侯建刚刚燃起的希望，瞬间就烟消云散，颓废的一屁股坐到榻上：“我们没有选择，从一开始，咱们就是刘家的附庸，无论到什么时候，这一点永远改变不了。”
冷峻收到了一封信，也就是一根竹简，装在布袋里的竹简。是今天突然送来的，他完全没有心理准备。当他看见这封信的时候愣了老半天。终于到了他该抉择的时候，要怎么办？这问题让这个十六岁的小道士做难了。
老君观里面依然悠闲无聊，炎涛依然每天晒太阳喝茶，冷峻依然陪他聊天。这段时间两个人交谈了很多，除了炎涛的身世之外，无所不谈。从宇宙起源，到人类始祖，很多话都是冷峻闻所未闻的，而且炎涛总能找到合适的例子，让人不得不相信他说的是真的。
“凡是都是不断进步和发展的，一成不变的事情就没有，即便现在看上去没有任何变化，实际上他每时每刻都在发生变化，时间是改变一切的源泉，只要有时间存在，我们就只能让事物无限的接近静止，却不可能完全静止，如果真的静止下来，那就穿越了。”
说完这话，炎涛忽然间想到了自己，低头苦笑一声。自从和冷峻谈论哲学以来，无论从任何事情上都能拐到穿越这件事情上来。现在炎涛谈论穿越的时候，早已经没有了当初的害怕，更多的是一种无奈和郁闷。
“什么事情也不是绝对的，很多时候很多事情都无从考证，用科学的根据没办法解释，也许真的会有完全静止的事物，这些充满偶然性的事件算是一个特例，或许等到哪一天你碰见了，也就明白了。”
冷峻听的莫名其妙，今天的炎涛很奇怪，说了很多奇怪的话。冷峻深吸一口气：“你说的这些我都不明白，不过听上去和我们道家的思想有些关联，那个完全静止是不是就是长生不老？”
“长生不老？这有什么好处吗？一个人活的让人讨厌的时候，活着就是一种煎熬。”
“虽然是煎熬，却也没人希望死！”
“那倒是，死太可怕了，咱们的年纪还小感觉不到，越是年纪大的就越怕死。”
胡济抄着双手，在门口偷偷的往里看。他可是整个老君观最忙的人，突然到来肯定有大事情。收拾一下心情，炎涛朝胡济招招手。
胡济陪着笑脸走过来：“先生，没打扰二位吧？”
“我俩正无聊，有什么事情？这个月的布袋盐产量如何？”
胡济一笑：“好着呢！自从我们的人手增加以后，那些老人都成了熟手，布袋盐的产量也增加了。”
“那就好！”
炎涛给胡济倒了一杯茶，示意胡济坐下说。胡济谦虚的坐在一角，酝酿了几次都不知道该从何起头。
炎涛笑了：“有话就说，咱们都是自己人，别吞吞吐吐，觉得生分。”
“其实也没什么大事，我的一个远房亲戚想来咱们老君观，托我和先生说一声，希望先生能收留他。”
“这事你就可以做主，没必要问我。”
“不，是这样的，我的远方亲戚不是来做活计的，也想和我一样让先生收下，做个家奴。”胡济说的很小心：“我这远方亲戚比我强，有手艺，是打铁的铁匠，在温水方圆都有些名气，先生也知道，我大汉对铁器管理严格，他的手艺用处不大，除了给兵营铸造刀剑以外，平时没什么活计，养活不了一家老小，这才……”
“技术人才，好呀！留下吧。”
胡济一听，连忙起身施礼相谢。朝着门外喊道：“表兄，进来吧，先生同意了。”
进来一个五大三粗的大汉。满身都是腱子肉，古铜色的皮肤，看上去就很结实。身后还跟着七八个年轻力壮的后生，都是十七八岁，一个个也都精干的紧。
进门就朝炎涛跪地磕头：“小人石满柱见过炎先生，见过冷道长。”地地道道的下苦人，做事和说话都带着实诚。
冷峻一声不吭，看着石满柱和他身后的七八个年轻后生，眉头皱了皱眉。
炎涛呵呵笑：“嚯，这么多人，这下咱们老君观不会再被说成全都是老弱妇孺了，都起来吧。”
“诶！”石满柱首先起身，招呼身后的几个后生也起来。
