬了一个弧度。然后收回目光，点了点头：“瑞拉女士，汉诺斯先生，那就提前感谢日后的款待了。”
“哈哈”，瑞拉向前迈了一小步，台子上方悬挂着的烛灯把她红亮的唇映照得愈发妖冶，她伸出手，“祝您契喀尔城之行顺利。”
奥斯顿无视了那一只手，端起侍者放在台子的新式样早点，是极普通的勉强能入口的煎肉。新出炉的煎肉油水微妙地迸溅，沾染上他莹润的指尖。
“瑞拉女士，我的未婚妻很爱吃醋。”
看着奥斯顿的背影，瑞拉讪讪地收回了手。
“瑞拉？”汉诺斯满脸疑惑。
“又是威尔顿家族，正好三年，差不多可以拿到新大陆通章的间隔。”
“他们不是冲着那个叫艾拉卡的来的？”
瑞拉把重心压在台子上，摇了摇头：“应该不是，我查过，小威尔顿家族在暗之国的实力并不显赫，家族内大陆通章还需要申请，但是他们有外出历练的传统，三年一次差不多。”
“可这次为什么是两个人…”汉诺斯挠了挠头，表示脑回路有些跟不上。
瑞拉嗤笑了一声：“我猜…那个女的并不是法师…法师与普通人的组合，背叛家族私奔在外不是很合理？”
“那…他的魔法等级是？”
似是有些不耐烦，瑞拉皱着眉头回道：“艾拉卡也不过是低阶的水准，他们估计也差不多。这年头，哪些个法师会喜欢在国境之外乱跑…”
“好吧…不过高阶也不怕就是了，好歹我是炼石师。”
石之国的法师等级分为亲石丶控石丶炼石丶御石，分别对应于暗之国的低阶丶高阶丶魔导师丶法神，当然每个等级之中还会有人为划分的小阶。
“那可说不准，暗法师与火法师一向是主攻击的，炼石师嘛，话说你还是炼石师初期，能百分百成功炼出一块石头吗？”
被心爱的人质疑自己的水平，汉诺斯极为不快，他从鼻孔之中发出不满的“哼”声，右手握成圆壳状，随着一声“萨利纳鲁奇”，土黄色的石元素汇聚，在他手掌的正中央凝聚，形成一块不规则的透明石头。
瑞拉拾起那块石头，迎着烛台的光研究了一会：“晶莹剔透的倒是挺好看，就是不能掺点颜色吗，总感觉有些廉价…”
汉诺斯从瑞拉的手里夺过石头，大片的络腮胡得意地上翘：“我才练了这一个魔法，成功率也就百分之七十。”
这才不过几天，就已经是百分之七十的成功率了…
果然是极佳的天赋。
明明只是亲石师的水准，瑞拉却以一种近乎上位者的气势赞许地看向汉诺斯：“很不错，汉诺斯。”
汉诺斯丝毫没有觉得不妥，他随意地耸了耸肩，志在必得地回应：“那当然。”
***
艾德纳瑞宫的清晨，在未至新一轮朝会时往往沉稳而静谧。朦胧细雨之下，静谧到让人更觉冰冷和压抑。
此时的国王卧室却是灯火通明，壁炉内橘色炉火卷绕不息，进门处的薄纱婆娑飞扬，只因为窗户翕张了一个小口，细碎的雨珠随之打湿了昂贵的地毯。
房间正中间摆放了一张木桌，棕红色的木质宛如红酒般浓烈优雅。尤金坐在桌前，脚不着地，孩子气地晃荡，面容却极为正经严肃，让人很容易在恍惚之间忽略了他的年龄。
他的面前一本古朴的书籍被翻开，泛黄的书页承载了时光的印记。
“石之国第一百八十七任…凯瑟琳家族的预言女巫来访，她预言了下一任女巫的到来会解开佐伊的秘密…”
“呵呵…”尤金的笑在静谧到窒息的房间内尤为突兀。
木桌不远处的男人一袭没有杂质的白裳，就这样无甚波动地静立着。
“毕维斯，说说看你的艾纳研究院还剩下多少成员？”尤金从书本中抬起头来，目光如炬地直视...