经过一夜的休整，少年感觉身上恢复了不少体力。匆匆吃了些干粮，他走出门去，望着这四下无人的旷野，不禁陷入迷茫。
不远处有依稀可闻的读书声，少年仔细一辨，那声音似乎自东南方向而来。他如今已是迷了方向，边想着去寻人问路，于是，双脚随书声传来的方向走去。
走了约摸半里地，眼前便有一个村庄。有一个名叫“莫仕书院”的私塾设在村头，门外有联对曰：“升官发财请往他处，舞文弄墨莫入斯来。”往里一看，里面有个老学究正在授课，底下坐了十几个孩童，统一扎着羊角辫。
张之芥没上过什么私塾，他爹虽是村里的教书先生，不过每次那些孝与少年一起读书时，他们总嫌弃他是个鬼胎，不愿与他坐一块。因此，张大海只能私下里偷偷地教导他，从记事起他便知道，自己这辈子也不会有同窗。
正走神呢，却听里面传来一阵吵闹声。往里面一看，三个孝正扭打在一块。于是说是缠斗，不如说是欺负，两个稍大一点的孩子正联合起来，将一个黑瘦的小个子骑在身下一通乱揍。那老学究喝道：“喂，小龙孝，你们干什么？竟然在夫子像前打架，真是有辱斯文啊！”两个孝哪里听得进去，依旧不收拳脚。“等会我就罚你们抄写十遍三字经。”老学究威胁道，不过此举收效甚微。
老学究气得胡子乱颤，又是骂道：“你们再不住手，待会我让你们老爹分别赏你们几棍子。”两个孝才终于停了手，站到一旁不敢说话。有个穿碎花色衣服的小女孩将那个黑瘦小子扶起来，那个黑瘦小子望了一眼老学究，将嘴角的血擦掉了。
老学究问道：“你们三个人，为什么打架啊？”女孩软软地说了一句：“先生，是小龙孝动的手，他们说二狗身上臭烘烘的，然后就拿小石子丢他。”老学究望了黑瘦小子一眼，问道：“甜妮说的，可是实话？”小龙首先说道：“没有没有，先生，是他先拿石子丢的我，我弟弟可以作证。”孝点点头，说道：“千真万确，我相信我哥哥。而且，谁都知道，甜妮就喜欢臭烘烘的二狗子，肯定帮他说话啦。”
一帮孝哈哈笑起来，说道：“甜妮羞羞脸，羞羞脸。”小女孩顿时小嘴一噘，眼泪就要出来。老学究望了望二狗，问道：“你自己说吧，谁先动的手？”黑瘦小子扬起脑袋，说道：“小爷动的手，我看他们不爽。”老学究一恁，随即怒道：“竖子不足以教化，明天让你爹领回去，你不用来读书了，气煞老夫也，退堂退堂。”
说完，老学究回到上面卷起一堆书籍，挥袖离开了。一群孩童也乐得一哄而散，黑小子啥也没说，默默地捡起了掉在地上的书，随后昂首阔步走出门去，张之芥笑了笑，这家伙倒颇像当初的自己，不过他倒没这个福分，还能有个小姑娘跟在身边。
黑小子走出门口，看着张之芥一脸的笑意，以为是在取笑他，哼了一声继续向前走。察觉到身后有人正跟着他，他回过头来，说道：“好了，甜妮子，你回家去吧，我是做大事的，你不要跟着我了。”小姑娘抬头望了一眼，支支吾吾道：“你不回家吗？李…李叔叔让我看着你。”
黑小子还想说什么，身后有一群孝却是忽然冲过来，将他撞到在地，方才那个小龙又道：“哈哈哈，对不起啊，好狗不挡道。”甜妮走过去，将他扶起来，并说道：“你们再这样，我就告诉夫子去了。”张之芥见这孝实在可怜，心中想要帮他，不过这只是顽童相斗，自己年岁大这么多，也不好以大欺小。
奇怪的是，这黑小子也不生气，只是拍了拍身上的泥土，笑道：“没事，没事。”少年大感奇怪，这黑小子身上感觉是有着一股子狠劲的，难道就这么服软了？一帮孝顿时没了话语，小龙骂了一句：“原来跟他爹一样是个窝囊货。”继续往前走了。