炎涛一个个的看过去：“不错不错，都是棒酗，既然有打铁的本事，那就留在观里面，听胡管事的吩咐，好好干就全家衣食无忧，跟着我不会让你们吃亏。”
“多谢炎先生，我们一定好好干。”
石满柱咧着大嘴嘿嘿的傻笑，他身后的几个后生却一脸平静，没有任何表情，木讷的让人觉得不正常。石满柱咳嗽一声：“还不快谢谢炎先生，一个个都欠收拾。”那些人这才七嘴八舌的说些感谢的话。
安抚了几句，叮嘱胡济好生安顿，让胡济带着石满柱等人下去。
望着那些人的背影，冷峻的眉毛皱成了一块：“你不觉得这些人有些奇怪？”
“哪里奇怪了？老君观每天来的人还少吗？”
“胡管事说是他远方亲戚要做家奴，至少应该是一家人吧？这一个大汉，七八个棒后生，这是一家人嘛？”
“老石都说了，都是他徒弟，无父无母，他走哪带那。”
冷峻叹了一口气：“这个石铁匠我也见过，就在东城外的温水边，平时几棍子都打不出个屁，今天应答自如，总是不对劲。”
“呵呵呵！”炎涛笑道：“你也能看出不对劲了？”
“不用挖苦我，本来这事不用向你汇报，胡管事来一趟，难道你就没有别的想法？我看胡管事肯定也感觉不对，是在给你提醒，别把别人的好意不当回事。”
炎涛没有在笑：“那人是胡管事的表兄，很多话胡管事不便说，我岂能不知道？留下那几个人，我就是要看看他们到底要干什么。”
“要不要把霍金叫回来？”
“你对你没有信心？”
“算了，当我没说！”冷峻又碰了一鼻子灰，一甩衣袖：“你一个人喝茶吧，我得去转一圈，和你说话真没意思。”
“哈哈哈……”身后传来炎涛的大笑。
石满柱被胡济安排在大殿后面的西院。如今的老君观早已经不是原来的样子。在原来的基础上做了很大的扩建，荒山野岭的没有人管，炎涛让人将左右前后的土地平整了一下，东面的作为仓库，西面的是加工作坊，后面就是工人们居淄生活的地方。
石满柱几个人被安排在一起。单独的房子，床铺和家具已经齐备，铺上他们的破被褥就可以住了。
“这老君观一天三顿饭，敲钟就代表着开饭了，就在后面的那个茅屋下面，不要钱管饱吃，今天你们先熟悉一下，明天我再告诉你们该干什么。”
石满柱点点头：“好，知道了，你走吧。”
胡济扫了那几个人，想要说什么，最后还是咽了回去。出了门，仰天长叹一声，心里格外酸，还带着些许疼痛感。
石满柱石铁匠，昨天下午突然接到一根竹简，看见竹简下面那个鲜红的印鉴，他立刻明白等了这么多年，终于到了自己出手的时候。按照竹简上的指示，石铁匠招呼徒弟们收拾了东西，连夜来到老君观找胡济。一切都很顺利，轻轻松松的进了老君观。
“从今天开始，都好好的做活计，在没有新的命令之前，都老老实实的待着！”
八个徒弟连忙答应一声，再没有多余的废话，默默的收拾自己的床铺。
冷峻溜达了一圈，再次回到大树底下的时候，炎涛还坐在那里。抱着双臂晒着太阳打盹。鼻尖上一只绿头苍蝇肆无忌惮的趴着，炎涛全然没有感觉。冷峻猛然出手，在那绿头苍蝇感觉到危险之前，用两根指头将其擒住，一使劲要了小家伙的命。
炎涛被吓了一跳，顾不上擦拭嘴边的口水：“你要干啥？”
冷峻将死了的苍蝇扔在桌子上：“都说死人招苍蝇，你这活人也招苍蝇？”
“吓我一跳，怎么样？那伙人什么来历？”
冷峻摇摇头：“不知道，不过肯定大有来历，暂时不会有什么问题，将来就不敢肯定了。”
“是不是刘文派来的？”
“不排除。”
“派这七八个打铁的有什么用？”
“他们可不全是打铁的，这些人走路稳健，全身有力，都有些武艺，特别是那个石满柱，应该是个力大无穷的家伙，看那一身肉就知道。”
“那胡济有没有问题？”
