丽姨苦笑着拉我起身，“云儿，丽姨只想保你一世平安。哪怕安鸾族一族真的灭族，只要你好好的，我和婧冉也能瞑目了。”
“可是，要你们一族的族人世世代代不得真心便罢了。”她叹气道。
“为了摆脱诅咒，你的先人曾经试过无数种与上天抗争的办法。有的与你一样，想要孤独终老，她隐瞒住了自己的身份，可是最后却意外沦落尘世，留下了孩子后便被污蔑上不守妇道的罪名，沉了塘；有的不甘心与自己的幼子分离，便不愿被水葬，可是距离族中既定的水葬之日越近，她若是还不肯被生生水葬，那她所嫁的家中就会接二连三发生祸事。自古以来这种不幸便被归罪到女人头上，‘祸水’、‘妖物’，各种谩骂和怪罪，最后以焚身为终，哪怕是烧成一堆灰，那也要撒入河水中。”
“我和你娘亲想来想去，最终决定向你隐瞒一些事情。”她本与我对视，可却忽然躲避了眼神。
“守族的人一直护在安鸾族长一脉的身边。丽姨，你和娘亲明明知道我也逃不过，可还是要隐瞒与我。娘亲已经去了，您是在赌，以您一族之命来抵我的命是否可行，是么？”我坦然道，“这种法子娘亲一定没有同意。”
她见我已然道破，无奈道：“云儿不是也在一直寻找破除两族誓约的办法么？”
我怔了怔，随即回道：“丽姨，您当初选默烟接任守族族长一位，是不是因为她特别容易被套话？”
丽姨哑然失笑，“云儿是想来套问我，守族族长是如何选出来的？”
见自己自以为佯装完美的小把戏被识破，我只好赔笑着摇摇头——当然不承认！
借着打扫娘亲屋子的由头，我与丽姨在娘亲生前所住的屋子里待了半个时辰。
她将那皮子给我，展开后，上面果真如默烟所说，只有半张，上面什么也没有。可是——
“丽姨，为何只有半张？而且不是说上面记载着安鸾族当年之事么？怎么这——”
她似是犹豫说与不说，最终吞吐道：“当年因意外我与你娘亲失散了三个月，待我再找到她的时候，她已经即将嫁给你父亲了。这张皮子当时就只剩一半了，另一半不知所踪。”
“这皮纸上的东西，只有你们一脉才知道如何让其显现。婧冉不曾告诉过你，也不曾告诉过我。她既是要瞒着你，就不会给你留下什么线索让你知道这上面写的是什么。不过，这张皮纸我现在交还给你，你定要收好，万万不要落到别人手中。”
历时弥久，但皮纸仍旧柔软劲韧。我秉烛那皮纸置于昏黄的烛光下，瞧了好久也没看出什么端倪。
听人说，有种显字的方法是将纸张置于火上烤一烤，我试了，险些将一角点着，而皮纸上未有什么变化；听人说，有种显字的方法是将纸张置于水中浸一浸。未免出了差错，用手沾了点水往皮纸边缘抹了抹，然而除了干了之后的水印，依旧一无所获。
“丽姨，另一半的皮纸，你可知道下落？”
见她不语，我便又道：“云儿猜测，在宫里。”
她闻言陡然一惊，“你，你——”
如今我心里虽有怀疑，但在无确凿证据的情况下也不敢随意猜测，毕竟宫里那位可是九五之尊。
“云儿认为，既然父亲都对娘亲的身份有所怀疑，且我们身在锦都，城中有什么风吹草动都瞒不过宫里的人。位高权重之人又向来对安鸾族的事情有所耳闻——”
说道这里，景泽反问我将身份隐瞒于他的质问登时浮现在我脑海中，震得我心头一酸。
“父亲在我出生那年官至丞相，既然是与宫中有密切交往的人，他的家事，又或许说他一直暗中探查的事，多半瞒不过那位。”
丽姨最终长叹一口气，眉目皆是愁绪。“云儿既然已经猜到这里，莫不是已经在宫中打探过了？”
念及在藏书阁中被皇上抓了个正着，且他丝毫没为难与我，大概此事他想就此掩过。我也不该再提。
“云儿只知宫中藏书阁在先皇之时尚允许皇子、大臣前去翻阅其中书籍，但在当今皇上继位后，便不许别人进去了。另辟的嘉文殿虽然也藏书颇多，但，越是隐秘的地方，越是藏着辛秘之事。”
“当年我与你娘亲意外失散三个多月，待我在锦都找到她时，她虽是满身喜服的待嫁新娘，可眼中并无即将嫁为人妇的喜悦。最开始在府中，她时常背着我独自黯然神伤，与你父亲也是相敬如宾。可那时，你的父亲待她极好。她嫁进府中的第一年，先太后寿宴，宫中宴请众位大臣及其夫人，你父亲当时刚被提拔为正二品的官员，婧冉也被册封诰命夫人。可她并不愿进宫去。你父亲就一人入宫。”
我印象里，是祖母不愿让娘亲抛头露面，原来更早的时候，是娘亲自己不愿入宫。
“那晚寿宴之后，宫中有位位分极低的宫嫔一跃得宠。当晚你父亲回来还同我们说起此事，说那位宫嫔与你的娘亲有三分像。”
