桓稷突然很轻松地一笑。“表舅，你们都愣着干什么？来，喝酒。”
长孙禄食不甘味，心里一直闷闷不乐。
长孙演一直在有意无意地给长孙禄使眼色。惺帝已经把话都挑明了，若还是执迷不悟，往后恐怕就没有那么多的温情了。
长孙武德也瞧着长孙禄。早知如此，当时就应该力劝父亲不要掺和进来，隔岸观火，等贺赖氏将惺帝赶下来，他们长孙氏趁机发难，说不定，现在皇位已经重归长孙氏了。
长孙禄重重地叹了一口气。“陛下，老臣有一事相求。”
桓稷放下酒杯。“表舅但说无妨。”
长孙禄顿了顿，接着说道：“老臣想……想辞官回乡，望陛下应允。”
桓稷正色道：“既是表舅之心愿，朕岂有不应之理？”
长孙禄这才放心。“多谢陛下。”
次日，朝中便传来消息，长孙禄、长孙演兄弟皆以身体不适为由，辞官回乡，只留长孙武德、长孙武威兄弟俩在朝为官，但他们兄弟俩，已经完全对惺帝没有任何威胁了。
桓稷念其剿灭贺赖氏有功，特意赏赐了很多东西，装了好几箱马车，人人为之侧目。
长孙禄坐在马车上，想着长孙氏虽然在旁人看来，仍是燕国第一大氏族，实际上却是大势已去，再也不复昔日光景，心中难免悲凉。
长孙演心里也不好受。想当年，长孙氏横扫燕国，统一了各部，却在长孙怀手上输掉了一切。春芳公主长孙葶设计了桓渊不假，可皇位上坐着的，还是桓渊的儿子。桓稷是长孙氏所出，却不是长孙氏，必要时，他也会将长孙氏视为他的敌人，他最大的障碍。
长孙禄叹了口气。“阿演，你说，先帝和公主会怪罪我们吗？”
长孙演知道他说的先帝并非指桓渊，而是长孙迟。“大哥，长孙氏今非昔比，这不是你我所能挽回的。陛下既已开恩，又何必自寻烦恼呢？”
长孙禄忍不住说道：“还是你看得透彻啊。”
长孙演摆摆手，说道：“我与大哥不同，大哥肩负着长孙氏的重任，我只是一个闲散之人罢了。”
长孙禄深吸一口气。“如今，我和你也没什么不同了呀。”
长孙演劝道：“皇帝虽小，但是非分得很清楚，你我大可不必担心。”
长孙禄叹息一声。“不过想想，陛下毕竟也是公主之子，这江山，总还不算完全落在外人手上啊。”
长孙演点点头。“没错，所以，即使无法夺回江山，想必公主也不会怪我们的。”
桓稷站在高墙之上，看着马车辚辚远去，再看看四周，已经没有人可以威胁到他了。这片江山，既是父皇的心血，又是母亲的期盼，自己绝不能让他们失望。
他亲自来到父母所葬的成陵。
墓碑上的字，经过十年的冲刷，依旧保持着最初的模样，过往的爱恨却已经随着他们的死亡而永远被深埋在地下。
他真心希望母亲不要再厌恶父皇，毕竟，八载夫妻，父皇是动了真情的，想必父皇也后悔了吧。
景宁十二年，桓稷颁下一系列利国利民之措施，史称“景宁之治。”
景宁十五年，群臣请立后。桓稷下旨，择长孙氏女为后。
桓稷知道，这片江山本来应该是长孙氏的，但他现在不可能再还给长孙氏。虽然燕国不会再姓长孙，但他能保证，未来的皇帝，身上一定流着长孙氏的血。
自太祖的孝淑皇后起，燕国此后历代皇后皆出自于长孙氏，历代储君也必由长孙氏所出。