“至少胡济是知情的！”
炎涛伸了一个懒腰：“越来越有意思了，看来这刘文并不是一直没动手，而是一直在布局，等到布局结束的那一刻，想要来个一锅端，胡济竟然都是刘文的人，瞒了我这么长时间。”
“你有没有什么瞒着我？”炎涛突然问冷峻。
冷峻不由自主的往后退了一步：“我，我哪有什么事情瞒着你？一个出家人，没有，绝对没有！”
就在炎涛准备进一步再问的时候，胡济满头大汗的又来了。一路小跑，一见炎涛噗通就跪下了：“先生，我对不起您，我不是人，没给您说实话，不求你原谅，只求你看在这几个月我敬业的份上，成全我妻小。”说罢，竟然从衣袖内掏出一柄匕首，朝着自己的胸口猛扎下去。
冷峻眼疾手快，一脚将胡济手里的匕首踢飞。
炎涛摸了一把脑袋上的汗：“你这是干什么？那些人来着不善，我也没怪你，你死了你的妻子儿女怎么办？”
“呜呜呜……先生，我对不住您，您对我有救命之恩，我却猪狗不如，咱这老君观可不止石满柱那一伙刘文的手下！”
炎涛突然来到双嘴山，霍老四、苟天明感到意外。霍金却高兴的不得了，拉着炎涛到处乱看，全然将自己当做双嘴山的主人，给炎涛介绍他熟悉的一切。
霍老四一巴掌拍下来，打的霍金呀的一声，引得周围人哈哈大笑：“这小子自封了一个小霸王的名头，猖狂的就没边了，让任哥见笑了！”
“那里没边了，我和大哥说说话，你就打我，日后还怎么跟着大哥出去闯世界？”
霍老四又举起手：“还顶嘴，再多说一句，信不信老子打死你个龟儿子。”
作为双嘴山的实际主人，很多人都没见过炎涛，除了那些老兵。短短半个月，双嘴山变了很多，原来只有几十个人的地方，一下子涌进来几百人，热闹自是不必说。曾经的郁闷和压抑也是一扫而空。
苟天明的脸上整天带着笑容。比起当初，现在的双嘴山风生水起，要说他们是温水乃至整个蜀郡最大的山匪，都没人不同意。更让人高兴的是，这么大的山匪没人来剿灭。什么叫逍遥自在，现在就是时候。
霍老四一直等到炎涛结束了参观，一脚将霍金踢的远远的，这才小声询问：“任哥，你不是说，你最好不来双嘴山，免得引人口舌，突然来是不是不妥？”
炎涛拍拍霍老四的肩膀，示意他坐下：“这一次是我故意的，崔久明弄来的东西太多，堆在老君观也不是个事，我准备重开商路，再走一趟夜郎国。”
“好呀！等这一天等了好久了，这一次就好好让那些夜郎人看看，杀我们的人是要付出代价的。”苟天明呲牙瞪目，从来没忘记替吴秃子报仇。
炎涛淡淡一笑：“吴老大的仇这一次也一并报了。”
“感谢先生，我替我老大谢先生！”苟天明撩衣跪倒，重重的在地上磕了一个响头。
霍老四想说话，看见苟天明的眼神，只能把话又咽了回去。他相信炎涛不会做犯糊涂的事情，很多证据已经表明刘文的行动已经开始，这个时候出去也算好事，既避开了刘文，还能开拓商道，一举两得。
“任哥，这一次让我去吧？这么大年纪了，在温水住了十几年，还从来没出去过，就让我这老骨头见识一下南蛮的样子。”
“我是一定要去的！”苟天明跟着霍老四道：“不手刃杀我们老大的那个龟儿子，这辈子都不好过。”
炎涛摆摆手：“都去，都去，我也去！”
“啊！”苟天明一愣：“先生，这……”
“怎么？你们能去的，我就去不得？放心，我不给你们添麻烦，双嘴山的人都去，老君观的事情我已经安排好了，等这条商路真正走通了，我才能彻底放心。”
“可这太危险了！”霍老四也拦着：“任哥是我们的主心骨，这一路上危险重重，万一您出个什么事情，我们那还有脸再见这温水父老？”
“没那么严重，这事就这么定了，有霍金护着我，你们还不放心？”
要重开商路的事情，很快就在双嘴山传开了，大大小小