在范宁的部署之下二十万大军分别进驻河北北部的十三个坚固大城以及河北中部的二十一个县城与十万边军合兵又一处三十万大军形成了由点到线由线到面的三级防御体系。
三月十四日由六万骑兵和四万步兵组成的辽国大军兵分两路分别从霸州和保州南下正式拉开了辽国大举入侵河北的序幕。
与此同时河北中部各州县官府也发出警告动员百姓上山或者进城暂时躲避战争。
随着辽国军队大举南侵京城的气氛也变得骤然紧张商业受到影响各个市场的交易变得冷淡相反各家茶馆、酒楼等公共诚却生意火爆挤满了前来谈论战争的客人。
保和酒楼也生意火爆客人们都在高声谈论着宋军的布防有客人赞成宋军以稳制敌不轻易出击的策略也有客人认为宋军过于保守不敢大胆出击客人们争得面红耳赤各不相让。
在三楼的雅室内柳随风一脸期待望着地上的柳条箱子王勤英却对两百两黄金摇摇头“这杯铁火雷我冒的风险太大最后我自己掏了五百贯钱买通一名士兵才搞到这只铁火雷两百三十三只铁火雷都有编号一旦船只到了鲲州就会立刻发现少了一枚朝廷追查下来我也会是嫌疑人所以我要三百两黄金子少一文钱都不行。”
柳随风半晌说不出话来他们收买情报两百两黄金已是最高价格王勤英居然要三百两黄金。
但柳随风也知道铁火雷对他们的重要性他只得暗暗叹口气又道：“能不能先让我看一看。”
“可以！”
王勤英将柳条箱抬上桌子又掀开箱盖里面是一个俨如南瓜一样的黑家伙柳随风试了试重量重约二十余斤顶端是一个茶盏模样的勤英取下铁盖子长长的一卷火绳便显露出来火绳的另一端深入火雷内部。
王勤英指指铁帽子上的一行刻文“这是它的编号底部也有同样的编号。”
柳随风看了看帽子上的编号铁帽子上面刻着甲九百七十四号。
“就是这个吗？”柳随风回头问王勇。
王勇不知道配方也不知道制雷技术但他是见过一次铁火雷第一次铁火雷试验就是在火器司的试验场内进行。
他轻轻抚摸泛着黑色金属光泽的铁火雷点点头道：“就是它和我见到的一模一样。”
“重量好像轻了一点。”
“早期铁火雷都比较轻！”王勇解释了一下。
“好吧！那就一言为定三百两黄金。”
柳随风又取了一百两黄金添了进去把一盘三十锭黄金推给王勤英“希望我们下次合作顺利！”
辽国情报点又接到了新的任务除了令他们不惜一切代价拿到铁火雷配方和制造技术外又让他们尽快搞到万石福船的图纸而且海外经略府正好涉及福船和其他各种船只的制造。
周阙又把希望寄托在王勤英身上。
王勤英点点头“我尽力吧！”
他收起了三百两黄金头也不回地离开雅室走了。
柳随风又给了王勇五十两银子作为感谢他的鉴定费他这才抱着沉甸甸的柳条箱向客栈走去。
客栈的掌柜房内周阙已等待多时。
当柳随风走进房内他立刻接过柳条箱子放在桌上仔细查看里面的铁火雷。
柳随风撇撇嘴道：“那个混蛋最后竟然要了三百两黄金。”
“没问题！”
周阙随口道：“只要能搞到铁火雷他就算要一千黄金我也会给！”
他细看了一遍铁火雷和他掌握的一些线索完全一样铁壳有帽帽上刻有编号外形和最近几年流行的南瓜一样。
“王勇怎么说？”周阙又问道。
“他说是真的我觉得重量有点偏轻他说早期的都比较轻后来才逐渐增重。”
周阙也觉得有点轻他得到线索是五十多斤但这个才二十余斤轻了一半还多所以他心也有点疑惑柳随风这样一说他也能理解了毕竟这是甲字头的铁火雷应该是第一批的铁火雷年久失效了不过看起来保养得很好上面还打了油使它没有一丝锈迹就像新的一样。
“好吧！明天一早送出城尽快送去辽国。”
..........
辽军西路军由三万骑兵和两万步兵组成他们从保州和定州交界的白沟西岸南下一路向东南杀去他们的目标是保塞县击破保塞县得到粮食和物资补给再继续杀向河间府和东路军汇合会攻宋军的指挥中心河间县。
辽军比大宋更重视情报他们在河北各地也部署了大量探子对宋军的布局了如指掌宋军将边境两百里内的乡村百姓全部迁移南下辽军很清楚宋军搞坚壁清野他们也不担心。
萧韩家奴作战经验丰富善于抓住重点范宁实施的以点带面的策略他看懂了也看出了这个策略的优缺点优点是以城池为依托抵消辽军骑兵的优势而缺点也很明显可以让辽军集中兵力各个击破。
萧韩家奴把重点盯住了河间县这里是宋军的指挥中心宋军主帅范宁便驻扎在此只要他们猛攻河间县宋军其他城池必然来援他们便有了围城打援的机会。
但攻打河间县需要时间他们必须要有粮食和物资补给萧韩家奴根据掌握的情报把这个粮食物资补给点放在保塞县。
保塞县一直是后勤补给重点有很大的仓库至少囤积了三十万石粮食有了充足的粮食补给辽军便可长时间围困攻打河间县不再出现去年因粮食补给不足而不得不撤回辽国的情形。
一支五万人的大军浩浩荡荡向东南方向挺近这支辽军主将是许国公、北院副枢密使耶律昆平他携带的辎重有六百辆大车主要以帐篷和攻城武器为主并带了三十天的粮食和大量草料。
耶律昆平和萧韩家奴都很清楚一旦他们大军南下宋军就会切断他们的粮食后援至少会切断西路军的粮食后援如果十天内拿不下保塞城西路军只能放弃保塞城赶去河间府和东路军汇合。
保塞城的城头高达三丈坚固而宽阔去年挖掘了三丈宽的护城河城池周长三十里城内人口约有八万在边境的十四座大城中排名第五。
保塞城目前有驻兵一万六千人边军和禁军各八一率领。
曹文静年约三十七八一步步做到统领的位子参加对西夏的战争有丰富的带兵经验和前敌作战经验并不是那种镀金的官宦子弟范宁也是看中他这一点才任命他为保州总兵率一万六千军队镇守保塞城。
曹文静长一张方脸为人稳重刚直他战在城头上目光犀利地望着西北方向的官道他已经得到消息五万辽军正浩浩荡荡杀向保塞城。
“曹将军接下来会是一场惨烈的大战啊！”
说话的是副将王选他原本是保州的边军主将两军合并后他便成了副将这并不是范宁的歧视王选的资历和经验都比不上曹文静虽然都是统制但他的官阶要比曹文静低一级他是正五品定远将军而曹文静是从四品宣威将军让他为副将大家都无话可说王选本人也心服口服。
曹文静淡淡一笑“这场大战不会有意外我们有守军一万六千人民兵两万人而对方能攻城的军队只有两万步兵你总不能让契丹骑兵来攻城吧Ｎ况我们还有威力强大的铁火雷说实话我很期待这一战。”
王选也点点头道：“之前我不理解小范相公为什么要分散兵力分守城池这不是要被敌军各个击破吗？现在我才明白一百座城池就是一百道防线这是拖垮敌军保存兵力最有效的办法利用城池来和敌军对战敌人强大的骑兵就没有了用武之地。”