“看座。”陈病才道徐础的一句话果然说中他的心事。
有人掇来一张凳子放在书案右手边徐础坐下昌言之守在身后他的刀一进营就被搜走只能做个护卫的样子。
陈病才虽是文官出身坐姿却比武将还要挺拔冷冷地看着徐础等他开口。
徐础也看着陈病才面带微笑迟迟不肯说话。
“徐公子果真是襄阳城使者？”
“我这里有襄阳城守冷大人的信。”徐础道没有解下装信的包袱。
“冷遗芳吗？”
“嗯。”徐船糊道他根本没问过那位冷大人的名字。
“倒是一位熟人同年进士此后我南下为官与他极少见面冷大人如今可还好？”
“困守襄阳缺兵少将。”
“所以派你过来求取援兵？哈。”陈病才大笑一声向帐中众将道：“几年前我曾有机会调任襄阳全拜冷遗芳所赐令我淹滞岭南。可是天意自有安排如今襄阳成为死地湘、广两州反成善处所谓福祸相倚就是这个意思吧。”
陈病才与冷遗芳居然还有过节徐大悔当初在东都时没有多了解一些官场内幕。
众将齐笑徐础只好硬着头皮道：“正因为熟知陈将军为人冷大人才让我前来救援。”
“嘿冷遗芳饥不择食向各方都派使者了吧？告诉我是谁要攻襄阳？”
“并州军。”
“沈家的并州军？”
“正是。”
“听说沈牧守死得不明不白沈家五子沈耽自称晋王是真的吗？”
“晋王的确是沈耽其它事情我不了解。”
“人小野心不小他是要夺取整个天下吗？”
“并州军是为贺荣人打前阵。”
“贺荣军真的已经占据秦、并、冀三州？”
“没错其它几州也都遗使归降陈将军想必也派人去过吧？”
一名将领喝道：“陈将军天成骨鲠忠臣怎会向塞外蛮夷归降？”
“单于自称是天成皇帝请来的援兵拜他就是拜皇帝。”
众将纷纷指斥陈病才摆手制止“徐公子真是来请援兵的？”
“当然。”
“可是听徐公子这么一说襄阳城好像没什么可救的你不如回去劝冷遗芳快些献城投降或许单于还能赏他一个官做。”
徐础起身拱手道：“也请陈将军速回岭南毁道封山做自守之计再派使者向单于递送降书或者可以因此得一个王号。”
听使者出言不逊帐中众将纷纷开口斥责只等陈病才一句吩咐就要将徐础乱刃分尸。
“带下去严加看守不准任何人与他交谈。”陈病才下令道。
卫兵上前押送两人出去。
昌言之做惯了俘虏已无惊慌之意但是对徐础的表现有些意外“公子今天发挥不好啊没劝动陈病才反而令他萌生退意。”
“你觉得陈将军是个怎样的人？”徐础问。
“这个……第一次见面看不出所以然来。”
“哪怕是惊鸿一瞥也可用来推测。”
“我试试。”昌言之将东西收拾一下坐在床铺上“虽然大家都说陈病才的军队是‘南匪’可我见营中秩序井然绝非强盗土匪可比陈病才不是文武双全懂得治兵就是知人善任找到真正的将才。”
“嗯。”徐础点头以示鼓励。
“可是南军曾在水上、陆上接连大败不是我贬低南军似乎虚有其表。”
徐础笑着点头。
“所以我推测陈病才志大才疏我见过这种人能将小事安排得一丝不苟遇到大事却惊慌失措。公子以为呢？”
“我觉得你猜得很准不用拜师就可以出师了。”
昌言之笑道：“我有自知之明如果陈病才真是我的说这种人公子就不会最先来找他此时也不会如此镇定。公子对他肯定还有别的推测。”
“陈病才久困岭南一直不得北迁按理说天成朝廷待他不公他应该心怀怨恨才对可他却打出勤王旗号拒绝派使者向单于递交降书表明他是一个志向远大之人。”
“志大而才疏我就是这么说的。”
“只能说他的才智不在这里他能得湘、广两州人心总有过人之处。”
“换我在一个地方为官二十年也能得到不少支持。”
“嗯。陈病才最需要的是一员大将但他最想要的却是……”
外面有人进来徐础立刻闭嘴。
一名将官道：“徐础跟我来。”
昌言之起身将官道：“你留下。”
陈病才在寝帐里单独召见徐础脱去身上的盔甲坐在椅子上不再保持笔挺不停换手揉搓脖颈两边。
帐里别无他人将官站在门口紧盯徐础的一举一动。
