苏蕊早在得知自己怀了丁一芳的孩子时，就书信一封，以感情不和为由，对丈夫提出了离婚。她没想到的是杨涛很快就回信答复，同意离婚。
杨涛从部队专程回老家，与匆匆赶回去的苏蕊一道办妥了离婚手续，杨涛还向她客气地道歉，说对不起。杨涛自然不知道苏蕊怀孕之事。旦等杨涛回部队，无畏的苏蕊又匆匆赶回云江，在流言蜚语和众目睽睽下，挺着微微隆起的腹部，和丁一芳登记结婚。
结婚本是人生大事，丁一芳又是她的如意郎君，可天不作美，她的婚姻只能草草行事，连一个像样的婚礼都没有。两人别别扭扭地登记后，只是在剧团散发了象征结婚的喜糖。
就在散发喜糖的第二天，因独自在外酗酒喝得酩酊大醉的丁一芳还没完全清醒过来，就被宣传部来人请去谈话，接受了命运的嘲弄。
和苏蕊结婚，是丁一芳认为人生中最失败的事情，不仅事业受到阻滞，且身心俱损。县里宣传部对他进行了记过降薪处分。虽然从形式上避开了破坏军婚罪，可未婚先孕的作风问题也非同小可，若不是宣传部潘玉银部长出面斡旋，恐怕这样的惩戒绝不能收场。
那个由苏蕊生下而不被期待的男婴，也未能让丁一芳和他母亲的露水之情修成正果，终究没使家庭和鸣。
丁一芳从此酗酒抽烟，一蹶不振。
可是，事情仍未完结，没多久，丁一芳所在的剧团仍有群众写出检举信，向县检察机关举报丁一芳破坏军婚，破坏社会主义建设和国家安全。
一时间风雨来袭，丁一芳犹如惊弓之鸟。
老天有眼，善恶有报。倏忽间，丁一芳昔日建下的救命功德现世就有了回报，武天明横空降临，他转业到云江县了。
是武天明保全了丁一芳。他作为团级干部，带着妻儿转业到了云江，担任云江县副县长，巧的是，他恰恰主管公安司法和信访这一摊事情。
解放战争和抗美援朝立下不小军功，军旅生涯颇为辉煌的武天明，新官上任，军人作风。做起事来嘁哩喀喳，雷厉风行。说出话来铿锵有力，处事公正，在县政府很快被众人买帐。
武天明对待丁一芳被举报之事颇为得力，来了个调查开路，治水治源头。
了解情况后，武天明首先令人书信联系苏蕊的前夫杨涛，告知丁一芳的处境，对过去有名无实的妻子心存愧疚的杨涛明白事情的原委后很快回信，说他不怪罪苏蕊，他和新婚别离的妻子本无真情。杨涛还给云江县来了一封言辞恳切的信，把离婚的提起人和责任归咎于自己，这样一来，源头之水堵住，流沙和污泥自然好治理了，丁一芳的破坏之罪不成立，头上那顶团长的乌纱帽也保住了。
武天明和丁一芳一别数载，如今相逢却是如此境地，丁一芳感到狼狈不堪。
在小巷深处的一个小酒馆里，这昔日的难兄难弟相对无言，闷头豪饮，几乎过去了一个时辰才开始交谈。
你一言，我一语，患难兄弟相逢一笑，说的并非眼前棘手之事，而是壮丁途中的苦难和离别后各自的人生故事。
眼下，他们在逃丁途中的地位翻了个个，心境也今非昔比。丁一芳感到自己要仰视昔日被救之人。不是因为地位，而是因为自己所干的窘事。
武天明不以为然，推杯换盏中，有时还不失时机插科打诨，让丁一芳宽心。
“老兄，你又踩到青苔了。”武天明打趣道。
“是啊，就像那次……我带路，却迷了路。”丁一芳承认。“要不是你记住青苔的位置，沿路做记号，恐怕我们的奔波还要增加许多时日。”
“哈哈，这可是你当时死活不承认的。”
丁一芳尴尬地摇摇头，无言以对。
看着昔日的生死兄弟如今灰头土脸，满脸晦气，武天明不仅摇头叹息。他拍拍丁一芳的肩膀安慰道：“行了老兄，人总有走弯路的时候。现在，事情到了这步田地，你和贞香已不能挽回，将来换一种方式去弥补吧。眼前，你只能往前走。哪怕是贼船，既然你已经上去，那就不能怕风浪了。”
武天明的态度和点拨令丁一芳肃然起敬。现在他才明白，是当初这位兄弟执意选择的道路成就了他，和自己拉开了距离。
当武天明帮助丁一芳度过疾风骤雨的日子，丁一芳抚摸了伤痛又重新打起精神，在一个星期天的晚上，再次出现在贞香和孩子们的面前。