而这时的黑小子低头捡起一个黄土疙瘩，冲上去就是一拍，那小龙顿时倒在地上，同时，他见拍倒了一个，又是往旁边的孝拍去，又是一个。六七个半大孩子顿时吓得说不出话了，那黑小子将那土疙瘩往草里一扔，说道：“你们怎么说，还打不打？我不拿石头了。”小龙孝早就窝在地上哭了起来，那帮孝哪里还敢停留，都哭喊着回家了。黑小子摊摊手，说道：“一群窝囊货。”
张之芥这下不由得看呆了，这二狗也太狠了，出手这么不知轻重，而且他刚刚被撞倒是，第一反应不是复仇，而是服软，这样就让小龙的警惕放松了，等一行人一放松他再狠狠地报复，要么不出手，一出手就让人服软，这小鬼的心思，也太多了。甜妮也差点被吓哭起来，黑小子说道：“你哭什么？我又没欺负你，放心，我没事的。我去摘桑葚吃了，你要不要？”甜妮呆滞了一会儿，又想道桑葚的甘甜，点点头，又是跟了上去。
少年觉得这小子有趣得紧，也跟了上去，黑小子回头，说道：“喂，你想干嘛？你也想跟我打一架吗？”少年玩心大起，笑道：“我刚刚目睹大侠神功，特来投靠。”黑小子上下一打量，说道：“看起来不错，行，我收下你了。以后我们就在成立一个帮派，就叫二狗帮，我是大当家，甜妮你当狗头军师，对了，你叫什么名字。”甜妮红着脸骂道：“我才不是狗头。”张之芥抱拳说道：“我叫三猫，大当家的。对了，大当家的，你武功这么好，为什么不去当个将军呢？”
黑小子摆摆手，说道：“没意思没意思，夫子说了，生不入官门，死不入地狱。而且，我也觉得什么将军还不如山大王来得自在呢，又不用缴纳赋税，我老子就是被这赋税累垮的。男儿何不带吴钩，抢钱抢地抢王侯。”甜妮听了，笑道：“二狗子，你又乱讲话，是‘男儿何不带吴钩，收取关山五十州。’让你平日里不用功读书。”黑小子又道：“错了错了，你跟夫子一样，迂腐之极。这诗我早就会背了，李长吉的《南园十三首》嘛。只不过，如今南觉又不打仗，你哪来的五十州可收，盛世就该出个大盗，才有意思嘛。”
随后，二狗带着两人钻进了一处密林，里面有的枝叶较为尖锐，稍不注意就会刮伤。甜妮一直小心翼翼地走着，望着前方还有一大段未知的路，忽然哭起来。黑小子转头过来，说道：“让你不要跟着我嘛，女人真是麻烦。想要好吃的，就要经得起折腾，下次你别来了，我摘给你吃吧，真是的。来，我护着你，我皮厚，不怕刮。别哭了。”甜妮点点头，小心地由他牵着，走过这处密林。少年心中想道：这臭小子，也太会哄女孩子了吧。
过了密林，眼前豁然开朗，一大片的黑红色暴露在眼前。多汁的桑葚在树上开得招摇，少年的个子够高，直接摘下一把，拿起一颗正要往嘴里塞，却被二狗子喝住：“喂，三猫，你不怕死啊，这东西可是被毒蛇舔过的。”少年问道：“那应该怎么吃？”
黑小子接过来，直接对着手上的桑葚哈了几口气，然后吞了进去，说道：“嗯，这样它的毒就解了。”少年听了只想笑，自己怎么说也是熟读医术，哪里有这么荒诞的解毒方法，不过为了让他放心，也学着他的样子，哈了几口气，随后一吞。就这样，三人一路摘一路吃，不少的桑葚遭了他们的毒手。
三人一起靠在树下，黑小子又是站起来，忍不桌言一番：“你们跟着我，将来这片山口都会是二狗帮的，什么狗屁‘清风寨’，都会被我踩平。”少年问道：“清风寨？你们这可是匪祸？”甜妮道：“哪里没有，我二叔三叔就是被他们杀死的，他们每年年前来一次，秋收来一次，抢钱抢粮，还要杀人呢。”少年问道：“那你们怎么不跑呢？离开这里。”
甜妮道：“夫子说了，如今哪里都有匪祸，我们到哪里都是一样，不过这清风寨还算好的了，一年只来两次，他们本来一个月来一次的，只不过这村长出面去讲情，才答应年前和秋收来的，到时候我们把钱和粮食准备好就行，村长真是个好人。”黑小子撇过头去，不屑地说了一句：“好个屁，你一个孝家，哪里知道其中的利害哩！”