“我还没看到冷遗芳的信。”陈病才说。
徐础已经解下包袱将书信放在怀中这时取出来将要上前身边的将官一把夺过去由他递交然后又退回原处。
陈病才拆信只瞥一眼就抬头道：“这信不是写给我的。”
“不可能啊？”徐础露出惊讶之色。
陈病才又看一眼信这回从头到尾看完“这是写给宋取竹的跟他套交情请他回去助守襄阳。”
徐础轻轻一拍额头“冷大人身边的人忙中出错将信给错了。”
陈病才拿起信封也看一眼“这上面明明写着‘楚王亲启’你没看到？”
“信直接装在包袱里我一直没看。”
“嘿果然如我所料冷遗芳四处救援并非专找我一人。”
“信虽然错了但意思没变陈将军……”
“第一我无法渡江第二我不想救襄阳与冷遗芳第三我也不想得罪贺荣人。”
“既然如此陈将军为何急于北上？贺荣单于志在天下陈将军北上一步便是对他的威胁。”
“南军北上勤王不是为了救襄阳。”
“我在贺荣营中见过皇帝。”
“你曾在贺荣人那里待过？”
“说来话长总之我见过皇帝——陈将军认得当今皇帝。”
“陛下。”陈病才纠正道。
“实既不存何求虚名？”
陈病才等了一会没再坚持“我没见过陛下但是听说陛下乃济北王之子我与王殿下倒有数面之缘想必虎父无犬子。”
“只是可惜虎落平阳当今皇帝不仅被迫立单于之妹为皇后还要随传随至每次回宫必要百般请示还将弟弟留在单于身边当侍从。”
陈病才脸色微变身板重新挺直“单于欺人太甚。”
“这只是开始等单于夺得九州必视皇帝为眼中钉我看他的意思先要除掉皇帝改立年幼的新君然后逼新君禅位。”
陈病才脸色又是一变这回想到的却是另一件事“传言都说是你刺杀万物帝果真如此？”
“没错。”
“而你还敢大言不惭谈论当今陛下的受辱？”
“我的确刺驾然后就是当今皇帝送我离开东都在邺城我曾得他庇护一年有余在单于营中我二人无话不谈皇帝暂时北还渔阳我则南下寻找忠臣良将。”徐础轻轻点下头“我能说的就是这些。”
陈病才笑了一声沉思良久“救襄阳与勤王有何关系？”
“关系甚大贺荣人已占据北方三州驱诸州之军攻城掠地将成席卷之势。襄阳乃荆州门户一旦失陷则荆州必归贺荣人所有相邻的洛州危如累卵益、汉两州孤悬西垂吴、淮二州坐困东隅九州被一切为二彼此失援全都坚持不了多久。此所谓大势已去。”
“湘、广两州倒是还能坚持一阵。”
“能而且我猜单于占据九州之后必然急于夺仁帝之位一时无暇南下很可能对四方散州改用怀柔之策陈将军稍示服从真的有可能争取到一个王号。”
“哈我绝不会从异族人手中争取王号。”
徐础拱手“这正是我穿越重重阻碍前来求见陈将军的原因。”
“你听说过我？”
“我在大将军府中曾经听人谈起陈将军。”徐础仔细观察知道这一次没猜中立刻又道：“后来与费昞费大人、尹甫尹大人相聚时也曾说起过陈将军。”
陈病才的眼睛终于一亮“尹大人说起过我？”
徐础心里还有一串人名如今都不用说出来了“嗯尹大人对陈将军赞赏有加对我说此乃治世之冤臣、乱世之忠臣兴复天成者或是其人。”
“我与尹大人来往不多想不到他居然记得我。”陈病才既兴奋又有些怀疑。
“尹大人乃范闭范先生的得意门徒最善于识人但也的确不愿与人来往他说看人看大略远观足矣近观反易受其迷惑。”
陈病才连连点头“有道理。”
徐础替尹甫编造一堆话又道：“但是天下大乱尹大人也不能坐而旁观他如今统领一支冀州军退居秦、凉交界之处伺机待发只要南方一动他在北方必做响应。”
陈病才耸然动容“连尹大人也……你且退下休息此事我要细思细想何况前有大江阻隔我便是想救襄阳一时也做不到。”
徐础拱手告退并不急于劝说。
回到住处昌言之笑道：“公子成功了？”
“只成五分。”
“已经很了不起了。公子走时话没说完陈病才最需要一员大将但他最想要的是什么？”
“名声。”徐础道他的一切劝说之辞都以此为基础。