可是，在除夕夜宴、皇上寿宴上，我并没见过哪位妃嫔与我娘亲长得相似。丽姨说那位妃子得了盛宠，照如今后宫的情势来看，毓贵妃是最得恩宠的，可是她的出身、样貌，皆与那位宫妃不合。
我问道：“那位妃子是如今宫中的哪位妃嫔？”
丽姨感慨道，“不知是不是红颜多薄命，听说她得宠后没几年便死了。当年宫中那场大火，人们众说纷纭，但后来宫里颁了禁令，不许坊间再起有关那件事的传言。”
宫中大火——应该就是那座破败凋敝的冷宫所在。只是，上次意外看见周惠沅祭拜那里原来的主人——
“丽姨可知，那位宫妃入宫前是哪家的小姐？”
“不知道。陈年旧事，我也大多是听别人说的。”她问，“云儿为何忽然对她感兴趣？”
我笑道：“丽姨就不对她感兴趣么？丽姨就没怀疑过娘亲与您失散的三个月里发生了什么？”
现在想来，在除夕宴上一曲筝曲后，皇上脱口而出的大概是“简婧冉”的“简”，他十之八九认识我的娘亲。如此便说的通我在宫中三番两次被诬陷却平安无事，偷入藏书阁被发现也无事。
他，与我的娘亲定然相熟。
丽姨扑身捂住我的嘴，低喝道：“你可知你猜的是谁？”
我扒下她的手掌，淡定道：“原来丽姨也猜测过。所以我应召入宫当珵仪的伴读时，您才对那旨意百般不愿。”
“你娘亲临去的前一晚，只交代了让我万万要保护好你，切莫让你掺和到权力之争中。”她沉淀了声音，别开我的眼神。“云儿，如今我知道的便都同你说了，日后怎么做、做什么，万万不可莽撞。”
“宫中辛秘尤其关乎着位高权重之人的尊严之事，他们既然已经隐瞒了，那便就此过去了。你若是出了什么事，你娘亲在天之灵难安，我死后也无颜去见你的娘亲。”
“丽姨别这样说，云儿乖乖听您的话就是了。”纵然我知道丽姨不可能陪我一辈子，但我很是忌惮提起此事。
送丽姨回房歇息后，我独自回了自己的房中。白天在木伯那儿的那支箭，周隽沅已经和默烟各带人马去追查了，最快今夜就能有结果。
夜色静谧又浓厚，我借着一晕昏黄，抚着腕上的玉镯。玉镯中当初它认我为主时，滴在它上面的那滴血珠依旧妖娆成丝线地漂浮在其中。它不愧是安鸾一族的传世之物，分明通体完好无缺可偏偏稀奇地能吸收一滴血水进去。当它的主人死去，它里面的血丝便会消散无踪，直至迎来一位新主人。
心中忽然萌生一个想法，既然这镯子只能够容纳族长一脉的血滴，那么这张皮子是否也是要用相同的办法才能让上面的信息显现？！
他们都说，只有族长一脉才知道如何查看这张皮纸！
我顿觉此法可行，遂捻了一根银针，准备在指尖刺上几针弄些血珠出来。
“扣扣——”头顶传来一阵细微的敲打，伴随着刺耳的抓挠声响。
我心头一惊，赶忙将皮纸收好。
“谁！”我冲着屋顶喝道。
可除了那躁响之外并无人应声。
抓起一把剪刀藏好，打算去外面瞧瞧。未料打开房门，只见门槛另一侧卧着那只羽翼丰沛、油光水滑的雌青燕！
原来方才的声响是它弄出来的！
夜色深了，院中的丫鬟都各自歇息去了。但为了以防万一，我还是让开身子，“进来吧。”
它仰着毛茸茸的脑袋看我，灵活地轻轻抖了一下羽毛丰满的翅膀，而后才跳了进来，就像是人们在雨天进屋前总要抖掉沾在身上的水珠一样，很是讲究。
进屋后，它站直了身子，露出结实的腿爪。白底黑点细毛覆盖的小短腿甚是粗壮结实。
“是双好腿，默烟看见你这紧实的鸟腿，定不会再天天念着鸡腿好吃了！”说着，我忍不住伸手摸了摸。
谁知它瑟缩了一下，我还没碰到它，它便将那只腿爪收回，卧在地上紧紧藏好。
这青燕果真通人性！
我忍不住一笑，安抚地揉了揉它的小脑袋，“我不会对你怎么样，也不会让默烟惦记你的腿！”
它似是不信，左右歪着脑袋瞧我，好一会儿才又将那只腿爪伸了出来，并用喙指了指。
原来它爪子上绑着一个小纸条！
“不用想也知道，是他让你送来的吧！”我伸手解下，假意怪罪道：“你不是时时刻刻都跟着我么？什么时候偷偷飞去他那里了？”
它的胸腔里发出两声“咕噜”，似是在辩驳。
我也不管它是不是真懂我在说什么，自顾自调侃道：“哦！你是想那只雄青燕了吧！所以才偷偷去找它？你的原主人可已经离开锦都三日了，快则已经到了中兴郡，慢则也到了平城，你这一个来回，飞的也着实辛苦！”
它眨巴着溜圆的小眼睛看我，而后扭头看了看内室，然后“一言不发”地朝内室走去。
我以为它也随他一样，第一次进来便要四处看看，谁知很快只听见内室一阵极轻的翅膀拍打声音，我这才想起来，内室的窗户没关。
这只大燕子，原来是嫌我啰嗦了！
“云儿。”
手中纸条上那提按分明、牵丝劲挺的字迹如是道。